新帝登基后的第一个冬天，京城格外寒冷。北疆的战事随着一场大雪暂时陷入僵持，刘崇将军稳扎稳打，步步为营，北狄遣使求和的消息虽未公开，但朝堂上下紧绷的神经总算稍稍松弛。腊月二十三，小年刚过，谢无岐下旨，移驾西山温泉行宫，名为“颐养龙体”，实则为紧张了近半年的朝政寻一个喘息之机，也借此观察各方动向。
行宫建在半山腰，引温泉入室，冬日里依旧温暖如春。帝后入住主殿“紫霄宫”，随行的只有几位心腹重臣和必要的侍卫仆从，比在皇宫时清静许多。
这日午后，天空飘起细碎的雪花。谢无岐批阅完一批从京城加急送来的奏章，眉宇间带着一丝倦意。林微微端上一盏刚沏好的热茶，轻声道：“陛下连日在风雪中赶路，又处理政务，不如去汤池泡一泡，解解乏？”
谢无岐抬眸看她，她穿着一身杏子红的宫装，外罩银狐坎肩，在这温暖如春的殿内，脸颊被热气熏得微红，眼波清澈，比在皇宫时少了几分庄重，多了几分鲜活气。他目光微凝，放下朱笔：“也好。你也一同来。”
这不是他第一次邀她共浴，但林微微闻言，耳根仍控制不住地微微发热。她垂首应了声“是”，吩咐宫人准备。
最大的汤池“瑶华池”位于一处僻静的殿阁内，四周以屏风环绕，引入的温泉水汽氤氲，空气中弥漫着淡淡的硫磺气息和龙涎香的味道。谢无岐褪下龙袍，只着一件玄色绸裤步入池中，靠在池壁，闭目养神。水珠顺着他精壮的胸膛和臂膀滑落，左胸那道粉色的新疤在氤氲水汽中若隐若现。
林微微磨蹭了一下，才在宫女的服侍下，除下外袍，穿着一身素纱寝衣，小心翼翼地步下池阶。温热的泉水瞬间包裹全身，驱散了寒意，也让她紧绷的神经松弛下来。她在离谢无岐稍远的池边坐下，拘谨地将身体浸入水中，只露出肩膀。
池内一时寂静，只有水流轻响和彼此清浅的呼吸声。雪花无声地落在殿外的琉璃瓦上，更衬得室内静谧温暖。
“京里送来关于清丈田亩的奏报，你看过了？”谢无岐忽然开口，声音因水汽带着一丝慵懒的沙哑。
林微微回过神来，忙答道：“回陛下，看过了。张太傅和李尚书联名上奏，言及山东、河洛两地清丈已初步完成，虽有些许波折，但总体顺利，新增田亩数目可观，赋役册籍正在重造。只是……江南几州，似有豪强联合抵制，进度缓慢。”
“意料之中。”谢无岐淡淡道，并未睁眼，“江南世家盘根错节，土地兼并最甚，触动利益也最深。他们这是在观望，看朕的决心有多大。”
“陛下圣明。”林微微道，“李尚书在奏章中请示，对抵制清丈者，是否可用强？”
“不必。”谢无岐睁开眼，眸中精光一闪，“杀鸡儆猴即可。选一两个跳得最欢、民愤最大的，查实罪证，从严惩办，家产抄没，田地充公。其余人，自然知道该怎么选。”他语气平淡，却带着不容置疑的冷酷。
“是，妾身明白了。”林微微心领神会。帝王心术，恩威并施。
“还有一事，”谢无岐看向她，水汽模糊了他冷硬的轮廓，“北狄使者，已在来京的路上。”
林微微心中一动：“陛下决定接见？”
“见，为何不见？”谢无岐唇角勾起一抹冷峭的弧度，“听听他们能开出什么价码，也好让刘崇在边关多些准备的时间。和亲……哼，妄想。”
他提到“和亲”二字时，语气中的不屑与寒意让林微微心中一安。她沉吟片刻，道：“陛下，北狄求和是假，拖延时间、窥探虚实是真。开放边市或可商谈，但需严加管控，以防其借机探听军情、收购违禁物资。此外，或可要求其归还历次掳掠的边民，尤其是工匠和识文断字者，于我方有利。”
谢无岐眼中闪过一丝赞许：“与朕所想不谋而合。此事，届时由你与礼部、鸿胪寺一同接洽初步事宜。”
“妾身遵旨。”林微微应下。将外交初步接洽交给她，既是信任，也是历练。
话题从紧张的政务稍稍移开，气氛缓和了些。谢无岐重新闭上眼，似乎享受着温泉的抚慰。林微微静静坐在水中，看着雪花透过窗棂的缝隙飘入，在温暖的水面上瞬间消融，心中一片宁静。这种并肩处理政务、偶尔闲谈的感觉，让她觉得，他们之间，除了帝后、盟友，似乎又多了一丝寻常夫妻般的……亲近？
“甘薯的越冬储藏记录，朕看过了。”谢无岐忽然又开口，打破了沉默，“京西皇庄做得不错。开春后，可在北疆几个军镇率先推广。此事，你亲自督办。”
“是。”林微微心中欢喜，这是她最挂心的事之一，“妾身已让庄头老周挑选经验丰富的庄户，准备开春后随军需车队一同前往北疆，实地指导。种子也已备足。”
“嗯。”谢无岐应了一声，不再说话。
又过了许久，久到林微微以为他睡着了，他却忽然低声道：“过来。”
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