禁闭的第三天，烁星已经无聊到开始用魔法给温室里的喷嚏草编辫子了。
“你知道如果帕主任看见你这样对待教学植物，”暮夜头也不抬地清理着旁边花圃的落叶，“禁闭可能会延长到下周。”
“但它看起来很开心啊。”烁星戳了戳那株被编成三股辫的喷嚏草，草叶愉快地颤抖着，喷出几点带着薄荷香气的魔法星尘，“而且欧趴学长说这能促进它的魔力循环——看，我连研究依据都有了。”
暮夜摇摇头，嘴角却微微扬起。这是他们熟悉的节奏：烁星总能找到把任何琐事变成游戏的方法，而他负责在事情失控前踩下刹车——虽然通常也踩不住。
“说起来，”烁星突然凑过来，压低声音，“我查到那些脚印了。”
暮夜手里的园艺铲顿了顿。
“不是通过官方记录。”烁星的眼睛闪着那种“我干了件厉害事”的光芒，“我昨晚溜进后勤部了——”
“烁星。”
“——用完全合规的方式！”烁星赶紧补充，“我申请了温室病虫害调研的夜间许可，顺便‘路过’了储物间。你知道温室管理员有记录每日进出人员吗？非常详细的记录，包括鞋码。”
暮夜放下铲子：“然后？”
“然后发现，过去一周有三个人的鞋码和现场脚印吻合：欧趴学长，维多利亚老师，还有……”烁星顿了顿，“那个莱森。”
空气安静了几秒。温室里只有喷水魔法装置定时启动的轻柔嘶嘶声。
“他来过温室，”暮夜说，“在我们发现脚印的前一天晚上。”
烁星点头：“记录上写的是‘夜间安全巡查’，但维多利亚老师才是这周的值班教师。而且他重点检查的区域就是第三区——记忆蕈所在的那片。”
“理由？”
“这就是问题。”烁星坐在地上，随手拔了根发光草在手里转，“档案管理部的人为什么要深夜单独巡查温室？还特意查看记忆蕈？除非……”
“除非他在找什么。”暮夜接上他的话，“或者，在确认什么。”
两人对视。这个猜测像一颗投入静水的石子，涟漪悄然扩散。
“我们还继续查吗？”烁星问，但语气里已经有答案了。
暮夜想了想：“更小心地查。不要留下痕迹。”
“那当然。”烁星笑起来，跳起身，“现在，先完成伟大的清洁工作——我发誓这些落叶是自己长腿跑回我刚刚扫干净的地方的。”
接下来的时间里，他们一边干活一边低声交换着信息。烁星讲了他从图书管理员那里打听到的关于莱森的事——临时借调人员，权限很高，能查阅加密档案。暮夜则提到维多利亚老师最近总在课后留他讨论净化魔法，问的问题都微妙地指向他对暗影能量的感知和控制。
“你觉得老师在怀疑你？”烁星停下动作。
“不知道。”暮夜诚实地说，“但她确实在测试我的能力边界。”
烁星沉默了一会，突然说：“那我们要不要主动出击？”
“什么？”
“既然他们在观察你，观察我们，那我们就给他们看点想看的。”烁星的眼睛又亮起来，那是他有了绝妙主意时的样子，“古树样本的数据分析，我们完全可以做得‘正常’一点——两个优秀学生发现罕见魔法现象，兴奋地投入研究，满脑子只有论文和学分，对别的毫无兴趣。”
暮夜明白了：“表演。”
“是合理的、符合我们人设的行为。”烁星纠正，但笑得很狡黠，“而且我们本来就要做研究，不是吗？只是……更公开一点。在图书馆的公共区域整理资料，在餐厅讨论数据分析，让所有路过的人都听到我们在说什么。”
“包括可能暗中观察我们的人。”
“没错。”
暮夜不得不承认，这很符合烁星的风格：用最坦荡的方式应对猜疑，把潜在的危险变成舞台。
“需要剧本吗？”他问。
“不需要。”烁星凑近，声音轻得像耳语，“我们认识多少年了？十二年了。我知道你怎么思考，你知道我怎么行动。我们只需要……做我们自己，只是稍微放大一点‘好学生研究搭档’的部分。”
他的呼吸拂过暮夜耳侧，带着薄荷草的清新气味。有那么一瞬间，暮夜意识到他们靠得太近了——近到能看清烁星睫毛上沾着的一小片魔法孢子，近到能感觉到对方身上那种永远温暖得像小太阳的体温。
然后烁星退开，若无其事地继续给喷嚏草编第二条辫子。
暮夜低下头，假装专注地清理最后一片落叶，但指尖的魔法波动轻微地紊乱了一瞬。
下午的课程结束后，他们按照计划去了图书馆。不是常去的僻静角落，而是中央大厅的长桌——这里人来人往，最显眼的位置。
烁星摊开古树样本的数据记录，用魔法笔在空中投影出复杂的能量图谱，声音不大不小，刚好能让周围几桌人听清：
“看这个波长峰值，出现在黎明前二十六分钟，持续了四十三秒。如果我的计算没错，这和光系魔法理论里提到的‘晨间潮汐窗口期’完全吻合……”
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