黑豆砸进水里，发出“啪”的一声轻响。水面荡开一圈涟漪，泛起微弱的紫光。
姜晚站在原地没动，五名守卫举着火把围了上来。她往后退了半步，脚跟贴上石墙，左手悄悄将萧绝往身后带了带。
守卫头目眯眼打量她。他年纪不小，脸上一道刀疤从眉骨划到嘴角，说话时肌肉抽动，像在笑又不像。
“南疆巫女走路不抬脚？”他往前一步，“袖口沾的紫痕还没干，是毒粉吧？”
姜晚不答。
头目冷笑，从腰间取下一枚铜钱，在指尖一转，对准她手腕凿出一个小孔。铜钱落地，发出清脆的响。
“玄字级暗桩验身符。”他说，“你穿宫女服，走内八字步，但脚踝绷得太直——这不是烧伤该有的样子。”
姜晚低头看了眼自己的鞋。
“玄枭也敢扮圣女？”头目声音冷下来，“先帝埋下的那颗棋子，现在想当正主？”
火光照在他青铜面具上，映出半张狰狞的脸。
姜晚忽然抬手，从裙褶里摸出最后一把毒豌豆。她没扔，也没藏，而是塞进嘴里，慢慢嚼了起来。
豆壳碎裂的声音在牢里格外清晰。
几名守卫下意识后退一步。他们知道这动作意味着什么——南疆死士赴死前，都会嚼碎毒物，以示不退。
头目却笑了：“装神弄鬼。你以为吃几颗豆子就能吓住我？”
他挥手：“拿下！活的要人，死的要尸！”
四名守卫立刻冲上前，长戟直指姜晚胸口。
她站着不动，右手缓缓抬起，将口中未咽的豆渣混合唾液吐在掌心。五指用力搓揉，细碎粉末如灰雪扬起。
这一招没人见过，却有人认得。
两名守卫猛地停住脚步，眼神发直。他们曾是先帝亲卫，见过“玄”字级暗桩接头——不用言语，不传信物，只靠碾碎糕点屑的动作确认身份。那是刻进骨头里的习惯，哪怕换了主子也忘不掉。
其余三人还在逼近。
姜晚盯着他们，声音不高：“你们真要动手？不怕半夜听见点心匣子里有动静？”
其中一人手抖了一下。他记得当年有个同僚，因误杀一名伪装成厨娘的暗桩，后来每晚都听见厨房传来磨粉声，疯了。
阵型出现一丝松动。
头目怒吼：“别听她胡扯！杀了她！”
话音未落，一直靠墙坐着的萧绝突然睁眼。
他动作极快，抓起地上断裂的铁链，整个人扑向头目。铁链如蛇缠上对方脖颈，双手猛然收紧。
金属割破皮肉，血顺着锁链接连滴落。
头目挣扎，伸手去拔刀，却被萧绝膝盖顶住腰窝，动弹不得。
“她既是圣女……”萧绝贴着他耳朵低语，声音哑得几乎听不清，“那就该用皇族的血祭阵。”
说完，他咬破舌尖，一口血雾喷在头目脸上。
血珠顺着他脸颊滑下，有一滴正好溅上姜晚耳垂。
那一瞬间，水牢深处传来窸窸窣窣的声音。
像是无数细小的爪子在石缝中爬行。
姜晚手指一颤。
她感觉到耳垂上的血开始发烫，那声音越来越近，仿佛有什么东西正从墙壁里往外钻。
萧绝仍死死绞着铁链，额头青筋暴起，嘴角不断溢出血丝。他的后背旧伤崩裂，血浸透衣料，可他一点没松手。
“你疯了！”头目嘶吼，“你会启动血牢阵！谁也出不去！”
“我不用出去。”萧绝冷笑，“只要你们进不来。”
姜晚迅速蹲下，从倒地守卫身上抽出一把短刀，反手插进地面裂缝，撬动一块石板。下面露出一条暗管，正缓缓渗出暗红色液体。
“血引管。”她低声说，“太后用这个喂蛊。”
她掏出陶罐，把剩余毒豌豆倒进去，再倒入一点管中血，快速搅匀。
“准备迎接客人。”她抬头看向萧绝，“别让他死太快。”
萧绝点头，手上力道又加重几分。头目脸色发紫，眼球凸出，喉咙里发出咯咯声。
另外几名守卫想冲上来救人，却被那爬行声吓得不敢靠近。火把晃动，照见墙上裂缝里已有黑影蠕动。
“放了他！”一名守卫喊，“不然我们都得死！”
姜晚冷笑：“你们早就是死人了。不过是太后养的饵。”
她举起陶罐，作势要泼。
“你们猜，这血是她的？还是他的？”她晃了晃罐子，“混了毒的皇族血，够不够让整条蛊道炸开？”
没人敢动。
就在这时，头目突然发力，肘击萧绝肋骨。萧绝闷哼一声，手劲稍松。头目趁机挣脱，翻滚两圈爬起，满脸是血，脖子上全是深可见骨的勒痕。
“你毁不了阵！”他怒吼，“你们都被算好了！”
他拔出腰刀，直冲姜晚。
姜晚抬手就要泼罐，却被萧绝大喝一声打断。
“等等！”
她愣住。
萧绝盯着头目背后，瞳孔骤缩。
头目的影子在火光下扭曲变形，竟与墙上某处刻痕完全重合——那是一个古老的符文轮廓，正在吸收流动的血影。
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