“看见没？徐家的人，带着兵，去抄刘家的庄子了！”
“真抄了？我的天，刘家可是百年的老家族……”
“什么百年，仗着田多，欺压佃户，隐匿田产，早该收拾了！”
“可这么一来，江南不得乱套？那些大户，谁手里没点……”
“乱？乱才好！不乱，咱们这些平头百姓，什么时候能翻身？要我说，赵将军干得好！徐温……也算条汉子！”
“汉子？呸！徐家的狗罢了！等着吧，有他好看的时候！”
议论声嗡嗡的，像夏日的蝉鸣。刘山听着，心里有点乱。他不懂那些田亩税赋的大道理，可他见过家乡的豪强是怎么欺压百姓的，见过佃户是怎么一年辛苦到头还吃不饱饭的。如果丈田真能让该交税的多交，让百姓负担轻点……那好像是好事。
可他也见过徐温那张苍白而决绝的脸，见过刘家庄那些汉子眼中的敌意。他知道，这是要见血的。而且，很快。
“小子，看啥呢？”马老疤走过来，递给他一个水煮蛋。
“看热闹。”刘山接过蛋，剥了壳，“马叔，这么搞，真不会出乱子？”
“乱？”马老疤在他旁边坐下，看着楼下远去的车队，“肯定得乱。不断那些豪强的根，江南就永远稳不了。都指挥使这是用猛药，下狠手。见效快，可也……险。”
“那咱们……”
“咱们？”马老疤咬了一口馒头，“咱们是兵。兵听令。都指挥使让咱们砍谁，咱们就砍谁。其他的，少想。想多了，容易死。”
刘山不说话了，默默吃着蛋。蛋很香，可他心里那点沉甸甸的东西，好像又重了些。
楼下，车队拐过街角，不见了。阳光很好，照在青石板路上，明晃晃的。
可刘山总觉得，这明媚的阳光底下，有什么东西，正在悄然裂开。
申时 刘家庄 打谷场
丈田已经持续了大半天。东头三百亩水田丈完了，比刘家账册上，多出四十七亩。都是上好的水浇地，被记在了几个早已“死去”的佃户名下，实际还是刘家在种。
徐温坐在条案后，面无表情地在鱼鳞册上勾画，记录。刘守仁站在一旁，脸色铁青，浑身发抖，几次想冲上来撕了册子，都被旁边虎视眈眈的沙陀老兵用刀鞘逼了回去。
“庄主！庄主！不好了！”一个庄丁连滚爬爬地跑过来，脸色惨白，“西头……西头李庄的人来了！好多！带着家伙！说……说咱们刘家庄要是开了这个头，他们以后也没法过了！要……要跟徐参军讨个说法！”
刘守仁眼睛一亮，像是抓住了救命稻草，猛地看向徐温，狞笑：“徐参军！听见没？你惹众怒了！江南的士绅大户，不是好惹的！你现在收手，还来得及！”
徐温笔尖一顿，抬起头，看向庄子西头。只见烟尘滚滚，足有上百人，拿着锄头、木棍、柴刀，乱哄哄地涌了过来。领头的是个干瘦老头，是隔壁李庄的庄主，和刘家是姻亲。
“徐温！滚出来！”李庄主扯着嗓子喊，“江南的规矩，不是你说破就破的！今天你要是不给个交代，咱们就踏平你这狗屁丈田队！”
人群鼓噪起来，声浪震天。徐温带来的书吏脸都吓白了，兵卒们也都紧张地握紧了刀。刘家庄的庄户们也骚动起来，有些年轻气盛的，又捡起了地上的锄头。
徐温慢慢放下笔，站起身。他看着汹涌而来的人群，看着那一张张或愤怒、或惶恐、或幸灾乐祸的脸，心里那点恐惧，反而奇异地平复了。
他知道，真正的考验，来了。
他整理了一下身上的青色吏服，扶正了头上的幞头，然后，迈步，向前走去。王都头想拦，被他抬手止住。
他走到打谷场边缘，距离涌来的人群只有十几步，停下。目光平静地扫过领头那几个乡绅，最后落在李庄主脸上。
“李庄主，”他开口，声音不大，可奇异地压过了嘈杂，“你要交代？好，我给你交代。”
他转身，从条案上拿起那本刚刚勾画过的鱼鳞册，又拿起那份盖着金陵府大印的公文，高高举起。
“这就是交代！”他声音猛地提高，带着一股豁出去的狠劲，“朝廷的法令！官府的文书！清丈田亩，核实税赋，天经地义！谁要是觉得这交代不够……”
他顿了顿，目光如刀，划过每一个人：
“那就去金陵！去文华殿！去问赵将军！问他，这江南的天，还变不变！这大周的法，还执不执行！”
他每说一句，就向前走一步。人群被他气势所慑，不由自主地向后退了一步。
“至于你们——”徐温停下，看着那些面露怯意的庄丁，“聚众冲击官府，持械威胁命官，按律，等同谋反！现在放下家伙，散去，我可以当没看见。再敢往前一步……”
他侧身，对王都头点了点头。
王都头会意，猛地抽出腰刀，厉声吼道：“弓弩手！”
“哗啦——”二十名兵卒中，分出十人，迅速摘下背上强弩，上弦，搭箭，冰冷的箭镞齐刷刷对准了人群。
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