“手术记录很简略，但术后观察笔记……很详细。” 陆北辰的声音，第一次出现了一丝极其细微的、几乎无法察觉的颤抖，但很快被他压了下去，“笔记提到，‘隐士’在手术后出现了持续的低频神经痛、间歇性定向障碍、以及……记忆编码区域出现难以解释的、非典型的生物电信号扰动。‘掘墓人’对此表示担忧，认为第三型原型存在‘未明谐振风险’，可能对宿主高阶神经功能产生不可预测的‘蚀刻效应’。他建议立即取出信标，但被‘夜莺’以‘最高指令’驳回。‘工匠’则在记录中辩护，称扰动是暂时的，是宿主神经系统的‘适应性调整’。”
陆北辰停了下来，目光如同沉重的冰锥，钉在林晚脸上。“记录里，‘隐士’的真实身份栏是空白的，只有一句备注：‘经由‘夜莺’引荐，身份保密等级：鸦巢。’ 但是，笔记的附录里，有一张极其模糊的、像是偷拍的、手术前准备室的黑白照片底片的数字扫描。照片里，躺在手术台上、只露出侧脸和部分肩膀的‘隐士’……他的左肩胛骨下方，有一个很小的、暗红色的、形状像一片枫叶的……胎记。”
林晚的呼吸，在陆北辰说出“枫叶胎记”四个字的瞬间，彻底停止了。
整个世界，所有的声音，所有的色彩，所有的感知，都在那一刻褪去。只剩下一种冰冷的、麻木的、仿佛灵魂被硬生生抽离躯壳的空白。
枫叶胎记。很小，暗红色，形状独特。在她很小的时候，有一次父亲在书房伏案工作太久，她调皮地从后面爬上他的背，曾惊奇地指着那个胎记问“爸爸你背上怎么有片小红叶子”。父亲笑着回头摸了摸她的头，说那是“老天爷给爸爸盖的邮戳”。后来，那个胎记随着年岁增长，颜色变淡了些，但形状依旧。只有最亲近的家人才知道。
不会错。不可能错。
父亲林致远，就是那个代号“隐士”的、在1989年柏林墙倒塌前夕，在某种“非自愿”的情况下，被植入了不稳定的、有严重缺陷的“琥珀”信标第三型原型的人！而执行手术的“工匠”……陆北辰暗示，是理查德·吴。
“不……” 一声破碎的、仿佛从灵魂深处挤出来的、微弱的气音，从林晚颤抖的唇间溢出。她的脸色惨白如纸，眼神空洞，仿佛所有的光芒都在瞬间被那冰冷的事实吸走。身体不受控制地开始颤抖，越来越剧烈，像一片在寒风中即将碎裂的枯叶。
陆北辰沉默地看着她，看着她眼中那座由理智、坚强、仇恨和最后一丝侥幸构筑的堤坝，在铁证如山的真相面前，轰然崩塌，露出下面被深埋的、早已伤痕累累的脆弱与绝望。他放在轮椅扶手上的手，指节因为用力而发白，但脸上，依旧是那副近乎冷酷的平静。只是眼底深处，那翻涌的痛苦和自厌，更加浓烈了。
“手术之后不久，‘琥珀计划’因冷战结束、东德剧变而仓促中止，研究站被废弃，大部分资料被转移或销毁，‘掘墓人’失踪，‘工匠’和‘夜莺’的去向也成了谜。” 陆北辰的声音继续响起，像冰冷的溪流，冲刷着林晚已经破碎的世界，“但那份不稳定的信标原型，以及它可能带来的长期影响，却被留在了‘隐士’，也就是你父亲林致远的体内。根据‘掘墓人’笔记的推测，如果宿主受到强烈的、特定类型的生物电磁场刺激，或者自身神经系统因重大创伤、疾病、药物等原因发生剧烈变化，处于深度休眠的信标可能会被‘意外唤醒’，进入不稳定状态，不仅会泄露自身的定位信号，还可能对宿主神经功能造成进一步的、不可逆的干扰，甚至……诱发严重的神经退行性疾病，比如……”
“阿尔茨海默症。” 林晚接过了他的话，声音空洞，没有丝毫起伏，仿佛在陈述别人的事情。那些被归咎于压力和早衰的父亲晚年的症状，那些模糊的记忆碎片，那些莫名的眩晕……一切都有了冰冷而残酷的解释。那不是疾病，是人为植入的、缓慢生效的毒药！是源自冷战阴影、跨越数十年时空、最终在她父亲身上爆发的诅咒！
“而‘夜莺’……” 林晚缓缓抬起头，看向陆北辰，那双空洞的眼睛里，重新燃起一点冰冷到极致的火焰，“是谁？安德森？还是别的什么人？”
陆北辰迎着她的目光，缓缓地、沉重地，摇了摇头。“日志里，‘夜莺’的指向很模糊。但结合后来发生的一切，瑞信对‘东方韵’的执着，安德森对我那所谓的‘遗产’的安排，以及……理查德·吴在离开瑞信后，依然能如此‘巧合’地出现在你身边……” 他顿了顿，每一个字都像冰锥砸下，“‘夜莺’即使不是安德森本人，也必定是他最核心、最信任的白手套。是他，在幕后主导了这一切，包括当年获取并植入那个不稳定的信标原型，也包括后来，利用这个信标，将你父亲，乃至你，都牢牢地绑在了‘东方韵’这架注定失控的马车上，成为了他庞大计划中，不可或缺的……‘钥匙’和……‘祭品’。”
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