柴荣看着跪倒的三人，又看了看旁边脸色变幻的郭守忠，半晌，才道：“都起来吧。今日小宴，本是想让你们年轻一辈多亲近，也让老将军们提点提点。看来，这顿饭是吃不踏实了。”
他挥了挥手：“韩卿，袁卿，你们先回去。晋阳之事，朕自有区处。明日大朝，或许有旨意。”
韩通还想说什么，被袁彦轻轻拉了一下袖子，终究忍住了，躬身道：“臣等告退。”两人倒退着出了殿门。
殿内只剩下柴荣、李守节、郭守忠，以及侍立的张德钧等人。
“你们也看到了。”柴荣坐回御座，声音里听不出喜怒，“朝廷现在，有内鬼，而且位置不低。他们在挖大周的根。”
李守节伏在地上，不敢抬头，只觉得后背的冷汗一层层往外冒。布防图！卖国！这些词像锤子一样砸在他心上。父亲……父亲和这件事有没有关系？硫磺走私，会不会只是冰山一角？他不敢想。
郭守忠也跪下了，比起李守节的惊慌，他更多是震惊和后怕。北疆布防……那是多少边军弟兄用命守着的线！竟然被人当货物卖了？若是契丹人据此南下……他不敢想象那会是怎样的生灵涂炭。
“李守节。”柴荣点名。
“臣……臣在。”李守节声音发颤。
“给你父亲写封信。”柴荣语气平淡，“告诉他，晋阳王延已捕，北山溶洞里的东西，朕已看到了。潞州的硫磺账册，三司核验的结果，朕也看了。让他自己掂量掂量，是继续‘病’着，还是上个请罪的折子，把该吐的东西吐干净。朕的耐心，不多了。”
李守节浑身一抖，以头触地：“臣……臣遵旨！定……定将陛下天恩，如实禀告家父！”
“郭守忠。”
“臣在。”
“你也写一封。告诉你父亲，布防图的事，朕已知晓。他之前扣下的那三封信，算是他聪明。但聪明要用对地方。北边，给朕看紧了。若再有半分闪失……”柴荣没说完，但话里的寒意，让郭守忠头皮发麻。
“臣，明白！”郭守忠重重叩首。
“都退下吧。”柴荣显得有些疲惫，摆了摆手。
两人如蒙大赦，几乎是踉跄着退出了延和殿。殿外的冷风一吹，才发觉里衣早已湿透，粘腻地贴在身上。对视一眼，都从对方眼中看到了劫后余生般的恐惧，还有一丝茫然——他们各自的家族，正被卷入一场巨大的、看不见底的风暴之中。
延和殿后暖阁。
三只不起眼的樟木箱子摆在正中，火漆封口已被查验的内侍小心揭开。箱盖敞开，里面是码放整齐的卷轴和书册。
柴荣独自站在箱前。张德钧已被挥退，守在阁外。
他先拿起最上面一卷绢图，缓缓展开。熟悉的镇州山川，熟悉的批注笔迹。但与枢密院副本不同，这幅图的边缘，有一些极其细微的、用淡墨添加的记号。有的画在山坳处，像是指示一条隐秘小路；有的标在戍堡旁，注明“守将嗜酒，亥时后巡查松懈”；还有的，在河流渡口边写着“冰封期可载重车”。
这些添加的记号，笔迹与王朴的批注截然不同，更工整，更冷峻，像手术刀划过的痕迹。
柴荣一一看过，胸口像压了一块冰。
然后，他拿起那本将领名册。纸张是上好的宣纸，墨迹犹新。一页页翻过去，一个个名字，官职，家小所在，田产店铺，乃至“某年某月收受某商贿赂几何”、“与某寡妇有私”、“曾虚报斩获冒功”……事无巨细，赫然在目。
翻到某一页时，他的手停住了。
那一页记录的是镇州一位指挥使，名叫刘延嗣。旁边注着其把柄：“显德元年六月，其子刘康于开封赌场欠债三百贯，债主为‘永兴质库’，实为山阴客产业。已展期三次，利滚利，现欠七百余贯。刘延嗣俸禄不足以偿，甚忧。”
柴荣盯着那行字，看了很久。
这不仅仅是把柄，这是一张精心编织的网。从边将的子弟在开封欠下巨额赌债开始，放债的是他们，提供“帮助”的也可以是他们。恩威并施，一点点把那些握有兵权的将领，变成他们线上的傀儡。
最后，他拿起了那个装有保命纸条的密封铜管。管口火漆上有特殊的阴刻花纹，是晋阳府仿制的，与原封几乎无异。他倒出里面的素笺。
澄心堂纸，质地柔韧，色泽莹白。上面只有一行字：“若事不谐，焚此，可保一命。”
字迹清秀，用的是上好的松烟墨，墨香淡雅。没有落款。
柴荣将纸笺凑近灯烛，仔细看纸的纹理，墨迹的晕染，甚至纸张边缘细微的毛茬。然后，他从袖中取出另一张同样质地的澄心堂纸——这是昨日他让张德钧设法从几位可能用到此纸的朝臣府邸外围，通过隐秘渠道获取的样纸。
将两张纸并排放在灯下。
纹理、厚度、色泽……几乎一模一样。但当他用手指轻轻捻动纸缘时，能感觉到极其细微的差异。他手中这张“保命纸条”，纸张似乎更挺括一些，韧性略强。而那份样纸，则稍显柔软。
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