苏晏心跳骤急，忙接过油布卷，小心翼翼展开。
借夕阳余晖，他瞳孔骤然收缩。
油布中所裹，竟是一套远较此前所见更为详尽、精准的军驿密道图！
图上不仅有五姓村地下所有通道，更以朱砂标出十二年前沧澜边关几处关键布防点！
苏晏脑中轰然作响。
这……这是父亲当年以“兴修水利，备荒备战”为名，密建的“备荒通道”！
此事极为机密，除父亲最核心几名亲信，绝无外人知晓。
而小灯笼……这无父无母的孤儿，莫非是……当年林府旧仆之后？
他未及理清这惊人情由，身后不远处传来拄杖触地之声。
吴瞎子不知何时跟来，他望着气息愈微的小灯笼，声沉而悲：“苏大人，孩子将不行了。
他闹着来此，要的非是生路，是想让这些路……能被该记之人，铭记。”
那一夜，苏晏于省过院彻夜未眠。
他将密图仔细整理，将所有涉军事布防部分尽数剥离，以蜡封存，列为最高机密。
所余那些纯粹关乎水利、民生的通道脉络，他连夜交予彭半仙，令其即刻纳入《共约田章》修订版中。
这些通道，将成为清丈田亩后，重新规划水系、泽被全村的关键。
翌日清晨，小灯笼已陷高烧昏迷，口中胡言乱语。
苏晏守于其侧，知他大限已至。
弥留之际，少年竟奇迹般清醒片刻，他抓住苏晏衣角，以最后气力言道，想听毕《犁心录》末段。
吴瞎子被请来。
老人未立，而是双膝跪坐冰冷床前，如为一忠诚魂灵送行。
他未弹琴，只以近乎吟唱之声，轻歌道：
“……有个哑巴提灯笼，走过黑渠九百重；他不说一个字，不说一句话，可全村都晓得他的忠……”
歌未毕，小灯笼紧绷的身躯忽地松弛，唇角似带一丝难察笑意，呼吸，永止。
苏晏握着他渐冷的手，久久未放。
窗外，淅沥雨声不知何时再起，仿佛天地同悲。
亦在那一刻，他脑海中那相伴许久的金手指，那冰冷提示音，彻底沉寂。
然在完全消逝前，它留下的最后余韵，化作檐下滴水般的三字，于他心头反复回响：“接着走。”
小灯笼之死，如石投死水，于五姓村激起短暂而深刻的涟漪。
村民感念他舍身探路，又为《犁心录》故事所动，对苏晏的抵触消解大半。
然此般平静，却透着一股诡谲。
尤以五姓村几位族长为甚，自那日庙会后便闭门不出，村中再未闻其咆哮叱骂。
这死般沉寂，较任何叫嚣更令苏晏不安。
他知，风暴未过，只是在积蓄更猛烈的力量。
他为小灯笼备下一口薄棺，欲为这无亲无故的少年办一场体面葬礼。
然，就在下葬前夜，当苏晏再验棺木时，他的面色，于刹那间凝如寒霜。
一种较发现密图时更深的寒意，顺其脊骨，缓缓爬升。
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