他声音越来越高，带着一种豁出去的决绝：
“刘家庄的田，今天必须丈！一亩，一分，一厘，都要清清楚楚，记在官府的册子上！谁敢拦，就是抗法！王都头！”
“在！”
“带人，开路！丈田！”
“是！”王都头一挥手，“弟兄们！拔刀！护送书吏丈田！有敢阻拦者，杀无赦！”
“杀！”二十个兵卒齐声吼，刀光雪亮，踏着整齐的步伐，向前逼去。那股百战老兵的凶悍杀气，瞬间压倒了庄户汉子们的虚张声势。人群不由自主地向后退开，让出一条道。
刘守仁脸色惨白，想再喊，可看着那些明晃晃的刀，看着徐温那双冰冷决绝的眼睛，喉咙像被什么堵住了，发不出声。他身后的族老连忙拉他，低声劝着。
丈田的队伍，终于穿过了人群，向庄子东头走去。绳尺拉开，丈杆竖起，书吏拨动算盘，兵卒持刀警戒。一切，在压抑的沉默中，开始进行。
徐温重新坐回条案后，拿起笔，开始记录。手还有点抖，可字迹很稳。
他知道，今天这第一步，算是迈出去了。
可他也知道，刘家，还有江南无数个像刘家这样的豪强，不会就这么算了。
暴风雨，才刚刚开始。
巳时 金陵 文华殿
赵匡胤没在批文书。他站在那幅巨大的舆图前，手指点在北疆“幽州”的位置，久久不动。张横站在他身后，手里拿着一封刚到的、沾着泥点的军情急报。
“念。”赵匡胤说，没回头。
“是。”张横展开急报，“幽州留守韩匡美报：契丹南院大王耶律挞烈，率精骑三万，已抵檀州。其游骑前出，频繁袭扰蓟州、顺义一线。我军小股斥候接战数次，互有伤亡。韩留守已下令各堡戒严，坚壁清野。然契丹骑军来去如风，防不胜防。恳请朝廷速发援兵，迟则……北门恐有失。”
“三万……”赵匡胤喃喃，“耶律挞烈……耶律璟的族弟，契丹有名的悍将。看来，耶律璟这次，是动真格的了。”
“都指挥使，”张横忧心忡忡，“韩匡美手里只有两万步卒，守城尚可，野战绝非契丹铁骑对手。幽云一带，无险可守。若契丹绕过坚城，直插南下，河北危矣。”
“我知道。”赵匡胤转过身，走回书案后，坐下。他脸上没什么表情，可手指在案上敲击的节奏，明显快了些。“江南这边……徐温今天去刘家庄了？”
“去了。”张横忙道，“刚传回消息，刘家聚众抗法，被徐温压下去了。田，正在丈。不过……”
“不过什么？”
“不过动静闹得不小。刘家是金陵大族，姻亲故旧遍布江南。徐温这一动手，怕是捅了马蜂窝。江南那些世家，不会善罢甘休。”
“要的就是他们跳。”赵匡胤冷声道，“不跳出来，怎么知道该砍哪颗头？告诉徐温，放手去干。出了事，我兜着。另外，从皇甫晖那儿调五十个沙陀老兵，给他当护卫。再有人敢聚众闹事，不必请示，直接弹压。为首者，抓。敢反抗者，杀。”
“是！”张横记下，犹豫道，“都指挥使，北边情势紧急，咱们是不是……该准备北返了？”
赵匡胤沉默了一会儿，摇摇头：“还不到时候。江南这根弦，刚绷紧，不能松。一松，前功尽弃。北边……让韩匡美先顶着。契丹人长于野战，短于攻城。只要幽州、蓟州几个要点不丢，耶律挞烈不敢深入。咱们……再有一个月，最多两个月，等江南这边初见成效，把该抓的抓了，该杀的杀了，该立的规矩立起来，再走不迟。”
“可万一……”
“没有万一。”赵匡胤打断他，眼神锐利，“告诉韩匡美，守不住幽州，提头来见。朝廷的援兵，会有的。但在他脑袋掉下来之前，得给我钉在那儿！”
“是！”
“还有，”赵匡胤揉了揉眉心，“水师那边，让周成加紧。我要一百条船，不是摆着看的。告诉皇甫晖，骑射训练，再加一倍强度。北边的仗，和江南不一样。咱们的兵，得尽快适应。”
“明白。”
张横领命退下。殿里又安静下来。赵匡胤重新看向舆图，目光在江南和北疆之间来回移动，像一头审视着两块猎物的猛虎。
时间。
他现在最缺的，就是时间。
江南要消化，北疆要防守，汴京那边……恐怕也等急了。
他坐回案后，提笔，开始写奏报。写给柴荣，汇报江南进展，陈述暂缓北返的理由。字迹沉稳，理由充分，可他知道，汴京那些文臣，那些早就看他不顺眼的对手，不会那么容易接受。
功高震主。
这个词，像一根刺，一直扎在他心里。
可他没得选。
路，走到这一步，只能向前，不能退。
笔尖划过纸面，沙沙作响。
像春蚕食叶，也像……磨刀。
未时 金陵城内 某处茶楼
刘山蹲在茶楼二层的窗边，手里拿着个馒头，就着凉水，慢慢啃。他目光落在楼下街上，那里，一队穿着周军号衣、却明显带着沙陀人面貌特征的骑兵，正护卫着几辆装满箱笼的牛车，缓缓驶过。牛车上插着旗，写着“清丈田亩，公平税赋”几个大字。街两边的百姓指指点点，议论纷纷。
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