她收起法杖，所有光影消散。
“第一课作业。”艾莉亚说，“每人选择最基础的一个魔法——火苗术、水球术、微风术，什么都可以。画出它的结构图，标出你认为可以优化的三个点，写出优化思路。不需要真的实施，只需要思考。”
她看了眼时间，还有几分钟下课。
“最后，我要介绍一个人。”艾莉亚转身，看向后排的诺薇雅拉，“诺薇雅拉讲师，我的前学生，现在的同事。她的魔力控制学课在第四节，而我强烈建议你们认真听——因为她在‘魔法语法’领域的理解，已经走到了我们所有人的前面。她的‘原初魔法’，本质上是跳过了元素转换步骤，直接操纵原始魔力。这相当于……不经过翻译，直接用世界的母语说话。”
她顿了顿，推了推眼镜：“当年我教她时，她经常提出一些让我都要思考很久的问题。现在，轮到你们了。做好准备吧。”
第二次，掌声响起。诺薇雅拉再次起身行礼，但这次她感到的不只是紧张，还有某种……共鸣。艾莉亚教授的理论，与她对原初魔法的理解，在某个层面是相通的。
第二面镜子，映照出的是“进化”。她曾经是艾莉亚的学生，现在是与她并肩探索魔法本质的同路人。
第二节课间，诺薇雅拉走出教室，在回廊的窗边透气。几个学生路过时偷偷看她，低声议论。
“那就是诺薇雅拉讲师？看起来好年轻……”
“听说她毕业才三个月？”
“但她是上等魔导师啊，埃德温教授和艾莉亚教授都只是中等……”
“真的假的？那她得多强？”
诺薇雅拉假装没听见。她看向窗外，庭院里智慧古树的叶子又落了一些。三年时间，树还是那棵树，但她已经不是那个会因为落叶而感到惆怅的少女了。
钟声催促她回到教室。第三节课，魔法史与魔法地理学。
阿尔杰农·卷宗教授走进来时，教室里还残留着上节课的兴奋。但当那本厚重的《万卷回响》被他放在演示台上，发出沉闷的撞击声时，所有声音都消失了。
布满皱纹的苍老面容，灰白色的络腮胡修剪整齐，胡须中编着三根细小的彩色丝线，深陷的眼窝里嵌着一双锐利的蓝灰色眼睛，鼻梁上架着一副金丝夹鼻眼镜，镜片厚如瓶底，右镜片嵌有微型放大符文，外穿深褐色天鹅绒长袍，肘部缝着皮质补丁，袍子上有至少十二个大小不一的口袋， 内搭米白色高领衬衫，系着一条画满古代魔法地图的丝绸领带， 腰间挂着七个皮质小包，右手食指戴着三枚戒指。“上午好。”阿尔杰农的声音苍老而沉稳，像从地底传来的回音，“我是阿尔杰农·卷宗。魔法史与魔法地理学教授。未来三年，我将是你们在时间与空间维度上的向导。”
他没有马上开始讲课，而是打开《万卷回响》，翻到某一页。书页自动浮起，悬浮在半空，上面浮现出一幅动态的地图——真理之杖魔法学院及其周边区域。
“在讲历史之前，我们先讲地理。”阿尔杰农用手指轻点地图上的学院位置，“因为所有历史都发生在某个地方。而那个地方，会记住发生的一切。”
地图开始变化。学院的建筑渐渐淡化，取而代之的是地下的脉络——发光的线条错综复杂，像一棵倒置巨树的根系。
“这是学院地下的魔法脉络。”阿尔杰农说，“你们感受到的充沛魔力，不是凭空产生的。它来自三条地脉的交汇：北方的‘寒铁山脉’地脉，东方的‘翡翠海’地脉，西方的‘遗忘平原’地脉。它们在学院下方汇聚，形成了天然的魔力源泉。”
他手指滑动，地图放大，显示出脉络中一些不寻常的“结节”。
“这些结节，是重大历史事件留下的‘疤痕’。”阿尔杰农的声音低沉下来，“比如这个，位于中央广场下方的最大结节——那是三百年前，第七十二届学生在毕业典礼上，集体施展‘永恒誓言’魔法留下的。那个魔法如此强大，以至于改变了地脉的流动模式，至今仍在产生影响。”
学生们屏住呼吸，看着那个发光的结节。
“再比如这个，图书馆地下的小结节。”阿尔杰农指向另一个点，“八十年前，一场魔法实验事故几乎炸毁半个图书馆。当时的教师与学生用联合屏障术硬生生将爆炸压缩在这个点，救下了无数古籍。代价是，七名施法者的魔力永久烙印在了地脉中。”
他合上书页，地图消散。
“所以，当你们走在学院的石板路上，感受脚下的魔力流动时，你们感受到的不只是能量。”阿尔杰农环视全场，“你们感受到的是三百年的誓言、八十年的牺牲、无数个日夜的钻研、欢笑、泪水、成功与失败。地理不是静止的背景，是承载记忆的活体。”
他顿了顿，从袍子里掏出一个小小的沙漏，放在演示台上。
“现在，我们来讲时间。”
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