“南边有变？”书生眼睛一亮。
“这就不是你该问的了。”王三摆摆手，“总之，告诉你们东家——低调，忍耐。时候到了，自然有转机。”
几个代表纷纷点头，又从怀里掏出准备好的银票，悄悄塞到王三手边的茶盘下。王三看都没看，继续喝茶。
正说着，楼梯响了。一个伙计端着一盘点心上来，放下就走。点心盘底下压着张纸条。
王三等伙计走了，才拿起纸条，展开看了眼，脸色微变。
“王三爷，怎么了？”黑脸汉子问。
“没事。”王三把纸条凑到蜡烛上烧了，“一点小事。”
纸条上只有一行字：**南唐密使已至，欲见。**
南唐的人，这么快就来了。
他起身，对几个代表说：“今天就到这儿吧。记住我说的话——低调，忍耐。”
“是是是。”几人起身作揖，鱼贯而出。
王三一个人留在雅间里，又倒了碗茶，慢慢喝。窗外街市喧闹，贩夫走卒的吆喝声、车马声、孩童的嬉笑声，混在一起，像一首杂乱但生机勃勃的曲子。
他喜欢这种喧闹。在喧闹里，才能藏住秘密。
从袖中掏出个小本子，翻开。本子上记着很多人名，很多数字，还有很多符号——只有他自己看得懂的符号。他找到“南唐”那一页，添了几笔。
然后合上本子，重新揣回袖中。
该去见见那位密使了。看看南唐那边，到底想干什么。
紫宸殿里，柴荣在听王溥汇报。
“……李筠那边已经安抚住了，答应三个月内完成潞州土地丈量。但要求朝廷派员协助，说是人手不足。”
“派。”柴荣说，“从户部抽人，要精干的。告诉李筠，朕不是不信他，是帮他。”
“是。”王溥记下，“另外，江南几个大商号联名上书，说新税太重，请求减免。还有……他们提到南唐商船压价，生意难做。”
“南唐……”柴荣走到地图前，看着淮水以南那片疆域，“李璟这是在试探。看我们内政不稳，想趁机捞好处。”
“张永德将军请示，要不要加强巡查，扣几艘船？”
“不用。”柴荣摇头，“扣船是小动作。要打，就打大的。告诉张永德，南唐的船，只要不过淮，随他们去。但要盯紧，看他们运什么，运多少，运给谁。”
“是。”
“还有，”柴荣转身，“登州那边，赵匡胤有消息吗？”
“有。”王溥从袖中取出一封信，“第一艘海船已经下水试航，还算顺利。但练兵……进展慢。北方兵不习惯海上，晕船严重。赵将军说，可能需要更多时间。”
“给他时间。”柴荣说，“但也要给他压力。告诉他，秋天之前，朕要看到一支能上船打仗的兵。”
“臣明白。”
汇报完，王溥退下。殿里又剩下柴荣一个人。
他走到窗前，推开窗。暮春的风吹进来，带着花香，也带着尘土味。远处宫墙外的柳树，絮子还在飘，白茫茫一片，像下雪。
春天要过去了。夏天来了，就该忙了——夏收，夏税，还有……可能到来的战争。
他想起王溥刚才的话：南唐在试探，契丹在观望，内部还有人不甘心。
都在等。等一个契机，等一个破绽。
他不能给这个破绽。
新律必须推行下去，水师必须练成，国库必须充实。这些事，一件都不能出错。
错了，就是死。
不是他一个人死，是这个刚刚有了一线生机的王朝，又要陷入混乱。
他深吸一口气，关上车窗，走回书案前。案上堆着今天的奏章，厚厚一摞。他坐下，拿起最上面一份，翻开。
是某地县令写的，说春耕顺利，新发的粮种都种下去了。但百姓担心秋天收成不好，请求朝廷减免今年的税。
他提笔批道：**秋后视收成定减免，眼下当专心农事。**
批完，放下笔，揉了揉手腕。
累。但还得继续。
窗外天色渐渐暗下来，有太监开始点灯。一盏，两盏，昏黄的光在暮色里亮起来，像星星落在了地上。
更鼓响了。当，当，当……
戌时了。
一天，又过去了。
但有些事，才刚刚开始。
张三回到宫里时，天已经黑了。
他交了马，回到侍卫房。韩通在等他，见他回来，问：“祭奠完了？”
“完了。”张三坐下，倒了碗水喝。水是凉的，顺着喉咙下去，舒服了些。
“外面怎么样？”韩通问。
“乱。”张三想了想，“有人骂新律，有人排队买粮，还有……南唐的船好像来得多了。”
韩通点点头，没说话。过了一会儿，才低声说：“宫里也不太平。”
“怎么了？”
“今天王相来见陛下，脸色不好。”韩通说，“我听见几句——好像有人在暗中串联，反对新律。还有南唐那边，可能有动作。”
张三愣住了。他想起茶馆里那几个骂街的商人，想起街市上那些华贵的马车，想起城外那些哭坟的家眷。
原来……这么不太平。
“咱们怎么办？”他问。
“咱们？”韩通笑了，“咱们当好差，护好陛下。其他的，不是咱们该管的。”
说完，他拍拍张三的肩：“早点睡。明天还要当值。”
张三躺下，却睡不着。脑子里乱糟糟的，一会儿是潼关的烽火，一会儿是开封的街市，一会儿是陛下批奏章时疲惫的脸。
这世道，到底要往哪走？
他不知道。
他只知道，自己得站好岗，握紧刀。
其他的，听天由命吧。
窗外传来打更声，悠长，沉闷。
夜，深了。
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