老将的声音还在山谷里回荡。
“陛下——请归位！”
姜晚站在崖边，手指抠着陶罐边缘。那罐子空了大半，只剩半块发黑的骨镖卡在底缝里。她没动，也没说话，只是把罐子转了个方向，让缺口朝向村口。
萧绝坐在轮椅上，指尖轻轻敲着扶手。青铜傩面闭合着，只露出他半张脸。月光落在他嘴角，看不出是笑还是冷。
青雀蹲在侧坡，锄头插进土里一寸，耳朵竖着听地下的动静。谢沉舟缩在后头树影下，手里捏着根短木棍，眼睛来回扫着两边林子。
没人应声。
村口火把晃了晃，黄绢铺得更平了，冕冠上的珠串轻轻摇。老将又开口，声音比刚才低了些：“陛下若不归位，天地不容，血脉难安。”
姜晚冷笑一声。
“血脉？”她低声说，“你家先帝坟头草都三丈高了，还谈什么血脉？”
萧绝抬眼看了她一眼。
她正低头摆弄陶罐，把那半块骨镖一点点撬出来。动作很慢，像在拆一把上了锈的锁。
青雀忽然抬手，做了个“停”的手势。
三人同时静下来。
地面有震动，不是脚步，是某种规律的敲击，从地下传来，一下，两下，间隔精准。
青雀用锄尖在地上划了三道线，又抹掉一道，留下两道。
姜晚点头。
有人在下面埋钉子，九根，围成圈，正在接脉。
“围龙势。”她把骨镖含进嘴里，腾出手摸出一小撮灰粉，“千劫楼的阵法，专克皇族血。”
萧绝后腰忽然一热。
他不动声色，手却慢慢移到轮椅机关上。那里有个暗槽，藏了一支涂了毒的弩箭。
苗疆长老不知什么时候靠了过来。他穿着粗布衣，脸上画着褪色的图腾，走路没声音。他走到姜晚身边，看了一眼村口的黄绢，又看了看那顶冕冠。
“不能碰。”他说，“黄绢浸过巫蛊油，触之生疮。冕冠珠子里灌了腐心砂，戴上去，血会从耳朵里流出来。”
姜晚吐出骨镖：“他们想让他死？”
“不想让他活。”长老摇头，“这阵要的不是死人，是要一个听话的活人。一旦应声，血脉被引，刺青就会失控，到时候，他自己会走下山，跪下去，戴上那顶帽子。”
萧绝闭了下眼。
后腰的刺青确实热了。不是疼，是像有虫子在里面爬，慢慢地，往心脏方向走。
他没睁眼，只说了两个字：“信你。”
姜晚已经把骨镖嵌进了陶罐底部。她抓起一把土，混着唾液糊在接缝处，又从袖子里抽出一根细铜丝，绕了几圈。
“三不原则。”她说，“不入阵，不应声，不接物。谁敢靠近，我就让他长蘑菇。”
青雀咧嘴一笑：“主子，你这招真损。”
“损才好使。”她把陶罐放在地上，脚尖轻轻抵住，“等我喊放，你就砸左边第三根钉。”
“怎么认？”
“最矮那根，头上有点绿锈。”
青雀点点头，悄悄往后挪。
谢沉舟这时凑上来，压低声音：“我们真要和旧部打？那可是……前朝忠臣啊。”
姜晚瞥他一眼：“忠臣会拿全村人祭旗？忠臣会在牌位上动手脚？刚才那‘瘟疫’是你看出来的？那是我养的菌，专吃虚伪供品。”
“可他们捧的是先帝神位……”
“先帝神位长霉了，他们还要供。”姜晚冷笑，“说明他们敬的不是先帝，是‘死’本身。谁越怕死，谁就越想掌控死。”
萧绝这时睁开眼：“他们要的不是皇帝。是要一个能被操控的躯壳。我若应声，就成了提线木偶。下一任‘先帝’就该登基了。”
谢沉舟愣住：“你是说……他们想借你的身体，复活别人？”
“聪明。”姜晚拍拍他肩膀，“赏你待会躲远点，别误伤。”
谢沉舟翻白眼：“我是来帮忙的！”
“那你去后面守着。”姜晚指了指林子，“要是有人绕后，吹哨就行。”
谢沉舟嘟囔着走了。
苗疆长老看着她摆弄陶罐，忽然问：“你从哪学的这手法？”
“偷看萧绝做机关。”她头也不抬，“有一次他睡着了，我没忍住，拆了他半辆轮椅。”
萧绝：“……”
“你还知道？”
“你修回去的时候，少装了一个弹簧。”她终于抬头，冲他一笑，“后来我偷偷补上了。你没发现吧？”
萧绝盯着她看了三秒，忽然伸手，把轮椅侧面的小盒弹开，取出一支新箭，咔地装进弩槽。
“现在发现了。”
姜晚笑出声。
青雀在那边轻咳两下：“主子，准备好了。”
姜晚点头，抬脚把陶罐往前推了半寸。
村口那边，吟唱声开始了。
三个穿黑袍的人站在阵角，嘴里念着古老的调子，声音不高，但每句出口，地面就浮出一道金线，慢慢连成环。
黄绢上的纹路也开始发光，像是被什么唤醒。
冕冠的珠串微微颤动，发出细微的沙沙声，像有无数小虫在里面爬。
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