午饭过后，陈克看了看时间，起身向众人告别。
他首先走到何俊团队面前，神色诚恳地说道：“何工，各位专家，项目的技术核心就全权拜托给你们了。我这边还需要紧急飞一趟欧洲，去协调其他关键的人员和资源到位。这边的一切事务，暂时由大陈总全权负责，技术上的任何需求和决策，你们直接与他沟通就好。”
何俊等人纷纷起身，表示让他放心。
随后，陈克与陈家洛走到一旁。两人对视一眼，千言万语尽在不言中。陈克压低声音，用只有两人能听到的音量说：“洛哥，这边就交给你了。盯紧进度，也要注意安全。”
陈家洛重重地拍了拍他的肩膀，一切尽在不言中：“放心去办你的事，这里有我。路上一切小心。”
告别之后，托列斯基上尉安排的专车早已在楼下等候。陈克坐上车辆，由俄方司机直接送往海参崴国际机场，他将从那里启程，奔赴下一个为宏图伟业筹集资源与力量的目的地。
陈克在头等舱的座椅中闭目养神，身体随着飞机的轻微颠簸而放松，思绪却早已飞越重洋。经过近二十个小时的长途飞行，并在迪拜完成了中转，航班终于在第二天上午九点左右，平稳地降落在开普敦国际机场的跑道上。
温暖的非洲阳光透过舷窗洒入舱内。他没有多做停留，通过贵宾通道迅速办理了转机手续。一架小型公务机已经在此等候，这是陈家洛通过非洲的关系网络预先联系好的包机。
登上这架小飞机，伴随着引擎的轰鸣，陈克再次升空，朝着此次行程的最终目的地——博茨瓦纳首都哈博罗内飞去。从冰封的远东港口到炎热的非洲内陆，他像一枚精准的棋子，为了那个庞大的计划，在不同的大陆板块间快速移动着。
飞机轮胎在哈博罗内国际机场的跑道上发出一声沉重的摩擦声，陈克从浅眠中醒来。舷窗外，是炙热阳光下泛着焦糖色的非洲大地，与海参崴的湿冷海风形成了鲜明对比。
他拎着简单的行李，刚走出抵达大厅，一股干燥的热浪便扑面而来。视线里，一辆经过深度改装、涂着防爆哑光漆的奔驰G级越野车如同钢铁巨兽般停靠在路边，格外醒目。车前，站着一位身材魁梧、肤色黝黑、戴着墨镜的本地壮汉，正是陈家洛在非洲的固定保镖之一——姆博。
姆博见到陈克，立刻上前，沉默地接过行李，用带着当地口音的英语简短问候：“boss请上车！” 随后便利落地将行李安置好。
陈克点了点头，没有多余寒暄，弯腰坐进了副驾驶。姆博关上车门，庞大的G级车发出一声低吼，迅速驶离了机场。
车辆没有进入哈博罗内市区，而是直接拐上了一条通往郊外的公路。起初还是平整的柏油路，但行驶了约半小时后，道路逐渐变得狭窄，路面也开始出现龟裂和坑洼。两旁的行道树被低矮的灌木丛和巨大的猴面包树所取代，炽热的阳光毫无遮挡地炙烤着大地，扬起的红色尘土在车后拖出一道长长的烟尘。
约莫一小时的颠簸后，前方出现了一片用铁丝网和高墙围起来的广阔区域，入口处设有简易但戒备森严的本地武装岗哨，都是洛哥在非洲的本地人班底兼任。姆博减速，向岗亭里全副武装的本地守卫打了个手势，沉重的电动大门缓缓滑开。
当那辆风尘仆仆的奔驰大G在博茨瓦纳郊外训练营的沙土地面上刹停，陈克没等保镖姆博绕过来开门，便自己推门跃下。他没有任何寒暄，对迎上来的营地负责人李伟强也只是简单点了下头，便大步流星地直奔那座由预制板搭建而成的训练中心。
临时会议室内，气氛肃穆。八十六名通过初步筛选的预备队员，身着统一的作训服，整齐地坐在折叠椅上。他们神情各异，有坚毅，有期待，也有一丝不易察觉的紧张。与最初抵达这里的一百零五人相比，队伍精简了近五分之一。
李伟强快步跟上陈克，在他身边低声汇报：“克哥，按照你和洛哥定的最高标准，我们淘汰了十九人。大部分是体能或心理素质不达标，也有几个是团队协作意识太差。”他顿了顿，补充道：“补偿金都按最高标准发放了，每人一万美金，离开的人都很满意，没闹出任何麻烦。”
陈克脚步不停，目光扫过会议室里的人群，低声问：“有没有棘手的？”
“有两个，反复恳求再给一次机会，甚至愿意退回补偿金。”李伟强回答道，语气没有任何动摇，“但我根据训练记录评估，他们的抗压能力和应变能力存在明显缺陷。放到……那边，任何一个微小的失误都可能引发灾难性后果，绝不是一万美元能弥补的。所以，我坚持了原决定。”
“做得对。”陈克赞许地看了李伟强一眼，“宁缺毋滥，这是铁律。”
说话间，两人已走到会议室前方的简易讲台前。陈克站定，锐利的目光缓缓扫过台下这八十六张经过初步淬炼的面孔。他没有立刻说话，但那无声的威压让原本有些细微声响的会议室瞬间变得落针可闻。所有人都知道，能决定他们命运的人，来了。
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