陈五站在一旁，脸色难看：“指挥使，这李重进一来，咱们……”
“咱们该干什么还干什么。”赵匡胤将文书扔在案上，表情平静，“李重进是总管，但具体防务还是咱们负责。圣人让咱们择机出击，清剿游骑，这个权，他没拿走。”
“可李重进若是掣肘……”
“他不会。”赵匡胤摇头，“李重进是聪明人。圣人让我继续掌壶关兵权，意思已经很明白了。他若硬要插手，就是违逆圣意。”
正说着，帐外传来刘延让的声音：“指挥使，末将求见。”
“进来。”
刘延让掀帘而入，身上还带着操练后的尘土味。他看了一眼案上的文书，眉头微皱，但没多问，直接道：“指挥使，新军的山地阵型已练熟。末将请令，带他们出去走一趟。”
“去哪？”
“太行山北段，黑风寨往北五十里。”刘延让摊开一张手绘的地图，“那里常有契丹游骑出没，劫掠山民。咱们去清剿，既练兵，也为民除害。”
赵匡胤看着地图，那个位置在壶关和云州之间，属于三不管地带。契丹游骑常在那里活动，抢了就跑，周军一直拿他们没办法。
“有多少人？”
“通常二三十骑一队，最多不会超过五十。”刘延让道，“咱们去两百人，弩炮配合，埋伏突袭，有八成把握。”
赵匡胤沉思。圣人只说“择机出击”，没说过“不准出击”。清剿游骑，锻炼新军，这正是圣意所在。至于李重进那边……将在外，君命有所不受，何况一个总管？
“准。”他最终道，“你带两百人去，陈五做副手。记住三点：第一，只打游骑，不碰契丹大营；第二，速战速决，打完就撤；第三，若有伤亡，妥善带回，一个弟兄都不能丢在山里。”
“末将领命！”刘延让眼中闪过兴奋的光。这是他在周军的第一次出战，也是证明自己的机会。
陈五也抱拳：“属下必不负指挥使重托！”
两人退下后，赵匡胤走到帐门边，望向北方。暮色渐浓，太行山峦在夕阳下显出黛青色，沉默而苍茫。
山那边，就是契丹。就是他要面对的敌人，也是他要建立的功业。
李重进来了，朝中旧臣还在质疑，但这些都不重要。重要的是手中有兵，心中有策，战场上有胜算。
他握了握拳，掌心温热。
这北疆的天，该变一变了。而变天的人，未必非得是资历最老的那个。
帐外传来新军晚练的喊杀声，混着春风，吹进大帐。赵匡胤深吸一口气，那气息里，有泥土的味道，有草木的味道，也有……机会的味道。
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