益州，成都。
这座被誉为“天府之国”心脏的城池，即便在战云密布的永兴十三年，依旧保持着一种与外间烽火格格不入的畸形的繁华。商铺依旧开业，酒肆依旧喧闹，只是往来行人脸上，或多或少都带着一丝惊疑与不安，谈论的话题总也绕不开北面雒城日益吃紧的战事，以及北路军主帅——杨勉。
城内东南，坐落着一处占地面积极广、门庭深峻的府邸。朱漆大门上衔环的瑞兽狰狞威严，门前两尊石狮子历经风雨，更显沧桑厚重。门楣之上，高悬一块乌木金字的匾额，上书两个古朴大字：“陈府”。这里，便是益州本土豪强之首，陈氏的根基所在。
此刻，陈府深处，一间焚着淡淡檀香、陈设典雅而不失奢华的书房内，当代陈氏家主陈翁，正闭目靠在一张紫檀木躺椅上。他年约六旬，头发梳理得一丝不苟，面容清癯，眼角带着深刻的皱纹，一双手指节粗大，此刻正缓缓捻动着一串光滑的紫檀念珠。虽未睁眼，但那不怒自威的气度，已让书房内侍立的几名心腹管事大气都不敢喘。
“父亲。”一名年约四旬、面容与陈翁有几分相似、气质更为儒雅的中年男子轻声开口，他是陈翁长子，陈瑜，“荆州军杨勉派来的使者，已在偏厅等候一个时辰了。您看……”
陈翁眼皮都未抬，只是捻动念珠的速度微微快了一线，声音平淡无波：“慌什么？杨勉小儿，兵锋虽锐，毕竟客军。我陈家立足益州三百年，什么风浪没见过？朝廷暗弱，沈天意强势，但这益州，终究不是谁想拿就能拿稳的。让他等着，磨磨他的锐气。”
“是。”陈瑜躬身应道，不再多言。他明白父亲的深意。如今局势微妙，荆州军北路进展神速，兵临雒城，一旦雒城有失，成都便门户洞开。但雒城守将并非庸才，城防坚固，荆州军想啃下这块硬骨头，也绝非易事。陈家此时的态度，至关重要，过早押注，风险巨大。
又过了约半炷香时间，陈翁才缓缓睁开眼，那双看似浑浊的老眼中，闪过一丝精明的光芒。“让他到‘静思堂’见我。你亲自去引路，礼数要做足，不可怠慢。”
“孩儿明白。”陈瑜领命而去。
静思堂，是陈府接待重要客人的所在，陈设更为考究，墙上挂着前朝名家的山水真迹，博古架上摆放着青铜玉器，空气中弥漫着淡淡的沉香，一派百年世家的深厚底蕴。
荆州军使者名叫苏文，乃是杨勉麾下一位颇受重用的幕僚，年约三旬，面容白净，三缕长须，眼神灵动，透着一股读书人的精明与干练。他已在偏厅等候多时，心中虽有焦急，面上却丝毫不露，反而饶有兴致地欣赏着堂内的布置，暗暗评估着陈家的实力与品味。
在陈瑜的引领下，苏文步入静思堂，对着主位上安然端坐的陈翁，深深一揖，执礼甚恭：“荆州杨将军麾下幕僚苏文，拜见陈翁。久闻陈翁大名，如雷贯耳，今日得见，三生有幸。”
陈翁这才放下手中念珠，脸上露出一抹恰到好处的温和笑容，虚扶一下：“苏先生远来是客，不必多礼。老夫年迈，未能远迎，还望先生海涵。请坐，看茶。”
宾主落座，几名貌美侍女奉上香茗。
寒暄几句，问过路途辛苦之后，陈翁便切入正题，语气依旧温和，却带着不容置疑的导向：“苏先生此番前来，想必是奉了杨将军之命。杨将军少年英雄，用兵如神，北路连战连捷，兵威直指雒城，老夫在成都，亦是听闻，佩服得很啊。”他先是捧了杨勉一句，随即话锋微转，“只是不知，杨将军派先生前来，所为何事？若是需要粮草军资，我陈家身为益州子民，倒也能略尽绵薄之力。”
苏文心中暗骂一声“老狐狸”，面上却笑容可掬，放下茶盏，拱手道：“陈翁言重了。杨将军派在下前来，并非为粮草这等琐事。实乃为益州未来，为陈家百年基业，特来与陈翁共商大计。”
“哦？”陈翁故作惊讶，端起茶盏，轻轻拨弄着浮叶，“共商大计？苏先生此言，老夫倒是有些不解了。益州之事，自有州牧大人与朝廷法度，老夫一介乡野闲人，何德何能，敢与杨将军共商什么大计？”
苏文知道对方在装糊涂，也不点破，从容道：“陈翁过谦了。谁人不知，益州陈氏，乃本土士族之翘楚，树大根深，德高望重。如今州牧刘公（刘光世）身体欠安，益州内忧外患，正值鼎革之际。我家主公沈二公子，雄才大略，仁义布于四海，麾下兵精将勇，入主益州，乃顺天应人之举。杨将军之意，是希望陈家能在此关键时刻，明辨时势，助我军一臂之力。待益州平定，二公子必不会亏待有功之臣，陈家之富贵荣华，更胜往昔，亦非难事。”
陈翁听着，脸上笑容不变，眼中却无多少波澜，只是淡淡道：“沈二公子之名，老夫亦有耳闻，确是少年英杰。只是……苏先生，空口无凭啊。我陈家世代居住于此，所求不过是个‘稳’字。贸然行事，若有个闪失，岂不是辜负了列祖列宗？”
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