帕主任的办公室里弥漫着过于浓厚的茶香——这是他紧张时的习惯，泡一整壶安神茶却一口不喝。
烁星和暮夜并排站在办公桌前。旁边坐着维多利亚老师，神情一如既往地平静，但手指在膝盖上轻轻敲击着某种防御魔法的启动节拍。最让人不安的是那位陌生男人，他坐在窗边的椅子上，没有穿长老会正式的袍服，而是一身简朴的深灰色旅行装，胸前别着一枚不起眼的银色徽章——那是档案管理部的标志。
“未经许可进入幻境森林，”帕主任推了推眼镜，尽量让声音显得威严，“还绕过夜间巡逻和西侧门的警报结界。烁星，这是第几次了？”
“第三次，主任。”烁星回答得很快，“但前两次都是得到过口头许可的课外实践，这次是——”
“这次是彻头彻尾的违规。”帕主任打断他，但眼神瞟向维多利亚，似乎在寻求支持，“但这不是我们今天要谈的重点。”
维多利亚老师接过了话头：“孩子们，把你们采集的样本放在桌上。”
暮夜和烁星对视一眼，将背包里的保存盒逐一取出。古树的树皮样本、发光叶片、土壤，还有那个装着双生晨露光菇的盒子——当最后一个盒子被打开，办公室里顿时被柔和的银白色光芒填满。
那位陌生男人的身体微微前倾。
“古树样本，”维多利亚老师的手指悬在盒子上方，没有直接触碰，“你们在采集时，有没有观察到什么……异常现象？”
“异常现象？”烁星重复道，语气自然得让暮夜都差点相信他真的在回忆，“您是指魔法植物常见的周期性发光变化吗？如果是的话，确实有。古树的光谱会在黎明时分有短暂波动，我认为这与光系魔法的潮汐效应有关——”
“烁星同学。”陌生男人第一次开口，声音不高，却让烁星的话戛然而止，“我是档案管理部的莱森，负责近期学园所有学生的魔法溯源辅助工作。我的问题是——”他的目光转向暮夜，“你们在接触这棵树时，是否感受到任何不属于光系魔法的能量残留？”
办公室里安静了一秒。
“没有。”暮夜回答，声音平稳，“古树散发的是纯正的光系波动，虽然强度罕见，但性质纯粹。”
他说的是实话——至少是部分实话。那瞬间的暗紫色波动消失了，之后的共鸣感更像某种……背景音，而非明确的暗影能量。
莱森盯着他看了几秒，然后缓缓点头：“很好。”他从口袋里取出一个手掌大小的水晶盘，“例行程序。我需要采集两位在接触未知魔法源后的即时魔力样本，作为安全档案备案。”
帕主任显得有些意外：“莱森先生，这不在我们事先沟通的——”
“安全程序，主任。”莱森已经站起身，水晶盘悬浮在他掌心，“萌学园最近加强了所有边界活动的记录要求，您应该收到了通知。从这两位同学开始，今后所有离开学园结界范围的活动，都需要进行出入前后的魔力比对。”
他说得合情合理。维多利亚老师微微颔首，帕主任张了张嘴，最终也点了点头。
“谁先来？”莱森问。
“我先。”烁星上前一步，毫不犹豫地将手掌按在水晶盘上。盘子亮起温暖的金色光芒，几秒钟后，表面浮现出一串复杂的符文，随即隐去。
莱森记录了什么，然后转向暮夜。
暮夜上前。当他的手掌贴上水晶盘的瞬间，盘子先是亮起普通的淡蓝色——标准夸克族学生的魔力颜色。但几乎同时，盘子深处极快地闪过一抹暗紫色，快得像错觉，连旁边的帕主任都似乎没注意到。
但莱森的眼睛眯了一下。
盘子恢复正常。莱森收起它，表情没有任何变化：“好了。样本采集完毕。”他转向帕主任，“关于违规进入森林的事，按学园规定处理即可。我还有其他几个学生的档案需要核对，先告辞了。”
他离开得干脆利落，办公室的门轻轻合上。
帕主任长舒一口气，整个人松垮下来：“好了，现在说说你们俩。烁星，带没学过高级防护咒的同学去幻境森林深处，你知道如果遇到真正的暗影生物会多危险吗？”
“暮夜的防护咒比我的还好——”
“那是运气！”帕主任揉了揉太阳穴，“算了。禁闭三天，每天课后打扫魔法植物温室。暮夜，你是从犯，禁闭一天。有意见吗？”
“没有，主任。”两人同时回答。
“现在，带上你们那些……”帕主任指了指桌上的样本盒，“……研究材料，去上早课。已经迟到二十分钟了。”
他们几乎是逃出办公室的。
走廊里，烁星长长地吐出一口气，但表情并不轻松：“那个莱森……他的魔力检测盘是特制的。我感觉到它在进行非常细致的频谱分析，不只是简单的属性确认。”
暮夜没说话。他还在回想水晶盘深处那抹暗紫色。那不是错觉，他确定。盘子捕捉到了什么——某种他自己都没察觉的东西。
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