金陵城外的龙江船厂，早已不是数年前的模样。这里不再是单纯建造福船、沙船的地方，而是一个巨大的、充满工业气息的钢铁巨兽。高耸的烟囱日夜不息地喷吐着浓烟，空气中弥漫着煤烟与金属混合的独特味道。
对于船厂里那些轰鸣作响的小型蒸汽机，工匠们早已习以为常。它们驱动着风箱，拉动着锯木机，为船厂的建造工作带来了前所未有的效率。但今天，整个船厂都处在一种极度亢奋的状态。
因为，大明第一台远洋用大型蒸汽机，即将在这里进行公开测试。
骆文博、太子朱标，以及一众内阁重臣，都站在特制的观礼台上。他们的面前，是一个巨大的、由无数齿轮、活塞和飞轮组成的复杂机械。这台蒸汽机比那些用于工业生产的小型机要庞大数倍，其钢铁的躯体在阳光下闪烁着冰冷而强大的光泽。
“先生，这……这真的能驱动一艘船吗？”朱标的声音有些颤抖，一半是激动，一半是怀疑。眼前这头钢铁巨兽给人的压迫感太强了，他实在无法想象，这东西如何与轻盈的船只联系在一起。
骆文博没有直接回答，而是看向了站在人群中的两个少年——朱雄英和朱允熥。
“雄英，允熥，你们过来。”
两个皇子快步上前，恭敬地行礼。
“老师。”
“你们说说，这台机器与工坊里那些小型机相比，核心的改良之处在哪里？”骆文博考校道。
朱雄英，作为大哥，性格沉稳，他上前一步，朗声说道：“回老师，此乃远洋用蒸汽机，其核心在于‘持续’与‘强劲’。工坊里的机器，只需短暂运行，而这台机器，需在远洋上连续工作数月。因此，老师您改良了活塞的密封材质，采用了新的合金，以减少磨损和热量损耗。同时，其锅炉体积和蒸汽压力都远超小型机，能提供源源不断的强大动力。”
朱允熥则补充道：“而且，老师您为其设计了全新的‘曲柄与飞轮联动系统’，使得动力的输出更为平稳，能有效减少船只航行中的震动。这对远航的精准度和船体结构，都至关重要！”
两个皇子对答如流，不仅说出了原理，还点出了技术关键。观礼台上的大臣们无不侧目，暗暗惊叹骆文博教导有方。这两个皇孙，早已不是只会读死书的书呆子，他们具备了未来统治者应有的科学素养。
骆文博满意地点点头，对身边的工部尚书宋濂说道：“宋公，可以开始了。”
宋濂深吸一口气，用力挥下手中的令旗：“点火！”
早已准备就绪的工匠们，立刻将燃烧的火把伸进巨大的锅炉下方。干燥的木柴瞬间被点燃，火焰熊熊燃烧，舔舐着锅炉的底部。
时间一分一秒过去，锅炉的压力表指针开始缓缓移动。整个船厂鸦雀无声，所有人的目光都死死地盯着那台钢铁巨兽。
“呜——”
一声悠长而沉闷的汽笛声响起，仿佛是远古巨兽的苏醒前的咆哮。紧接着，巨大的飞轮开始缓缓转动， 越转越快，最终化作一道银色的光影。巨大的活塞带着雷霆万钧之势，来回冲击，发出“哐当、哐当”的轰鸣，那声音仿佛能敲击在每个人的心脏上。
地面在微微震动，空气中充满了力量感。
“成功了！成功了！”
不知是谁第一个喊出声，整个船厂瞬间沸腾了！工匠们欢呼雀跃，大臣们目瞪口呆，朱标更是激动得满脸通红，紧紧握住骆文博的手：“老师！您做到了！您真的做到了！”
骆文博却异常平静，他只是静静地看着这台咆哮的钢铁巨兽，仿佛在看一件稀松平常的艺术品。他知道，这不仅仅是一台机器，这是大工业时代的序曲，是大明碾压世界的铁蹄。
大型蒸汽机的成功，如同一剂强心针，狠狠地注入了本已狂热的资本市场。
如果说，之前的小型蒸汽机只是让士绅们看到了工业的潜力，那么，这台能够驱动巨舰、征服海洋的钢铁心脏，则让他们彻底疯狂。
““远洋航运公司”的股票，一夜之间，成了比黄金还珍贵的硬通货。
“快！给我买一千股‘大明远洋’！价格不限！”
“我愿用城外的三百亩水田，换取‘南海船厂’的五百股！”
“谁有‘大汉冶萍’的钢铁期货？我愿意用女儿做聘礼！”
金陵、苏州、杭州、扬州……整个江南，乃至整个大明，都陷入了一场资本的盛宴。土地，这个维系了千年封建社会的根基，正在以前所未有的速度被抛售。大量的白银，从地主的密窖里涌出，汇入骆文博主导的各大“公司”。
资本的聚集，带来了技术的飞跃。
短短数月，一座座现代化的工厂在沿海拔地而起。纺织厂里，数千台珍妮纺纱机和蒸汽织布机日夜轰鸣，生产的棉布如潮水般倾销海内外。造船厂里，运用了蒸汽机锻造的铁甲，让战船的坚固程度呈几何级数增长。
骆文博的府邸，也成了各大“公司”掌门人趋之若鹜的地方。他们不再是低着头的商人，而是挺直了腰板的“资本家”。他们带着厚厚的计划书和投资方案，希望能从这位“大财神”的手中，分得一杯羹。
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