“你看，”郭无为喃喃自语，“这童子的心头血，最是纯净，最能入药。取血时不能让他死，要活着取，血才有灵性……”
男孩已经吓得失声，只是瞪大眼睛，浑身剧烈颤抖。
就在玉刀即将刺入皮肤的瞬间，丹房外忽然传来急促的脚步声。一名侍卫在门外跪倒：“陛下！紧急军情！”
郭无为手一顿，眼中闪过暴怒：“何事？！”
“朔州急报！张继忠将军……被刺杀了！”
“什么？！”郭无为霍然起身，玉刀“当啷”掉在地上。
他快步走出丹房，甚至顾不上整理散乱的道袍。门外跪着的侍卫双手呈上一封染血的密信：“昨夜张将军在府中遇刺，身中十三刀，当场身亡。刺客……留了字。”
郭无为拆开信，里面除了一封简短汇报，还有一张字条。字条上用血写着八个字：
“杨氏有灵，血债血偿。”
字迹狰狞，力透纸背。
郭无为的手开始发抖。不是因为恐惧，是因为愤怒——极致的愤怒。他苦心经营的朔州防线，最重要的棋子，就这么没了？而且还是被杨家的余孽所杀？
“查！”他嘶声吼道，“给朕查！朔州城内所有姓杨的，所有跟杨继业有关系的人，全抓起来！凌迟！诛九族！”
“陛下，”侍卫颤声道，“刺客已逃出城，据目击者说，往南边去了，可能……可能是投周军去了。”
南边。壶关。
郭无为忽然冷静下来。他慢慢折起那张血字条，收入袖中。脸上的疯狂渐渐褪去，取而代之的是一种冰冷的、蛇一样的阴毒。
“好，好。”他轻声说，“杨家要报仇，周军要北上。那就来吧。”
他转身走回丹房，看了一眼那个还在发抖的男孩，又看了一眼熊熊燃烧的丹炉。
“今日不炼丹了。”他对太监吩咐，“把这些童子都带下去，好生养着。等朕……灭了周军，擒了杨家余孽，再用他们的血来祭炉。”
他说完，大步走出丹房。道袍在身后飞扬，在昏暗的走廊里，像一个从地狱走出的鬼影。
丹房里的炉火还在燃烧，火光跳跃，将那些空木笼的影子投在墙上，拉得很长，扭曲如鬼魅。
而晋阳城的天空，不知何时已阴云密布。
山雨，真的要来了。
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