太阳，似乎也被昨夜的惨烈与血腥所震慑，迟迟不愿升起。当第一缕惨白的光线，艰难地刺破东方天际那铅灰色的、依旧残留着诡异极光痕迹的云层时，映照出的，是地狱在人间最直接的投影。
晨光，没有带来温暖，只有冰冷。它将战场上的一切残酷，纤毫毕现地展现在幸存者眼前。方舟围墙内外，目光所及，皆是尸骸。有的层层叠叠，堆积在缺口和墙根下，保持着生前最后一刻搏杀的姿态；有的散落在进攻路线上，被炮火、箭矢、滚石、乃至能量乱流撕扯得支离破碎，难以辨认。暗红色的血液早已干涸，在焦黑的土地上凝结成大片大片的、触目惊心的硬痂，混合着泥泞、灰烬和破碎的肢体，散发出令人作呕的甜腥与焦臭。
硝烟尚未散尽，混杂着尸体开始腐败的隐隐恶臭，在冰冷的空气中弥漫。风，似乎也屏住了呼吸，不忍惊扰这片死寂的坟场。
胜利了。是的，胜利了。入侵者溃退了，家园守住了。
但没有欢呼，没有庆祝。只有沉重到几乎将人压垮的疲惫，深入骨髓的伤痛，以及……难以言喻的悲怆。
临时医疗所（已扩大到几乎占据整个广场）里，哀嚎与呻吟此起彼伏，连绵不绝。王娟和所有还能站起来的医护人员，眼睛通红，双手染血，如同机械般穿梭在遍地伤员之间。绷带、草药、止痛剂、消毒水……所有物资都在以惊人的速度消耗。轻伤员草草处理，便被要求去照顾更重的。重伤员挤满了每一个能躺下的角落，很多人伤势过重，缺医少药，只能在痛苦中慢慢死去。压抑的哭泣声，亲人呼唤伤者的哽咽声，伤兵因剧痛而发出的嘶吼声，混合在一起，构成了胜利背后最残酷的乐章。
赵大山强忍着胃里的翻腾和心头的沉重，组织起还能动弹的士兵和居民，开始清理战场。这是一项更加艰难、也更加折磨人心的工作。他们要小心翼翼地翻动尸体，寻找、辨认方舟的烈士。每认出一张熟悉的面孔，无论是身经百战的老兵，还是昨日才拿起武器的普通居民，都像一记重锤，狠狠敲在每个人的心上。那些年轻的、甚至带着稚气的脸庞，永远凝固在了昨夜的血色月光下。他们被小心地抬到一边，用能找到的最干净的布（往往也只是从敌人尸体上剥下的相对完好的衣物）盖好，等待集中安葬。
而对于投降的和重伤未死的联合体士兵，方舟也展现了胜利者那冷酷而又有限度的“仁慈”——或者说，是基于实用主义和情报获取的理性。重伤的，被集中到另一片区域，由少量医护人员进行最基础的、保住性命的处理，至于能否活下来，看天意。轻伤和投降的，则被收缴武器，严密看管起来。他们眼中充满了恐惧、麻木，以及对未来的茫然。
缴获的战利品堆积在几处空地上：破损但还能修复的刀枪盾牌、少量粮食、几匹无主的战马、以及那些“开山兽”身上剥下的、虽然破损但材料特殊的厚重骨板和铁甲。最珍贵的，或许是那几门被遗弃的、相对完好的滑膛炮，以及从敌军军官和辎重车上搜出的、可能记录着情报的文件、地图和私人日志。
林澈走在战场上，步履缓慢而沉重。脚下是粘稠的血泥，空气中是散不去的死亡气息。他走过那段几乎被尸体和杂物完全堵塞的缺口，看到赵大山正带人用“新结构”残骸和尸体，进行最简陋的加固。他走进医疗所，看着王娟她们忙碌到几乎虚脱的身影，听着伤员痛苦的呻吟，目光扫过那一张张苍白、绝望或麻木的脸。他看到被白布覆盖的、一排排烈士遗体，看到那些昨日还生龙活虎、此刻却已冰冷的战友和乡亲。
他的脸色铁青，嘴唇紧抿，下颌的线条僵硬如石。右臂旧伤处传来阵阵刺痛，但远不及心头那沉甸甸的、几乎令人窒息的钝痛。
胜利的代价，太过沉重了。初步清点的结果，像一把烧红的刀子，反复剐蹭着他的神经：阵亡者，超过一百二十人，其中近半是最后时刻拿起武器、与家园共存亡的普通居民。重伤失去战斗力者，超过两百人，包括老周这样的核心骨干。轻伤者，几乎人人带伤。新制造的“深蓝钢”武器损坏近半，弩炮损毁数台，那台立下奇功的磁轨枪彻底报废，另一台“电弧投射器”也因过热而结构受损，修复遥遥无期。围墙多处严重损毁，内部建筑倒塌、焚毁不计其数，刚刚开始恢复的生产和建设，再次遭到毁灭性打击。
这是一场惨胜。一场用无数最宝贵的生命和最珍贵的元气换来的、惨烈到近乎悲壮的胜利。方舟如同一个遍体鳞伤、血流不止的巨人，虽然最终用牙齿和利爪赶走了豺狼，但自身也已濒临崩溃的边缘。
然而，也正是这场血战，向所有暗中窥视的势力——联合体、神秘的“公司”、乃至更远处未知的敌人——发出了最清晰、最决绝的宣告：方舟，或许不够强大，或许处境艰难，但它拥有玉石俱焚的勇气，拥有守卫家园的、不可动摇的决心，更拥有在绝境中爆发出的、足以让任何侵略者付出血的代价的、锋利獠牙和坚硬爪子！想吞下它，就要做好被崩掉满嘴牙、甚至同归于尽的准备！
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