刘嵩还跪在地上，许久，才缓缓撑起身。膝盖生疼，但他却感觉，压在心口那块巨石，裂开了一道缝。
他走到水盆边，看着水中自己憔悴的倒影，忽然捧起水，狠狠洗了把脸。
水很凉。
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巳时初，汴梁皇城。
端阳节后的第一个常朝，气氛却比节前凝重百倍。紫宸殿内，百官肃立，但所有人的目光都不时瞟向御阶——那里，柴荣正展开一封刚刚以六百里加急送到的军报。
军报是赵匡胤亲笔，墨迹新鲜得几乎能闻到太行山的风霜气。上面详细禀报了昨夜子时奇袭晋阳、郭无为自尽、全城已定的经过。末尾附了一句：“降卒三万，百姓七万，皆待陛下圣裁。城中仓廪尚足，可支两月，然人心未定，契丹游骑已现于城南十里。臣请旨：晋阳当如何处置？”
柴荣看完，将军报递给王继恩：“念。”
当“晋阳已克”四个字响彻大殿时，满朝文武的表情堪称精彩——有惊愕，有狂喜，有忧虑，也有深藏眼底的不安。
范质第一个出列：“陛下，此乃天佑大周！郭无为倒行逆施，终得报应。臣以为，当即刻派重臣前往晋阳，安抚百姓，整编降卒，将河东之地彻底纳入王化。”
王溥紧随其后：“臣附议。然有三事急待处置：其一，郭无为尸身当如何处置？其二，降卒三万，是分散安置还是就地整编？其三，契丹游骑出现，是否意味着耶律挞烈将有大动作？”
朝堂上顿时议论纷纷。
柴荣抬手，喧哗立止。
“传朕旨意。”他的声音平静，却带着不容置疑的力量，“第一，郭无为尸身曝于晋阳城门三日，任百姓观之。三日后，以庶民礼葬于乱坟岗，不立碑，不设祭——弑君者，不配享香火。”
几个老臣微微皱眉，但无人敢言。
“第二，晋阳降卒，愿归田者，发路费遣返原籍，授田安置。愿从军者，由赵匡胤择优整编，暂称‘河东归义军’，待遇同周军。有才之士，不论出身，皆可荐于朝廷。”
“第三，”柴荣顿了顿，“命赵匡胤暂领晋阳留守事，全权处置军政。另，加潞州李筠为河东节度使，命其派兵协防晋阳北线，防备契丹。”
旨意一条条颁下，每一条都像重锤，敲在朝堂上某些人的心上。
加李筠为河东节度使——这意味着潞州军的势力将正式进入河东。而赵匡胤“暂领留守事”，这个“暂”字，又留足了回旋余地。
退朝后，柴荣回到垂拱殿。王继恩呈上一份密奏——是皇城司安插在潞州的眼线发回的，说李筠在接到晋阳捷报后，闭门不出，只命长子李守节即刻启程前往晋阳“恭贺王师”。
“他还是不亲自去。”柴荣笑了笑，“也好。传密旨给赵匡胤：善待李守节，但要让他看清楚——晋阳，是朝廷的晋阳。”
“遵旨。”
王继恩退下后，柴荣走到殿外廊下。晨光正好，庭中那几株芍药开得正艳，花瓣上还带着露水。
符皇后不知何时走了过来，手中端着一碗羹汤。
“陛下，”她轻声道，“臣妾熬了安神汤，您一夜未眠，该歇歇了。”
柴荣接过，汤还温热。他喝了一口，忽然问：“皇后觉得，晋阳该不该打？”
符皇后微微一怔，随即垂目：“军国大事，臣妾不敢妄言。”
“朕许你言。”
“……那臣妾便斗胆了。”符皇后抬起眼，目光清澈，“该打。但打下来之后，比打的时候更难。河东百姓苦战乱久矣，如今好不容易得安，朝廷若处置不当，恐失人心。”
“如何才算得当？”
“臣妾听太傅讲过，”符皇后缓缓道，“唐太宗平河东时，曾免赋三年，兴修水利，选拔本地贤才。不过十年，河东便成丰饶之地，百姓只知有唐，不知有隋。”
柴荣看着她，忽然笑了：“皇后读过《贞观政要》？”
“闲暇时翻过几页。”符皇后脸微红，“臣妾僭越了。”
“不，”柴荣摇头，“你说得对。打天下易，治天下难。朕……记下了。”
他将汤碗递还，忽然想起什么：“对了，魏国夫人昨日送的玉镯，你收起来了？”
“……是。”
“找个时间，朕与你一同出宫，去道观看看她。”柴荣顿了顿，“有些话，朕该亲自与她说说。”
符皇后眼中闪过一丝讶异，随即化作温柔：“臣妾遵旨。”
风吹过庭中，芍药摇曳。
这个帝国，正在以惊人的速度改变。而改变的中心，此刻就站在这廊下，望着北方那片刚刚易主的土地，盘算着如何让它，真正变成“大周”的河山。
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潞州，节度使府书房。
李筠盯着案上那份刚刚送到的朝廷旨意副本，久久不语。
“河东节度使……”他喃喃念着这个新加的头衔，嘴角却没什么笑意。
李守节在一旁小心问道：“父亲，朝廷这是……要咱们去守晋阳？”
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