一番话，软硬兼施，引经据典，有诘问，有自比，有期盼。既给了余光秋台阶，又展现了自己求贤若渴的胸襟。
余光秋站在原地，背对着众人，内心已是翻江倒海。走？他已无路可走。再走一步，便是不敬君子、言行不一，连圣人的教诲都抛诸脑后了。留？留下便要与这些宦官同席，将来恐有无穷无尽的麻烦。
他缓缓地，缓缓地转过身来。看着那个安然坐于主位，眼神清澈如水的童子，心中涌起一股难以言喻的复杂情绪——惊叹、忌惮、钦佩，还有一丝深深的无奈。
这真是一个孩子能说出的话吗？这番言辞滴水不漏，引经据典信手拈来，将自己逼到了进退维谷的绝境。
自己本是江西一个寒门士子，十年寒窗，一朝得中，本以为可以凭着一腔才学报效国家。方才听闻邻桌一个稚童竟有那般高论，纯粹是出于对智慧的欣赏和一丝好奇，想看看是何等人家能教出如此聪慧的孩童，这才不揣冒昧前来结交。
结果竟惹上了这等天大的麻烦！
他正要开口，是进是退，总得给个说法。然而，就在这时，一个爽朗的声音，如同晴天霹雳般从雅间外传来，瞬间将他打入了更深的窘境，那声音带着浓重福建口音。
“咦？这不是新科及第的余孟玉同年吗？”
余光秋闻声，身子猛地一僵，缓缓转头看去。这一看，只觉得心中叫苦不迭：真是怕什么，来什么！
只见雅间外不远处的楼梯口，正走上来一群人。为首的是一位身着簇新儒衫、面带春风得意之色的中年人，此人不是别人，正是与他同榜及第的新科进士——福建人，颜继祖！
而颜继祖的身后，还跟着四五位同样操着福建口音的士子商人。其中一人是他的胞兄，其余几位则衣着华贵，神态精明，显然是在京经营多年的闽商。
他们将颜继祖众星捧月般围在中间，一个个满面春风。这正是明代极为盛行的乡党之风——同乡中了进士，便是整个乡党团体的荣耀，所有在京的同乡都会立刻围拢过来，结成一张紧密的关系网。
余光秋见状，不敢失礼，只得硬着头皮，整理了一下衣冠，从朱由检的雅间门口退了出去，对着颜继祖等人深深一揖：“颜兄，诸位乡贤，有礼了。”
“孟玉兄客气了！”
颜继祖笑着还了一礼。他的目光不经意间扫过余光秋身后的雅间，当看到里面端坐着一个锦衣孩童，身边还侍立着几位面白无须、气度不凡的内侍时，眼中闪过一抹不易察觉的惊讶与好奇。
但他并未多言，更没有丝毫的轻慢。毕竟，能让内监如此服侍的，绝非寻常人家，在京城这种地方，多看、多听、少说，永远是官场新人的生存之道。
颜继祖身后的几位闽商和其兄长，虽然也看到了厅内的情景，但见颜继祖态度如常，他们自然也不会多嘴。尤其是那几位商人，见了官就矮三分，更何况是新科进士，哪敢有丝毫不敬？连忙纷纷上前，对着余光秋拱手见礼：
“久闻余进士大名，幸会幸会！”
“余大人少年英才，真乃我辈楷模！”
余光秋一一还礼，心中却愈发焦躁。他只盼着这些人寒暄几句便离开，好让自己能寻个由头脱身。
谁知，颜继祖却笑呵呵地拉住了他的手，热情地对身后的乡党们引荐道：“哈哈，诸位，我跟你们说，你们今天可见到贵人了！往后，咱们在京的福建同乡，可都得仰仗孟玉兄的庇佑啊！”
这话一出，众人都是一愣。余光秋自己也懵了，不解地看向颜继祖：“颜兄何出此言？小弟一介寒门，何谈庇佑二字？”
那几位闽商更是面面相觑，一个江西来的进士，如何能庇佑他们这些福建人？
颜继祖脸上的笑容愈发灿烂，他拍了拍余光秋的肩膀，朗声宣布道：“诸位有所不知！此次春闱之后，朝廷照例对新科进士进行了考核。我与孟玉兄，虽同科及第，去向却不相同。我侥幸留在了翰林院观政，而孟玉兄……”
他故意拉长了声音，卖了个关子，然后才大声说道：“……因其策论务实，才能出众，已被吏部选拔，将外放为福建龙岩县知县！不日即将赴任！这不正是庇佑我等桑梓的大好事吗！”
“什么？！”
这个消息，如同一块巨石投入平静的湖面，在场所有人的心中都激起了千层浪！
那几位闽商先是震惊，随即脸上立刻堆满了无比热切的笑容，态度比刚才又恭敬了十倍。福建的县令，那可是真正的父母官，是他们这些在外经商之人，必须回乡打点的关键人物！
李矩、赵胜等太监也是心中一动。裕民堂未来要做生意，尤其是要与福建的“漳绒”一较高下，若能在福建有个自己人，那简直是天赐的便利！
而朱由检，更是眼神一凝！
他刚才还在为如何布局南方市场而思索，谁知天上就掉下了一个龙岩县令！福建……龙岩……距离出产漳绒的漳州府，不过一步之遥！
此人必须拿下！但他又是一名进士，看样子有点难办了！
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