他顿了顿：“同袍如手足。你们当中，有朔州人，有潞州人，以后可能还有别处来的人。但在战场上，你们只有一个身份：大周潞州军。你的后背，要交给身边的弟兄；他的命，也攥在你的手里。”
说完，他转身离开校场。
走出一段，才对身旁的李守节低声道：“看出问题了吗？”
李守节想了想：“士气……还是不高。”
“不是士气，是心气。”李筠摇头，“他们心里还装着别的事——家仇，旧主，还有对未来的迷茫。这些心气不归拢，上了战场也是乌合之众。”
“那该如何？”
李筠望向北方：“等。等晋阳那边出个结果。若周军真能破城，这些人就有了盼头——盼着朝廷能安置他们在晋阳的家人。若周军败了……那他们就只能死心塌地待在潞州。”
他顿了顿，又补充道：“不过在这之前，你得做件事：从这些人里，挑出几十个识字的、有点威望的，单独编成一队，让他们帮着整训降卒。告诉他们，做得好，将来有机会回晋阳做个里正、县尉什么的。”
“这是……以汉制汉？”
“不，”李筠笑了，“这是给人一个念想。人有了念想，才会听话。”
李守节若有所思。
父子二人回到节度使府时，正好有信使从壶关来，送来赵匡胤的亲笔信。
信很短，只说“朔州来客已至，所言甚详”，并附了一句：“晋阳事，或可速图。若潞州有意，五日后可派一将至此共议。”
李筠看完，将信递给儿子。
“父亲，去吗？”
“去。”李筠毫不犹豫，“让王全斌去。告诉他：多看，多听，少说。赵匡胤问什么，就答什么；不问的，一句也别多嘴。”
“那咱们的立场……”
“立场？”李筠端起茶盏，吹了吹浮沫，“咱们的立场，就是朝廷的立场。陛下让咱们‘相机行事’，那咱们就看清楚——赵匡胤到底有多大把握，朝廷又愿意出多少本钱。”
他呷了口茶，眼中闪过精光：“这局棋，越来越有意思了。”
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晋阳，宫中。
郭无为从噩梦中惊醒。
梦里，他被无数双血淋淋的手拖下龙床，拖进一个深不见底的坑里。坑底全是尸体，有王得中一家，有那些被他坑杀的朔州军眷，还有……很多他记不清脸的人。
“药……”他嘶哑地喊道。
内侍战战兢兢端来玉碗。碗中是暗红色的浆液，腥气扑鼻。
郭无为一饮而尽。热流从喉咙烧到胃里，然后扩散到四肢百骸。那种熟悉的、掌控一切的感觉又回来了。
他披衣起身，走到殿外。
天色阴沉，似乎要下雨。宫墙上，守卫的士卒站得笔直，但眼神空洞。
“昨夜搜山的人回来了吗？”他问。
“回陛下，还没有……”
“废物。”郭无为冷冷道，“传令：再派三队出去，找不到那些溃兵，就别回来了。”
“是……”
他转身回殿，走到御案前。案上摊着一份密报——是潜伏在潞州的细作送回的，说潞州正在整编朔州降卒，并加固城防。
“李筠这老狐狸……”郭无为盯着那份密报，眼中血丝密布。
他知道，所有人都等着他死。北面的契丹，南面的周国，西面的潞州，甚至朝中那些表面恭顺的臣子。
但他们不知道，他手里还有一张牌。
他拉开御案下的暗格，取出一个小木盒。盒中是一枚玉印——不是北汉的国玺，而是一枚私印，上面刻着契丹文字。
这是他三个月前，秘密派心腹去云州，与契丹南院大王萧思温签订的密约：若周军攻晋阳，契丹将出兵牵制；事成之后，北汉愿去帝号，称臣纳贡，并割让雁门关以北三州。
“想要我死？”郭无为摩挲着玉印，神经质地笑起来，“那就一起死吧。”
殿外，一道闪电划破阴沉的天空。
雷声滚滚而来。
要下雨了。
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