最近这段时日，司礼监秉笔兼署理掌印太监卢受的心情，可以说是如沐春风，好不快活。
想他卢受，嘉靖四十一年（1562年）便入了宫，从一个懵懂无知的小内侍，一步步熬到了今日的地位，其中艰辛，自不必与外人道。他曾有幸在内书堂读过几年书，识得几个字，也粗通些文墨，这在内廷之中，便已算是难得的“才学”了。
万历二十五年（1597年），他得蒙赏识，进了文书房任掌房。这文书房，又称制敕房，乃是专门负责撰拟诏旨、诰敕等重要文书的所在，其地位之要紧，不言而喻。若能在此处当差，再有幸入了皇爷的法眼，那下一步，便是平步青云，进入权倾内廷的司礼监，也不是什么难事。
果不其然，他卢受便是时来运转！也不知是哪路神佛保佑，竟真的被皇爷看重了去，前些日子，皇爷竟亲自下旨，升他为乾清宫近侍，着他时刻侍奉在圣驾左右！
这可是天大的机遇啊！能近距离侍奉皇爷，便意味着有更多的机会博取圣心，赢得信任。只要能得了皇爷的真心信赖，那将来晋升司礼监掌印，执掌内廷大权，那还不是探囊取物一般？
因此，卢受近来是越发地小心谨慎，也越发地耳聪目明。他深知，要想在这深宫之中立于不败之地，便要时刻掌握宫中的风吹草动，洞悉各方势力的消长变化。
这一日，他正在启祥宫外殿候着。虽然他名义上是乾清宫近侍，但乾清宫自那场大火之后，皇爷便一直未曾迁回，如今这启祥宫，便是事实上的“乾清宫”了。自然，皇爷在哪儿，他卢受便得跟到哪儿。
他正百无聊赖地琢磨着一些朝堂上的事情，忽见他手底下平日里十分机灵的一个徒子徒孙，名唤小德子的，脚步匆匆地从外面走了进来，在他耳边低低地说了几句话。
卢受听着听着，那双原本半眯着的眼睛，渐渐地睁大了，脸上也露出了几分惊疑不定的神色。
“哦？竟有此事？”他低声问道。
小德子连连点头，又补充了几句宫中关于五皇孙朱由检是“妖孽转世”的流言细节。
卢受听罢，眉头紧紧地皱了起来。他沉吟片刻，心中已然有了计较。他知道，这看似不起眼的流言，若是处置不当，很可能会演变成一场不大不小的风波，甚至会波及到东宫的安稳，乃至整个朝局的平衡。
而这，恰恰是他卢受可以“一展身手”的机会！
他挥手让小德子退下，自己则整了整衣冠，深吸一口气，迈步向暖阁内走去。
今日，皇后娘娘去了仁圣李太后宫中侍奉，皇爷百无聊赖，便又召了郑贵妃前来启祥宫伴驾。此刻，皇爷正伏在案上，兴致勃勃地画着一幅山水画，郑贵妃则在一旁小心翼翼地为他研墨奉茶，红袖添香，一派温馨和谐的景象。
卢受轻手轻脚地走进暖阁，先是对着万历皇帝和郑贵妃跪倒在地，恭恭敬敬地行了大礼，口称：“奴才卢受，叩见皇爷，皇爷万岁万万岁！给贵妃娘娘请安，贵妃娘娘千岁千千岁！”
万历皇帝正画到兴头上，被打断了兴致，脸上露出一丝不悦，但见是卢受，倒也没说什么，只是淡淡地“嗯”了一声。
卢受也不起身，就这么跪在地上，等到万历皇帝画完一笔，放下手中的狼毫，拿起一旁的汗巾擦拭额头上的微汗时，他才小心翼翼地开口说道：“启禀皇爷，奴才……奴才今日听闻宫中有些不中听的闲言碎语，事关皇家体面，奴才不敢隐瞒，特来向皇爷禀报。”
“哦？什么闲言碎语，值得你如此大惊小怪？”万历皇帝呷了一口郑贵妃递上来的香茗，漫不经心地问道。
卢受偷偷地用眼角的余光瞥了一眼侍立在旁的郑贵妃，然后才压低了声音，将宫中流传的关于五皇孙朱由检是“妖孽转世”的谣言，添油加醋，却又说得合情合理地向万历皇帝禀报了一遍。
他禀报完毕，又立刻叩首道：“皇爷，奴才以为，五殿下乃是龙子龙孙，天潢贵胄，其聪慧伶俐，乃是天经地义，是承了皇爷您的圣德恩泽！怎会是什么‘妖孽’？这分明是有人心怀叵测，故意散布谣言，意图混淆视听，玷污皇孙清誉，其心可诛！奴才窃以为，此事绝非空穴来风，背后定然有人指使。他们如此污蔑五殿下，其真实目的，恐怕是想借此攻讦东宫，进而动摇国本！此等行径，分明是在公然侮辱圣德，挑战皇威！奴才听闻此事，如芒在背，寝食难安，故而斗胆，赶紧前来向皇爷禀明，恳请圣上明察！”
他这番话，说得是义正辞严，慷慨激昂，既表明了自己的忠心，又巧妙地将矛头引向了“攻讦东宫，动摇国本”这个敏感的话题上，同时还不忘拍一下万历皇帝的马屁，说污蔑皇孙便是“侮辱圣德”。
万历皇帝的头脑，在接收到卢受这一番话后，飞速地运转起来。他的手指无意识地在龙案上敲击着，眼神也变得越发幽深难测。
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