苏文早已料到对方会有此一说，不慌不忙地从怀中取出一个制作精巧的锦囊，双手奉上：“陈翁的顾虑，杨将军亦深知。因此，特命在下带来了两份书信，或许能稍解陈翁之忧。”
陈瑜上前接过锦囊，转呈给陈翁。
陈翁打开锦囊，里面是两封书信。他先抽出第一封，展开观看。信是王崇亲笔所书。王崇作为降将，如今在杨勉麾下统领第九军，虽被倚重，却也备受猜忌，其处境微妙。信中，王崇言辞恳切，先是问候岳父大人安康，随后详细描述了荆州军之强盛（尤其是北路杨勉部）、沈天意之雄才与仁德（刻意淡化荆州军在江阳对世家豪强的清洗），以及他自己在军中所受之礼遇。最后，他恳切写道：
“……岳父大人明鉴，小婿观沈氏，非池中之物，其势已成，益州必不可守。刘州牧暗弱，内部倾轧，岂是沈氏虎狼之师对手？今杨将军兵临雒城，破城只在旦夕。望岳父大人以家族为重，早做决断，若能于此时助杨将军一臂之力，譬如雪中送炭，他日二公子定鼎益州，陈家必为首功，富贵绵长，更胜今朝。若迟疑不决，待城破之日，恐……悔之晚矣。小婿在军中，日夜期盼家族能得保全，延续荣光。妻（陈氏）亦时常思念父亲，望父亲保重身体，勿以我等为念。一切，皆赖父亲大人明断。婿，王崇，顿首再拜。”
陈翁看完，面色如常，将信轻轻放在一旁，看不出喜怒。他又拿起第二封信。这封是他的嫡女，王崇之妻陈氏所写。信中是熟悉的娟秀字迹，充满了女儿对父亲的思念与担忧，更多的是对夫君王崇处境的焦虑，以及希望家族能接纳、帮助王崇，乃至在关键时刻选择“正确”一方，保全家族的热切期盼。字里行间，情真意切，令人动容。
看完两封信，陈翁沉默了片刻，将信件仔细折好，放回锦囊，轻轻推回苏文面前。他抬起头，看着苏文，脸上依旧带着那抹温和的笑容，但语气却坚定得不容置疑：
“苏先生，小婿和女儿的信，老夫看了。多谢杨将军挂念，也多谢先生奔波之苦。”
苏文心中一紧，知道关键来了。
只听陈翁缓缓说道：“王崇既已选择追随沈二公子，那是他的前程，老夫不便多言。小女嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，她的心思，老夫也明白。至于我陈家……”
他顿了顿，目光变得深邃起来：“苏先生，并非老夫不愿与杨将军合作，也并非不信沈二公子之仁德。只是，我陈家能有今日，靠的便是‘谨慎’二字。如今雒城未下，成都北面屏障犹在。荆州军虽强，一日未破雒城，便一日算不得真正兵临成都城下。此时让老夫表态，乃至有所动作，实在是强人所难啊。”
苏文急忙道：“陈翁！雒城指日可下！杨将军用兵……”
陈翁抬手，止住了苏文的话头，语气依旧平和，却带着一股无形的压力：“苏先生，兵者，国之大事，死生之地，存亡之道。‘指日可下’之言，在雒城真正易帜之前，都只是虚言。老夫不能拿全族上下数百口人的性命前程，去赌一个‘指日可下’。”
他看着苏文略显失望的脸色，话锋又是一转，笑容更显亲和：“不过，苏先生也不必失望。杨将军的善意，老夫心领了。王崇和小女的情谊，老夫也记在心里。这样吧……”
他沉吟片刻，道：“请苏先生回去转告杨将军，我陈家，对荆州军绝无恶意。粮草物资，若杨将军确有急需，在合理范围内，我陈家可以暗中筹措一些，以市价交易，聊表心意。至于其他……还是等杨将军真正拿下雒城，我们再坐下来，细细商议合作细节，如何？”
他这话，看似退了一步，实则将合作的先决条件，牢牢钉死在了“攻陷雒城”之上。既没有完全拒绝，留下了未来合作的空间，又没有给予任何实质性的承诺，将风险降到了最低。
苏文心中暗叹，知道这老狐狸是打定了主意不见兔子不撒鹰。再谈下去，也是徒劳。他只好起身，再次拱手：“陈翁之意，在下明白了。定当一字不差，转呈杨将军。”
陈翁也笑着起身，显得十分热情：“先生远来辛苦，何必急着回去？不如在府中盘桓几日，让瑜儿带你领略一下我成都的风土人情。虽说战事紧张，但也不急于这一时嘛。”
苏文婉拒道：“多谢陈翁盛情！只是军情紧急，在下需尽快返回复命，不敢耽搁。”
“既如此，老夫也不便强留。”陈翁对陈瑜道，“瑜儿，替为父好生送送苏先生。准备一份程仪，不可怠慢。”
“是，父亲。”
陈瑜恭敬地引着苏文离开。走出静思堂，穿过层层院落，直到将苏文送出陈府大门，看着他登上马车离去，陈瑜脸上的笑容才渐渐收敛，眼中闪过一丝复杂。
回到书房，陈翁依旧坐在那里，闭目捻着念珠。
“父亲，人送走了。”陈瑜低声道。
“嗯。”陈翁应了一声，半晌，才缓缓道，“你怎么看？”
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