西角门的人头刚落地，姜晚还没来得及踹一脚试试真假，那颗脑袋突然自己滚了两圈，卡在破瓦罐边不动了。
她低头看了看脚尖，又抬头看萧绝：“你养的？”
“不是。”他盯着那颗头，“但我猜是谁送的。”
话音未落，远处传来一阵急促的脚步声。谢沉舟从烟雾里冲出来，官帽歪斜，朝服撕了一角，手里举着一卷明黄诏书，边跑边喊：“陛下！娘娘！先帝遗诏在此——您该自尽了！”
姜晚翻了个白眼：“你这台词换汤不换药啊。”
萧绝却没动，只抬手按了按腰间匕首，目光落在谢沉舟指尖——那里渗出一点黑血，正顺着诏书边缘往下滴。
姜晚立刻会意，不动声色嚼碎了藏在舌下的毒豌豆。一股腥热直冲喉咙，她咳了一声，嘴角溢出黑血，金纹在脸上一闪而过。
她往前一步，伸手就要抢诏书。谢沉舟本能后退，却被她一把扣住手腕。
“假的。”她说，“字迹临摹得很像，印章也对，可先帝写诏向来不用松烟墨，他嫌味儿冲。”
谢沉舟愣住：“你怎么知道？”
“我偷看过他给太妃写情诗。”姜晚冷笑，“而且这纸上沾了‘断魂引’，你手指破了，毒已经入血。再走五步，你就得躺下。”
谢沉舟低头一看，果然指尖发乌，整条手臂开始发麻。
他苦笑：“我就说今天不该穿新靴子，磨脚就算了，还得送命。”
姜晚松开他，转头对萧绝使了个眼色：“演吗？”
萧绝还没答，冷宫断墙后走出一人。月光下，他手里拎着块带血的砖头，正是谢沉舟平日上朝时举着替皇帝挡骂名的那块。
“背锅专业户。”萧绝说，“该领赏了。”
谢沉舟一脸懵：“等等……我是来救你们的！”
“你是来引蛇出洞的。”萧绝把砖头往地上一扔，“母后的人既然敢伪造遗诏，说明还没死绝。你这一嗓子喊出去，剩下的老鼠都得冒头。”
姜晚恍然大悟：“所以这诏书是假的，但毒是真的，就是为了逼幕后人现身？”
“聪明。”萧绝弯腰捡起诏书，指尖一抹，纸面浮现出暗红色刻痕，“阴契符文，和秘柜头骨里的痕迹一样。母后到死都不忘炼长生药。”
谢沉舟揉着手腕：“那我中毒这事……也是计划外？”
“你踩机关了。”姜晚指着他脚边一块松动的地砖，“下面埋着南疆蛊匣，碰了就渗毒。你倒霉，但也帮了忙。”
谢沉舟欲哭无泪：“我每次替你们背锅，都是真受伤啊！上次被姜晚误伤剃成地中海，现在又要中毒，朝廷还欠我三十八贯抚恤金没结呢！”
“回头私库报销。”萧绝淡淡道，“利息按你头上剩的毛算。”
姜晚噗嗤笑出声，随即压住表情，板起脸：“既然是局，那你刚才干嘛不直接现身？让我在这儿跟疯子对峙。”
“怕你不信。”萧绝看着她，“你要是不信，戏就不真。”
“所以你还特意让我咳黑血？”她眯眼，“下次提前说一声，我好准备痰盂。”
“不必。”他一本正经，“你吐哪儿我都接着。”
谢沉舟在一旁听得头皮发麻：“你们能不能别在这种时候调情？我快不行了！”
姜晚蹲下检查他手臂，发现毒素已蔓延至肘部。她从缺角陶罐里倒出一撮灰绿色粉末，捏开他嘴就往里塞。
谢沉舟呛得直咳：“这是啥？毒豌豆渣？”
“解药。”她说，“加了你上个月克扣我菜钱的利息。”
萧绝站在一旁，忽然道：“青雀。”
角落阴影里，铲子轻轻敲了两下地。
“把真诏书放钟楼第三层。”萧绝说，“让所有人都看见。”
青雀声音闷闷传来：“可根本没有真诏书。”
“那就造一份。”萧绝冷笑，“就说先帝临终前梦见太后吃小孩，吓得连夜写下传位诏，指定我俩合葬，附赠百年暖床服务。”
姜晚挑眉：“你编得还挺顺。”
“政治谣言要接地气。”他说，“百姓爱听鬼故事。”
谢沉舟一边吐黑沫一边问：“那我现在怎么办？装晕还是装死？”
“装傻。”姜晚拍他肩膀，“就说你被鬼魂附体，念完诏书就清醒了。顺便哭诉自己为国操劳，头发掉光，请求退休养老。”
萧绝补充：“记得提一句，私库钥匙在我内衣里，谁找到归谁。”
“这句删了！”姜晚立刻反对。
“留着。”他坚持，“有人会信。”
远处钟楼传来第七声笛音，紧接着火光中升起一道信号烟花——三朵紫莲，炸开即散。
青雀低声通报：“慈宁宫残党有动静，两批人往皇陵方向去了。”
萧绝点头：“等的就是这个。母后就算死了，她的老巢还在。那些人要去取最后一批药引。”
姜晚摸了摸陶罐底：“诏书上的阴契痕迹，我能拓下来。南疆巫族的符文，总有个源头。”
“你要查？”他问。
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