【观测记录：楚国东郊血祭仪式进行中。此为“问鼎中原”前置巫术仪式，符合历史记载。建议：保持观察，勿介入。】
陈远闭了闭眼。
再睁开时，眼神已恢复古井无波。
青铜刀落下。
血溅在石台上，沿着刻槽流淌，汇入祭坛基座的凹坑。太卜将刀高举，让血滴入鼎中。青烟更浓了，这次烟里似乎有什么东西在扭曲、蠕动，像是……活物？
陈远眯起眼，将感知提升到极限。
那不是烟。是无数极细的、肉眼几乎看不见的丝状物，在烟中飘舞。它们接触到血，就微微发亮，然后朝着祭坛后方军帐的方向飘去。
清道夫在收集这些“东西”？
第二个俘虏被拖上来。是个少年，看起来不过十五六岁，吓得浑身发抖，连哭都哭不出来。
青铜刀再次举起。
就在这时——
“住手！！！”
一声嘶吼从松林另一侧传来！
所有人同时转头。
只见林间冲出七八个人影，为首的是个穿着破烂甲胄的汉子，手中举着火把，脸上有一道狰狞的刀疤。他身后的人也都拿着简陋的武器，有农具，有柴刀。
“放了他们！”刀疤汉子红着眼睛吼道，“这些都是若敖氏的子弟！就算有罪，也该由国法审判，不是让你们拿来祭什么鬼鼎！”
陈远认出来了——这是白天在街市上见过的一群流民，据说是若敖氏旁支的依附民，主家倒了，他们也活不下去。
愚蠢。
但……有种。
祭坛上，太卜皱了皱眉，看向军帐方向。
帐帘掀开，走出来一个人。
不是将领，是个穿着深紫色锦袍的中年人，面容白净，留着三缕长须，手里把玩着一枚玉环。他一出现，周围的士卒齐刷刷躬身。
“令尹大人！”
是楚国令尹，斗越椒的政敌，蒍贾。
蒍贾慢悠悠走到祭坛前，看着那群流民，笑了笑：“私闯祭祀禁地，按律当斩。不过……”他顿了顿，“今日祭鼎，正好缺些‘人牲’。你们既然来了，就一起留下吧。”
他一挥手。
数十名士卒立刻挺矛上前！
流民们显然没料到会是这个结果，慌乱中聚成一团。刀疤汉子怒吼着挥刀迎上，但农具哪敌得过长矛？转眼间就有两人被刺倒。
陈远伏在草丛里，一动不动。
救，还是不救？
救，就会暴露，就会打乱观察，就可能干扰历史节点。
不救……
他看着那个刀疤汉子被人一矛刺穿大腿，惨叫着倒地。看着那些流民像牲口一样被驱赶、被刺倒。看着祭坛上的太卜面无表情地举起刀，准备继续仪式。
虎口突然传来一阵剧痛！
不是刺痒，是痛！像是被烧红的针狠狠扎了一下！
陈远低头，看见自己右手虎口处，那道已经结痂的伤口，竟然裂开了。没有流血，而是渗出了一滴暗银色的液体——和清道夫的一模一样！
液体滴落，渗入泥土。
下一秒，陈远感觉到一股冰冷的“视线”锁定了自己。
来自军帐。
清道夫发现他了！
不是因为他动了，而是因为他伤口里渗出的能量，与祭坛上那些丝状物产生了某种共鸣！
陈远毫不犹豫，翻身而起，向松林深处疾退！
几乎同时，军帐中掠出一道黑影！快如鬼魅，直扑陈远藏身之处！
陈远没有回头，他知道跑不过。他在林间之字形穿梭，利用树木阻挡对方视线。右手虎口的裂口还在渗着暗银色液体，所过之处，留下一条极淡的能量轨迹。
清道夫紧追不舍。
冲出松林，前方是云梦泽的支流。河水在月光下泛着银光，对岸是更茂密的丛林。
陈远冲到河边，纵身一跃！
人在半空，他反手从怀里掏出那个小陶罐，用尽全力掷向身后追来的清道夫！
陶罐在空中炸开！
里面的暗银色液体混合矿物粉，化作一片灰黑色的雾，笼罩了追兵！
清道夫的动作明显一滞——它对这种同源但被“污染”的能量产生了本能的排斥。
就这一滞的工夫，陈远已落入河中。
冰凉的河水瞬间淹没头顶。他憋住气，顺流而下，同时拼命搓洗手上的伤口，试图洗掉那些该死的暗银色液体。
水流很急。他被冲出去几十丈，才在河湾处抓住一根垂下的藤蔓，艰难爬上岸。
趴在被雨水浸透的草丛里，他剧烈喘息，浑身湿透，冷得发抖。
回头望去，祭坛方向的火光已经变得很小，像是遥远星辰。追兵没有跟来——清道夫似乎放弃了。
或者，它觉得祭坛那边的事更重要。
陈远撑起身子，靠在一棵树上，撕下布条包扎右手虎口。伤口已经停止渗出暗银色液体，但边缘泛着一圈不正常的青黑。
他忽然明白了。
那支射向斗贲皇的箭，上面的清道夫能量，不仅是个标记，还是颗种子。它寄生在伤口里，吸收他的能量，慢慢生长。直到今晚，祭坛上那些丝状物激活了它。
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