与共生之谜
终南山的古道比想象中更陡，石阶被千年的脚步磨得发亮，边缘长出些浅绿的苔，踩上去“咯吱”响，像咬碎了陈年的时光。苏清辞扶着岩壁往上走，掌心的汗混着岩缝里的湿泥，滑得几乎抓不住，左臂的印记又开始发烫，像块贴在皮肤上的烙铁。
“歇会儿吧。”陆时砚的声音从上方传来，他正蹲在块平整的石板上，手里拧着水壶的盖子，水珠顺着他的指缝往下滴，在石阶上砸出小小的坑，“顾明远说前面有个避雨亭，到那儿再吃干粮。”他左臂的旧疤在山风里微微发红，刚才帮茶丫背背包时扯到了，此刻正用右手轻轻按着，指腹的薄茧蹭过疤痕，看得苏清辞心头一紧。
苏清辞爬到石板旁坐下，山风卷着松针的清香扑过来，吹得她额前的碎发乱飞。她往山下看，蜿蜒的古道像条银灰色的蛇，缠着青翠的山壁，茶丫的身影小小的，正被顾明远牵着往上挪，小布鞋踩在苔上，几次差点滑倒，嘴里却还在哼着采茶歌，调子被山风撕得七零八落。
“印记还烫吗？”陆时砚往她手里塞了块野蔷薇蜜饯，糖霜在掌心化了点，黏黏的，“顾明远说这是气血翻涌，到了基地见到莲爷爷，或许能知道怎么压制。”
苏清辞把蜜饯放进嘴里，甜香漫过舌尖时，左臂的灼热感果然轻了些。她忽然注意到陆时砚的裤脚沾着点暗红的粉末，是红籽的碎屑——他背包里装着从红籽窖取的样本，用油纸层层裹着，想必是刚才爬山时蹭破了。
“红籽样本没漏吧？”她往他的背包看了看，帆布上果然有块深色的印记，像朵晕开的花。
陆时砚摸了摸背包，眉头皱了皱：“没事，油纸够厚。”他突然压低声音，往古道旁的密林瞟了瞟，“刚才我好像听见林子里有动静，不是野兽的蹄声，倒像是……有人在拖东西。”
苏清辞的心猛地一跳。莲心基地早就废弃了，按理说不会有活人，难道是协会的余党？她握紧了腰间的匕首，刀柄的防滑绳勒得手心发疼：“要不要告诉顾爷爷？”
“先别声张，”陆时砚往茶丫的方向看了看，女孩正指着岩壁上的野花叽叽喳喳，“别吓着孩子。到了避雨亭再说，那里视野好。”
爬到避雨亭时，日头已经过了正午。亭子是用青石板搭的，四角的石柱上爬满了老藤，藤叶间挂着些褪色的红布，是以前进山采药的人留下的平安符。顾明远从背包里掏出干粮，是茶丫烤的野蔷薇饼，饼香混着松针的清苦漫过来，勾得人肚子咕咕叫。
“莲爷爷说基地入口在鹰嘴崖的另一侧，”顾明远往亭外的山壁指了指，那里的云雾正慢慢散开，露出块灰黑色的岩石，形状像只展翅的鹰，“从这儿再走两里路，穿过那片杜鹃林就到了。”
茶丫啃着蔷薇饼，小手指着石柱上的刻痕：“顾爷爷你看，这上面有字！”
苏清辞凑过去看，石柱上刻着些模糊的符号，和她左臂的印记很像，只是多了个残缺的莲花图案。她的指尖刚触到刻痕，印记突然又烫起来，石柱竟微微震动了一下，老藤的叶子“簌簌”往下掉。
“这是协会的‘引路符’，”顾明远的脸色沉了沉，从怀里掏出个罗盘，指针在刻痕前疯狂转动，“看来我们没走错，这确实是通往基地的正道。”他往密林的方向瞟了瞟，“只是这符动了，说明附近有……”
话没说完，密林里突然传来“哗啦”一声响，像是有什么东西撞断了树枝。陆时砚迅速将苏清辞和茶丫护在身后，匕首出鞘的瞬间，寒光在亭柱上反射出冷亮的光。
只见一只通体漆黑的墨煞从林子里滚了出来，比红籽窖里那只小些，却更灵活，滑腻的触须在地上拖出条湿痕，正往亭子里的红籽样本爬来。它的黏液滴在石板上，立刻腐蚀出一个个小坑，带着刺鼻的酸腐味。
“硫磺粉！”顾明远吼着，往墨煞身上撒了把黄色粉末。
墨煞发出声尖啸，触须猛地缩成一团，却没后退，反而从黏液里钻出数条细如发丝的触须，绕过硫磺粉的范围，缠向茶丫的脚踝——它竟知道谁是最弱的！
“小心！”陆时砚的匕首飞了出去，精准地斩断细触须。黑色的汁液溅在亭柱上，冒起阵阵白烟。
苏清辞趁机抓起地上的蔷薇饼，往墨煞的黏液团上砸去。饼里的红籽碎屑一碰到墨煞，它立刻剧烈地翻滚起来，黏液像沸腾的水般冒泡，发出痛苦的嘶鸣。
“它怕红籽！”茶丫突然喊道，从背包里掏出个油纸包，里面是她偷偷带的红籽饼，往墨煞身上扔了过去。
墨煞被红籽饼砸中，瞬间缩成个黑球，在地上抽搐着，黏液渐渐凝固成块，像块烧糊的沥青。陆时砚捡起地上的匕首，往黑球上捅了捅，确认它死透了才松了口气。
“这东西怎么会找到这儿？”苏清辞的心跳得厉害，左臂的印记还在发烫，“难道它能闻见红籽的味？”
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