五更的梆子刚敲过，杨信便带着那三口麻袋来到了府衙后堂。
赵匡胤已等在那里，案上点着两盏油灯，将堂内照得通明。他没有穿甲，只一身玄色常服，头发用木簪束着，眼底有熬夜的血丝，但眼神清明如洗。
“将军，”杨信单膝跪地，“东西都在这儿。”
麻袋解开，混杂的气味弥漫开来。赵匡胤起身，走到麻袋前，先拿起一把横刀。刀身泛着青冷的光，靠近护手处烙着“朔州丙辰”四个小字——丙辰年是三年前，那时杨继业还在世，朔州军器监打的刀，质量比后来郭无为时要好得多。
“刀保养得不错，”赵匡胤屈指弹了弹刀刃，发出清脆的颤音，“没怎么用过。甲也是，皮子还是软的，没上过身。”
杨信低声道：“像是……备着没用上的存货。”
赵匡胤点点头，放下刀，走到那捆信纸前。他没有立即打开，而是先观察油布的包裹方式——十字捆扎，打的是水手结，这种结法在河运码头常见。油布边缘有磨损，颜色深浅不一，显然被反复使用过。
“你看过内容了？”他问。
“只扫了一眼。”杨信喉结动了动，“是写给几个北汉旧将的，劝他们‘勿忘故主，待机反正’。”
赵匡胤解开油布，信纸散开。他拿起最上面一封，就着灯光细看。字迹潦草，但笔锋硬朗，用的是晋阳本地产的松烟墨，墨色沉黑，只是掺水多了些，有些笔画化开——写信的人手不稳，要么是紧张，要么是身体不好。
信的内容与杨信所言无差，通篇是悲愤之语，痛斥周军“窃据晋阳”，号召“忠义之士”暗中串联。落款“朔州故人”，没有具体姓名。
“朔州故人……”赵匡胤轻声重复，看向杨信，“你怎么看？”
杨信沉默片刻，缓缓道：“笔迹我不认得。但这说话的口吻……像是读书人写的，却故意装出武夫的粗豪。真正的朔州军老兵，骂人不会这么文绉绉。”
“还有呢？”
“信里提到了‘马将军’、‘刘都尉’，这些人末将都认识。”杨信抬起头，“马将军去年就病死了，刘都尉在郭无为清洗时被砍了头。写信的人若是真朔州旧部，不会不知道。”
赵匡胤眼中闪过一丝冷光：“所以，这是有人假冒朔州军的名义，在拉拢甚至……陷害还活着的北汉旧将？”
“末将不敢断言，但……”
“但很可能是。”赵匡胤放下信纸，走到窗边。天边泛起鱼肚白，晋阳城在晨雾中渐渐显露出轮廓。“有人想把水搅浑。把北汉旧将、潞州军、甚至咱们周军，都拖进这潭浑水里，他好浑水摸鱼。”
他转身：“药材呢？”
杨信指向另一个麻袋：“都在这里。大多是发霉生虫的劣货，用硫磺熏过遮掩味道。济生堂老掌柜说得没错。”
“硫磺……”赵匡胤走过去，抓起一把药材嗅了嗅，刺鼻的气味让他皱了皱眉。“硫磺、药材、刀甲、密信——这几样东西埋在一起，你想到了什么？”
杨信思索道：“像是……一个临时藏匿点？或者，交易没完成，先埋起来？”
“也可能是故意埋给我们看的。”赵匡胤拍了拍手上的药渣，“有人知道我们在查，所以提前准备了一出戏。你看这些刀甲，太新了；密信，太刻意了；药材，太劣了。就像……”他顿了顿，“就像生怕我们看不出来有问题。”
杨信愣住了。
“传令，”赵匡胤走回案后，“第一，这些东西原样封存，派人暗中守着乱坟岗，看看还有谁会去挖。第二，你从归义军里挑二十个机灵的，扮作流民、货郎，撒到城南、城西，重点盯着薛家的铺子、车马行，还有那个‘陈记香烛铺’。记住，只看，不动。”
“是！”
“第三，”赵匡胤提笔写下一行字，“把这个交给卢文翰，让他按上面的法子，重新核一遍劝学所所有物资的入库单——重点查笔迹、印章的细微差别。”
杨信接过字条，上面写的是比对笔迹、印泥的方法。
“将军怀疑……入库单是伪造的？”
“不是怀疑，是确定。”赵匡胤放下笔，“孙书办一个小小的管库吏，哪有胆子吞这么多上等货？背后必然有人给他换单子、做假账。卢文翰心细，让他去咬这条线。”
窗外天色渐亮。晨光透过窗纸，将堂内的烟雾照得纤毫毕现。
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同一时辰，晋阳城最好的酒楼“醉仙楼”刚卸下门板
王猛带着三个亲兵，大摇大摆地走了进去。他今日换了身绸衫，腰挂玉佩，扮作来晋阳做生意的潞州商人。
“掌柜的，好酒好菜尽管上！”王猛拍出一锭银子，“爷们儿昨天发了笔小财，今天痛快痛快！”
掌柜的见钱眼开，忙不迭招呼后厨。酒菜上桌，王猛便吆五喝六地喝起来，声音大得半个酒楼都能听见。
几坛酒下肚，他“醉意”渐浓，开始拉着旁边桌的客人吹嘘：
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