陈远几乎是爬回贫民巷那处陋室的。
每一步都牵扯着肋下撕裂般的剧痛，眼前阵阵发黑，嘴里满是铁锈般的血腥味。黑市追兵虽被甩脱，但那番搏命奔逃彻底耗尽了他本就所剩无几的体力。他靠着肮脏的土墙滑坐到门口，喘息了好一会儿，才勉强抬起手，用约定好的节奏叩响了门板。
门立刻开了一条缝，阿草惊恐的脸探出来，看到他这副模样，低呼一声，连忙把他扶了进去。老藤也挣扎着挪过来帮忙。
“远哥！你怎么……”阿草的声音带了哭腔，手忙脚乱地要查看他的伤口。
“没……事。”陈远咬着牙，从怀里掏出那卷用破烂布条捆好的“影蜥皮”，还有装着“百秽消”的黑陶小罐和其他零碎，一股脑放在干草铺上。“东西……弄来了。”
烛光下，他脸色惨白如纸，嘴唇干裂，额头上冷汗和污垢混在一起。肋部的衣服已经被血浸透了一大片，暗红色触目惊心。
阿草哭着去找干净布和热水，老藤则死死盯着那堆东西，尤其是那几张灰扑扑的皮子，浑浊的眼睛里闪过复杂的光。他认得出来，这是拿命换来的。
陈远顾不上解释，示意阿草先帮他把伤口重新处理。这次裂得厉害，皮肉外翻，撒上黑石给的新药时，那剧痛几乎让他昏厥过去。他死死咬住一块破布，额上青筋暴起，硬是一声没吭。
等伤口再次包扎好，他几乎虚脱，靠在墙上，连喘气都觉得费力。但他不敢睡，也不能睡。时间不多了。
“听我说，”他声音嘶哑得厉害，但每个字都咬得清晰，“‘幽瞳’的人，肯定在加大搜索。这地方……藏不久了。”
他拿起一张“影蜥皮”，抖开，在烛光下展示它的特性：“这皮子，在暗处能模糊轮廓，白天也有反光扰视线。我们得改头换面，趁夜挪窝。但不能直接走，得给他们留点‘念想’。”
阿草和老藤看着他，眼神里是全然的信赖和茫然。他们不懂什么伪装反追踪，只知道眼前这个伤痕累累的年轻人，是他们唯一的指望。
陈远强打精神，开始布置。他用赭石和黄泥调出接近贫民巷墙壁和地面的脏污颜色，教阿草如何涂抹在脸、脖子、手等裸露的皮肤上，改变肤色和纹理。又让她把头发弄乱，沾上灰尘草屑。“影蜥皮”裁剪成大小不等的块，大的可以披在肩背，小的贴在手臂、小腿外侧，用麻绳和破布固定，尽量自然。
“走路的时候，微微弓背，步子拖沓，眼神别太活，像这里大多数饿得没力气的人一样。”陈远仔细交代阿草，又看向老藤，“老藤，你的脚是最大破绽。我想法子做个简易的‘假脚’，套在外面，让人看不出你真实伤势。但走路还得靠你自己咬牙忍，尽量别瘸得太明显。”
老藤重重地点头，脸上横肉抽动：“远哥儿，你放心，爬我也爬着走，不拖累大家。”
陈远又拿出“百秽消”：“这粉末能掩盖我们身上的活人气和药味。临走前，洒一些在屋子里，尤其是我们待过的地方，制造我们已经离开至少一天以上的假象。屋外门口、巷子拐角，也撒一点，扰乱可能追踪的猎犬（如果有）或者嗅觉特别灵敏的追踪者。”
他把那包刺鼻的“狼粪硫磺粉”和火折子交给阿草：“这个你收好。万一……万不得已被堵住，点燃扔出去，趁乱跑。别回头。”
阿草颤抖着手接过，紧紧攥住，用力点头。
三人就在这昏暗陋室里，开始紧张而沉默地准备。陈远忍着剧痛，用捡来的烂木板和干草，给老藤的伤脚做了个粗糙的外壳，涂上泥灰，远看倒像只臃肿破烂的草鞋。阿草则仔细地给丫妹脸上也抹上些脏污，用小块的影蜥皮裹住孩子鲜艳的襁褓布。
时间在压抑中一点点流逝。傍晚时分，门外再次传来三长两短的叩击声，比约定时间稍早一些。
陈远心头一紧，示意阿草和老藤噤声，自己挪到门边：“谁？”
“黑石。”门外回应，但声音似乎比平时更急促一点，“三哥让我来带医生，快开门。”
陈远没有立刻开门。他贴着门缝，用强化过的听觉仔细倾听。门外似乎只有一个人的呼吸声，略微粗重。但……总感觉哪里不对。黑石向来沉默寡言，但刚才那句话，似乎多了点……催促的味道？
“黑石大哥，”陈远隔着门道，“吴大哥可好？今天外面风声紧吗？”
门外顿了一下，才答道：“三哥没事。外面……还算平静。快开门，医生等着。”
平静？陈远心里的疑窦更深。吴三早上才让黑石传话说“幽瞳”在城南活动，怎么会突然“平静”？而且黑石不是多话的人，更不会主动解释“医生等着”这种话。
他悄悄从门缝底部的缝隙往外看，只能看到一双沾满泥污的草鞋。是黑石常穿的样式。但……草鞋边缘，似乎沾着一点暗红色的、尚未完全干涸的泥点？像是……血迹混了泥？
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