白起没再问，只是多看了几眼。
整个巡视花了近一个时辰。最后，白起来到堡内校场。场边，一队玛卡使者恰好经过——库库尔坎带着两名随从，显然是受邀来观察的。双方在场地边缘相遇。
库库尔坎停下脚步，右手抚左肩，行了个玛卡礼。他的目光在白起身上停留了很久，金褐色的眼睛里闪过一丝异样的光芒。
白起只是微微颔首，便继续前行。
待白起走远，库库尔坎才低声用玛卡语对随从说：“这个人……身上有‘起源之地’古老战魂的气息。很浓，浓得化不开。”
随从似懂非懂地点头。
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午后的军议在公议堂举行。
除了白起、姒康、欧阳句余，还有随白起南下的几位副将，以及安平堡的主要军官。堂内挂起了巨大的海疆地图，龟山岛、琅琊台等关键位置都做了标记。
“先说玛卡。”白起开门见山，“镇海侯，你把所有接触细节再说一遍，不要遗漏。”
姒康详细复述了从玛卡使者首次登陆到龟山岛石碑立成的全过程，包括库库尔坎提出的春分祭日请求、星图与粮种的交换条件，以及最近在龟山岛以西发现破损玛卡船、船上出现中原青铜器的事。
白起听得很专注，中途只打断了一次：“你说那艘破船上的青铜器，纹路与青州鼎拓片吻合？”
“是。”姒康取出一卷拓片和几张素描，“这是三殿下让人临摹的器型纹路，这是洛阳送来的青州鼎拓片。虽不完全相同，但核心的云雷纹和夔龙纹，系出同源。”
白起仔细比对，眉头微皱：“这些青铜器铸造年代？”
“天工院初步判断，至少是八百年前，西周中晚期。”
“八百年前……”白起沉吟，“那时玛卡人的祖先应该早已东渡。这些青铜器是如何到他们船上的？是后来交流所得，还是……他们根本就没完全离开？”
问题直指核心。
堂内众人面面相觑。是啊，如果玛卡人两千年前就完全东渡了，这些八百年前的青铜器怎么解释？除非，在漫长的两千年里，始终有零星的联系或回归。
“还有一事。”欧阳句余补充，“龟山岛石碑立成后，库库尔坎曾私下对我说过一句奇怪的话。他说：‘星路即将完全开启，但钥匙不止一把。’”
“钥匙？”白起抬眸。
“原话如此。臣反复思量，觉得可能指的是……九鼎。”欧阳句余道，“‘九州一统日，星路重启时’，石碑上这么写。而九鼎正是九州象征。如今九州一统，九鼎归洛在即，这或许就是‘钥匙’之一。”
白起的手指在地图上轻轻敲击。片刻，他问：“玛卡舰队现在何处？”
“龟山岛祭祀点留有三十余人，其余舰队自石碑立成后便消失无踪。但根据了望记录和渔民目击，他们很可能在夷洲以东、琉球以北的某片海域集结。”姒康指向地图上一片空白区域，“那里岛屿星罗棋布，我们还未探索。”
白起盯着那片空白，许久，忽然问了个看似无关的问题：“这里的海，最深有多少？”
姒康一愣：“东海平均深度百余丈，最深之处……据古老海图记载，琉球以东有海沟，深可达五百丈以上。”
“五百丈……”白起望向堂外，目光似乎穿透墙壁，投向无尽的海洋，“陆地上最高的山，也不过千丈。这海若深五百丈，底下能藏多少东西？”
没人能回答。
军议转入具体防务。白起带来的八千精锐将分驻安平堡及周边三个新设哨站，舰队的三十艘主力战船将编入东海都护府水师，由姒康统一指挥。同时，白起下令：以龟山岛为中心，半径三百里的海域，实行全天候巡逻；所有往来商船渔船，需接受检查；夷洲本岛，开始修筑第二座堡垒，位置选在北部的“鸡笼湾”。
“公爷，”一位副将忍不住问，“如此兴师动众，是否……小题大做？那些玛卡人至今未有敌意，反而主动接触……”
白起看了他一眼。只一眼，那副将便低下头去。
“二十年前，秦国也认为赵国不敢主动攻秦。”白起的声音很平静，“十五年前，楚国认为秦军不可能千里奔袭郢都。五年前，齐国认为即墨固若金汤。结果呢？”
他站起身，走到地图前，手指从夷洲划向太平洋深处：“永远不要用你的善意，去揣度未知的敌人。玛卡人跨越重洋而来，耗费无数，绝不只是为了‘寻根祭祖’。他们展示友善，是因为他们看到了我们的实力。若我们露出破绽……”
手指猛地一戳，点在安平堡的位置上。
“这堡垒，这田地，这四万人，一夜之间就会消失在海里。”
堂内死寂。
“当然，”白起话锋一转，“他们示好，我们也以礼相待。春分祭日，按陛下旨意准办。但——”他看向姒康，“监督兵力增加到两千。所有玛卡人登岸前，彻底搜身，所有祭器，逐一检查。仪式全程，弩炮瞄准，火油备齐。我要的是：他们若有异动，半刻钟内，琅琊台上不能有一个活着的玛卡人。”
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