三天时间，陈远几乎没怎么出过破院子。
肋骨处的伤在缓慢愈合，不动时只剩隐隐钝痛，但大幅度动作还是会扯得生疼。老藤的脚敷了吴三新送来的药粉，加上陈远每晚用玉板悄悄贴靠半个时辰，那顽固的青黑色终于开始明显消退，肿胀也消了些。老藤已经能拄着棍子在院里慢慢挪步，虽然还走不稳，但眼睛里有了活气。丫妹的烧彻底退了，小脸虽然还瘦，但开始有精神缠着阿草要那对泥偶玩。
吴三中间又来了一次，除了送些糙米和咸菜疙瘩，还带来了两套半旧的葛麻衣服——比陈远他们身上破烂不堪的强多了。
“换上，人靠衣装。”吴三把衣服扔给陈远，“胡家那管事眼睛毒，别让他觉得你们是叫花子。”
陈远没推辞。他和老藤换了衣服，虽然宽大不合身，但浆洗得干净，至少像个正经人了。阿草也得了件妇人穿的深色襦裙，她摸着那粗糙但完整的布料，眼圈有点红。
第三天午后，陈远仔细检查了随身物品：腰间挂着那枚灰白玉环，怀里揣着几样晒干的草药（薄荷、艾叶、菖蒲），后腰短剑藏好，又用炭条在一块小木片上画了简易的八卦方位图（依葫芦画瓢，做个样子），最后把吴三给的一小包朱砂（说是辟邪用）和那枚西三坊的竹片带上。
“我去了。”他对阿草和老藤说，“顺利的话，傍晚前回来。若有变故……”他顿了顿，“吴三知道这里，真有事，他会想法子。”
阿草用力点头，把削尖的木棍递给他。老藤靠在门框上，哑声道：“远哥儿，小心。那些高门里的弯弯绕，比野地里的狼还毒。”
陈远笑笑，拄着棍子出了门。
西三坊在秦邑西侧，离窝棚区隔了三条街，景象却截然不同。路面是夯实的黄土，还算平整，两旁是规整的土坯院墙，偶尔能看到砖石垒砌的门楼。行人衣着也整齐些，少有赤膊赤脚的，脸上虽也多是劳作的沧桑，但少了窝棚区那种濒死的麻木。
陈远按照竹片上的记号，很快找到了那棵歪脖子槐树。树下是个黑漆木门，门环是铜的，有些锈迹。他定了定神，上前叩门。
等了片刻，门吱呀一声开了条缝，露出半张脸——正是三天前那个“胡管事”。他上下打量陈远，目光在陈远干净的衣服和腰间的玉环上停了停，脸色缓和了些：“先生来了？请进。”
门打开，是个不大的院子，青砖铺地，打扫得还算干净。正面三间瓦房，左右各有厢房，看着比窝棚区的院子强了百倍，但透着一股说不出的冷清。院里没人，只有墙角几盆半枯的花草。
“我家主人在正堂等候。”胡管事引着陈远往正屋走，压低声音，“先生，有句话得说在前头。这宅子……确实有些怪。主人搬进来后，先是夫人夜里总惊醒，说听见小孩哭。后来小主人也病了，低烧不退，请了巫医来看，说是冲撞了‘阴童’。做了法事，安静了几天，又开始了。这次是厨房半夜锅碗响，水缸里的水莫名其妙少了……主人心里不踏实，这才想请先生来看看。您……有把握吗？”
陈远静静听着，不置可否：“看过才知道。”
正堂里，一个穿着深色直裾、留着短须的中年男人正在踱步，神色焦躁。见陈远进来，他停下脚步，目光审视地看过来。
“这位便是陈先生？”胡主人开口，声音有些干涩。
“鄙人陈远。”陈远微微颔首，不卑不亢。
“胡管事想必都跟你说了。”胡主人挥挥手，示意陈远坐下，“这宅子我半年前置办，图个清静，价钱也合适。谁知……唉！先生若真能看出门道，化解了这秽气，必有重谢。”他伸出五根手指，“这个数。”
五个贝。比之前胡管事说的还多两个。
陈远没急着答应，他环顾正堂。屋子陈设简单，几张漆木案几，几个陶罐，墙上挂着一张兽皮。光线有些暗，窗户开得小。他起身，慢慢走到窗边，手指拂过窗棂，沾了一层薄灰。
“胡主人，”陈远开口，“介意我在宅子里各处看看吗？尤其是夫人和小主人起居之处，还有厨房、水缸所在。”
“请便。”胡主人立刻道，“胡管事，你陪着先生。”
陈远先从正堂开始，看似随意地走动，手指不时触摸墙壁、门框、梁柱。他其实不懂风水，更不会望气，但他有【环境融入】带来的敏锐感知，还有现代人的观察力。他在找的是不合理的地方——不该出现的痕迹，异常的气味，不自然的声响。
正堂没什么异常。他走进东厢房，是胡主人夫妇的寝室。屋里有一股淡淡的霉味，床榻上的被褥看起来有些潮湿。陈远摸了摸墙壁，触手阴凉。
“这屋子，有些潮。”陈远道。
胡管事忙说：“是，这宅子靠着北墙，日照少些。前任主人也说有些潮，但无大碍。”
陈远点点头，没说话。他又去了西厢房，是小主人的屋子。孩子不在，据说被送去外婆家暂住了。屋里有些杂乱，散落着木刻的小玩具。陈远注意到，靠近床榻的墙角，有一小块墙皮颜色略深，像是被水渍过，但已经干了。
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