北岸的平地上，营帐连绵数十里，旌旗如林，可江风猎猎，却吹不散众将士脸上的凝重——滔滔汉水横亘眼前，江面宽逾百丈，水流湍急，浪涛拍岸，成了阻隔他们南下襄阳的最后一道天堑。
纪灵身披厚重的青铜铠甲，立于一处临江高阜之上，三尖两刃刀拄在地上，刀柄撞击岩石的声响沉闷刺耳。
他望着江面上来回飘荡的几艘渔船，眉头拧成了死结，虬髯之下的嘴角不住抽动，显然已是焦躁至极。
他猛地转头，目光扫过身旁的副将，语气带着压抑不住的怒火，“搜船之事进展如何？都过去三日了，就只搜罗到这几十艘破船？”
那副将躬身拱手，额上满是汗珠：“将军息怒！汉水沿岸百姓听闻战事将至，早已携船逃难，余下的船只不是被凿沉江底，便是藏进了芦苇深处。弟兄们沿江搜寻了百里，翻遍了大小港湾，实在难以再寻得更多船只。”
“将军，这汉水夏季水涨，水流比平日湍急数倍，即便有足够船只，强行渡江也恐折损惨重。不如暂且休整，一面继续搜船，一面派斥候打探南岸虚实，待水势稍缓再作打算？”
“休整？”纪灵冷笑一声，三尖两刃刀直指南岸襄阳城的方向，“孙策那黄口小儿以四千之众破了山都，如今只剩八百残兵还盯着功劳；陈伯玉的大军在荆州边境虎视眈眈，指不定何时便会杀到！”
“我们手握四万大军，若连汉水都渡不过去，岂不是让人笑掉大牙？主公那边，又如何交代？”他深知袁术好面子，若不能抢先拿下襄阳，不仅功劳会被孙策分去，自己回去也难逃罪责。
话音刚落，纪灵像是突然想起了什么，眼中闪过一丝阴鸷：“来人！去请伯符将军过来！”
此时，孙策的营地就扎在袁军西侧数里处，营中篝火稀疏，士卒们多是带伤休整，山都一战的惨烈还刻在每个人脸上。孙策正坐在帐中，由亲兵小心翼翼地为他更换左臂的箭伤药。
伤口一动便牵扯着筋骨，剧痛难忍，额上渗出的冷汗浸湿了额前的碎发。
韩当站在一旁，看着自家少主苍白的脸色，忍不住低声道：“伯符，纪灵此人骄横跋扈，又嫉贤妒能，如今他军中缺船，怕是要打我们的主意。你伤势未愈，万不可再涉险。”
孙策咬着牙，强忍着疼痛，缓缓摇头。他岂会不知纪灵的心思？可宛城那边的家眷，是他最大的软肋，稍有不从，后果不堪设想。这种受制于人的滋味，让他心中憋满了怒火，却只能死死压抑。
“我知道，”他声音沙哑，“但如今人在屋檐下，不得不低头。父亲的大仇未报，襄阳就在对岸，我们不能意气用事。”
话音未落，纪灵的传令兵已闯入营中，高声道：“孙将军，纪将军有令，请你即刻前往中军大帐议事！”
孙策心中一沉，对孙河等人吩咐道：“你们看好营地，约束好弟兄，我去去就回！”说罢，他扶着案几起身，左臂的疼痛让他身形微微一晃，却还是挺直了脊梁，大步向中军大帐走去。
纪灵的中军大帐内，帐内气氛压抑至极。纪灵见孙策进来，并未起身相迎，只是指了指面前的矮凳：“坐。”
孙策依言坐下，拱手道：“纪将军唤末将前来，不知有何军令？”
“如今汉水难渡，船只匮乏，你可有何良策？”纪灵开门见山，目光死死盯着孙策。
孙策沉吟道：“汉水天险，非人力可强渡。末将以为，当一面继续收集船只、打造简易浮桥，一面派斥候沿江探查，寻找水流平缓、守军薄弱的登陆点。待准备就绪，再行渡江，方可事半功倍。”
“寻找登陆点？等你找到，襄阳早被别人抢了！”纪灵猛地一拍案几，案上的酒樽尽数震落。
“我已想好计策：将我麾下四万大军分成八股，在汉水北岸东西绵延三十里，各自搭建营寨、打造浮桥、佯装渡江，以此分散襄阳守军的注意力。你麾下的八百人，也分成两股，加入佯攻之列，务必声势造足，让刘表首尾不能相顾！”
孙策闻言，脸色骤变，猛地抬头：“将军！我麾下弟兄经山都一战，伤亡过半，如今皆是带伤之身，且我左臂箭伤未愈，实在难以支撑佯攻之责，还请将军三思！”
“三思？”纪灵嗤笑一声，目光扫过孙策的左臂，满是不屑，“不过是皮肉之伤，也值得拿出来说事？当年文台将军征战沙场，负伤无数，何曾像你这般娇气？如今正是建功立业的关键时刻，你却推三阻四，莫非是想违抗军令？”
帐内的韩当等人听闻纪灵如此出言不逊，顿时怒火中烧，就要上前理论，却被孙策用眼神制止。
孙策紧握双拳，指节发白，心中的怒火几乎要冲破胸膛。他恨不得拔剑相向，可脑海中闪过宛城家眷的身影，又想到了襄阳城内的黄祖，只能硬生生将怒火压下。
“将军，”孙策的声音带着一丝隐忍，“并非末将推诿，只是弟兄们疲惫不堪，战力大损，即便参与佯攻，也恐难达到将军预期。若将军能拨付些许粮草药物，让弟兄们稍作休整，末将定当遵令行事。”
“粮草药物？”纪灵冷笑一声，语气愈发刻薄，“军中物资紧张，能让你们有口饭吃就不错了，还想要额外的补给？孙策，我劝你认清形势，当以军令为先！莫要忘了，你能活到现在，全凭主公收留！”
这番话如同一把尖刀，狠狠刺在孙策心上。他知道纪灵是在故意刁难，可受制于人的处境，让他无从反驳。他深吸一口气，缓缓道：“末将遵令！我部必按将军吩咐，展开佯攻。”
“这才对嘛。”纪灵脸上露出一丝得意，“记住，声势越大越好，若敢有半分懈怠，军法处置！”
孙策躬身领命，转身退出大帐。刚出帐门，江风迎面吹来，带着汉水的湿气，却吹不散他心头的屈辱与愤怒。
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