胡主人有些失望，看向陈远的眼神多了些怀疑。
陈远不动声色。他走到正堂，仰头看着主梁。忽然，他指着梁上一个不起眼的、被烟熏得发黑的角落：“那里，好像有个洞。”
胡管事搬来梯子爬上去，用长杆捅了捅。噗啦啦——一阵翅膀拍打的声音猛然响起！紧接着，十几只黑乎乎、巴掌大小、翼膜宽大的东西从梁上那个隐蔽的窟窿里惊慌窜出，在堂屋里乱飞！
“啊！”胡管事吓得差点从梯子上掉下来。胡主人和另一个仆役也惊呼后退。
果然是蝙蝠！个头不小，眼睛在昏暗堂屋里闪着微光，吱吱叫着，很快从窗户和门缝钻了出去，消失在院里。
“就……就是这些东西？”胡主人惊魂未定，指着那些飞走的黑影。
“是‘檐鼠’。”陈远肯定道，“窝在梁上窟窿里，白日栖息，夜间活动。梁上积年灰尘粪便，秽气下沉，便是‘阴湿秽瘴’之源。厨房水缸少水，应是它们夜间从通风孔潜入，舐水所致。异响也多半是它们撞到器物。”
他指挥惊魂稍定的仆役，用长杆绑上破布，蘸了柴灰（代替石灰，有刺激性），伸进梁上窟窿里搅动，又用烟熏。果然又赶出几只，还掏出不少黑褐色的干涸粪便块，气味刺鼻。
清理完梁上，陈远又让仔细检查了所有房间可能存在的缝隙孔洞，用泥灰暂时封堵。最后，他开出“药方”：大量艾草、菖蒲、苍术，在宅内各处焚烧烟熏，连续三日，祛除残留秽气。将受潮的被褥家具搬出曝晒，屋内保持通风，有条件可生炭盆除湿（需注意安全）。再找泥瓦匠，彻底修补梁上窟窿和所有缝隙。
一番折腾，已是日头西斜。胡主人看着堆在院角的蝙蝠粪便，闻着艾草燃烧的辛辣气味，再想想这几天家里的惶惶不安，竟真是因为这些扁毛畜生，心情复杂之余，也对陈远多了几分信服。
“先生真乃高人也！”胡主人拱手，语气真诚了些，“若非先生明察，我胡家还要被这‘阴祟’之名困扰多久！酬金奉上，另外……”他让胡管事又拿来一小串用麻绳穿起的贝币，约莫十个，“一点心意，请先生务必收下，日后若还有需求，还请先生不吝相助。”
陈远接过那沉甸甸的十五个贝，心中一定。有了这笔钱，老藤的药、大家的吃食、甚至换个更安全点的住处，都有了着落。
“胡主人客气。”他将贝币收起，“按我说的方法处理，勤加清扫，保持干燥明亮，此宅便可安居。只是……”
“先生但讲无妨。”
“宅子潮湿的根本，在于靠北墙，日照不足。若想根除，可在院内北墙边种植喜阴的驱虫草木，如薄荷、芸香，既能清新空气，也能防蛇虫鼠蚁再聚。另外，人心安定，则宅自安。夫人和小主人归家后，多予宽慰，不必再提‘阴祟’之事，时日久了，自然忘却。”
胡主人连连称是，亲自将陈远送到门口。
走出胡家，拐过巷角，陈远才长长舒了口气。后背衣衫，已被冷汗浸湿了一次。刚才指认梁上窟窿，看似笃定，实则也有赌的成分。幸好，赌对了。
他掂了掂怀里那串贝币，发出细微的撞击声。这是他在这个时代，凭自己的观察和知识（尽管有些是连蒙带猜），挣到的第一笔“大钱”。
夕阳将他的影子拉得很长。他拄着棍子，慢慢往回走。路过西三坊口时，看见两个穿着褐色短衣、腰佩短剑的人，正靠在墙边，目光看似随意地扫视着过往行人。
那站姿，那眼神……和矿坑里那些黑衣杀手有些不同，少了些亡命的戾气，多了些官家的审视。
是灯影卫？还是秦邑本地的巡检？
陈远心里一紧，低下头，放慢脚步，混入几个收工回家的匠人队伍，不动声色地转进了旁边的小巷。
怀里的贝币沉甸甸的，但那份刚挣到钱的轻松感，已经荡然无存。
秦邑的天空下，隐藏的眼睛，似乎比胡家梁上的蝙蝠更多，更无处不在。
他的“小巫小卜”之路，恐怕不会太平坦。
（第136章 完）
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