巷子里的风带着土腥味，卷起地上的浮尘，扑在陈远脸上。
他停在巷口阴影里，离破屋还有十几步远。老藤佝偻着背，独眼死死盯着那个葛衣人。葛衣人脸上堆着笑，笑得卑微，但那笑容像一层糊在脸上的泥，僵硬，不达眼底。
陈远的目光滑过那人的左脚——裤腿有些磨损，鞋底沾着新鲜的黄泥和几点暗色的矿渣。他刚从矿坑那边来。
“这位老哥，”葛衣人开口了，声音沙哑，像砂纸磨过木头，“我就是路过，讨碗水喝。您这眼神……怪吓人的。”
老藤没说话，手里攥着短剑的柄，指节发白。
陈远深吸一口气，走了过去。脚步声在寂静的巷子里格外清晰。
葛衣人闻声转头，看见陈远，笑容深了点：“哟，主家回来了？小弟姓吴，行三，都叫我吴三。路过贵地，口渴得紧，叨扰了。”
陈远走到老藤身边，肩膀轻轻碰了碰他。老藤没动，但独眼里的杀气稍微敛了敛。
“水有，进来吧。”陈远推开破草席门，侧身让开。
吴三连声道谢，一瘸一拐地走进屋里。经过陈远身边时，陈远闻到一股极淡的、混合着汗臭和某种金属锈蚀的味道——和矿渣粉末上的气味很像，但更鲜活。
屋里，阿草抱着丫妹缩在炕角，看见又进来个生人，脸色更白了。
陈远从破陶罐里舀了半碗水，递给吴三。吴三接过，咕咚咕咚喝干，抹了把嘴：“谢了谢了。这鬼天气，干得冒烟。”
“吴兄打哪来？”陈远在土炕边坐下，看似随意地问。
“城西，给人帮工，挖土方。”吴三把碗放下，也在墙根蹲下，动作自然得像在自己家，“累死累活，挣不了几个贝。不像二位，看着……不像干粗活的。”
这话里有钩子。陈远面不改色：“逃难来的，能活命就不错了，哪还挑活计。吴兄在城西哪片干活？听说那边有老矿坑，活好找吗？”
吴三眼皮跳了跳：“矿坑？早废了。现在都是修渠、筑墙的活。怎么，兄弟想找活？”
“随便问问。”陈远笑了笑，“对了，吴兄这脚……”
“嗐，早年摔的，没好利索。”吴三拍了拍左腿，叹气，“干不了重活，只能混口饭吃。”
屋里陷入短暂的沉默。只有丫妹偶尔发出的咿呀声，和门外巷子里远远传来的狗吠。
老藤一直站在门边，像一尊石像。陈远知道，他在等信号。只要自己一个眼神，老藤会毫不犹豫地把短剑捅进这个吴三的喉咙。
但陈远没动。他需要情报，需要知道这个吴三到底是谁的人，来干什么。
“吴兄，”陈远忽然开口，“你说你在城西干活，那……见过一种青黑色的石头吗？表面有银丝纹路的。”
吴三脸上的笑容僵了一瞬，快得几乎看不见。但他随即摇头：“石头多了，谁记得清。怎么，兄弟对石头有兴趣？”
“随便问问。”陈远又重复了一遍这个词，目光却锁着吴三的眼睛，“我有个亲戚，前阵子捡了块那样的石头，回来就病了。说是……看见了不该看的东西。”
吴三的呼吸，微不可察地顿了一下。
屋里油灯的火苗晃了晃，墙上影子跟着扭曲。
“不该看的东西？”吴三干笑两声，“这……这话怎么说？石头还能让人看见东西？”
“谁知道呢。”陈远站起身，走到门边，和老藤并肩而立，“也许是石头不干净，也许是……捡石头的地方不干净。吴兄，你说呢？”
吴三慢慢站起来，脸上的卑微笑容一点点褪去，换成一种平静的、没有温度的表情。他看了看陈远，又看了看老藤，最后目光落在墙角那个盖着茅草的背筐上。
“兄弟，”吴三的声音变了，不再沙哑，而是一种平稳的、带着某种韵律的语调，“有些事，不知道比知道好。有些地方，不去比去好。有些人……不碰比碰好。”
“多谢提醒。”陈远点头，“但我们总得活。活，就需要钱，需要米，需要一张能走路的照身贴。”
吴三沉默了。他从怀里摸出一个小布包，扔在土炕上。布包散开，里面是五枚品相不错的贝币，还有一小块用叶子包着的、黑乎乎的肉干。
“这些，够你们三天嚼谷。”吴三说，“照身贴的事，别想了。秦法之下，没有空子可钻。三天后，要么自己走，要么……被人抬走。”
“谁抬？”老藤终于开口，声音像生锈的铁。
吴三没回答，只是看着陈远：“你们身上有‘东西’。那东西，有人想要。交出来，也许能换条活路。不交……”他顿了顿，“矿坑底下，最近不太平。总有不知死活的人往里钻，然后……就再也上不来了。”
赤裸裸的威胁。
陈远笑了：“吴兄这话说的，我们能有什么‘东西’？逃难的，一身破烂而已。”
吴三盯着他看了几秒，忽然也笑了，笑容里带着点说不清道不明的意味：“那就祝三位……好运了。”
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