潞州城，节度使府议事厅，辰时三刻
李筠看着跪在厅中的刘三和老六，脸上没有任何表情。
晨光从花窗透进来，在青砖地上投下斑驳的光影，却照不亮他眼中的阴翳。刘三的左肩已经包扎过了，但麻布上还渗着暗红色的血渍。老六的伤更重，整条左臂裹得严严实实，被医官用木板固定着——那只手废了，骨头被刀砍碎，能保住命已是万幸。
两人跪在那里，低着头，将昨夜朔州发生的一切原原本本地复述出来。从杨继业在俘虏营中奋起反抗，到疤脸在东门拼死开城门，再到最后……全军覆没。
“节帅，”刘三的声音嘶哑得几乎听不清，“是卑职无能……没能带弟兄们回来……”
李筠没有立刻说话。他端起手边的茶盏，掀开盖子，看着里面沉浮的茶叶，看了很久，才缓缓开口：
“起来吧。”
刘三和老六对视一眼，艰难地站起身。老六因为左臂的伤，站得摇摇晃晃，刘三连忙搀住他。
“杨继业死前，说了什么？”李筠问。
“他说……”刘三喉咙发紧，“告诉李节帅……朔州的弟兄……没给他丢人。”
厅内一片死寂。远处传来府中仆役洒扫庭院的沙沙声，晨风吹过檐角风铃的叮当声，但这些声音都显得很遥远，像隔着水。
李筠放下茶盏，站起身，走到窗前。窗外，潞州城的街市已经开始苏醒，早点摊的炊烟袅袅升起，挑担的小贩沿街叫卖，孩童追逐嬉闹……一派太平景象。
可三十里外，朔州城里，刚刚又添了几百座新坟。
“你们做得很好。”李筠背对着两人，声音很平静，“虽然没能救出人来，但至少证明了——朔州城里，还有人心向大周。杨继业、疤脸他们，用命证明了这一点。”
他转过身，目光落在刘三和老六身上：“去疗伤吧。医官说了，你的箭伤再深半寸就伤到肺，他的手臂……好好养着，虽然不能再拿刀，但总还有别的用处。”
“节帅……”刘三眼眶红了，“我们……还能为朔州做点什么？”
李筠沉默片刻，走回书案后坐下。他从抽屉里取出一个木盒，打开，里面是厚厚一叠名册——那是黑风寨这些年来搜集的、所有在朔州有亲属的将士名单。
“把这些名字抄下来。”他把名册递给刘三，“等你们伤好了，去各营走一走。找到名单上的人，告诉他们——朔州的亲人没了，但潞州这里，还有兄弟。从今往后，他们的仇，就是整个潞州军的仇。”
刘三接过名册，手微微发抖。他知道这意味着什么——这不是抚慰，这是把仇恨变成火种，撒进军队里，让它在每个士兵心里燃烧。
“另外，”李筠补充，“把杨继业、疤脸他们的事迹，编成话本，让说书人在营里讲。我要每个士兵都知道，朔州城里的人是怎么死的，他们为什么而死。”
老六抬起头，独眼里闪着光：“节帅，您这是要……”
“要报仇。”李筠说得干脆，“但不是现在。现在去，是送死。我们要等，等一个机会——等郭无为露出破绽，等契丹人和他彻底翻脸，等朝廷那边……做好准备。”
他顿了顿，声音低下去：“报仇不是凭一口气，是凭实力。我们现在还没那个实力，所以得忍，得练，得把拳头攥紧了，等到该打出去的时候，一拳就要致命。”
刘三和老六重重点头。
“去吧。”李筠挥挥手，“好好养伤。伤好了，有的是仗要打。”
两人躬身退出。厅内又只剩下李筠一人。他重新拿起茶盏，茶水已经凉了，入口苦涩。但他一饮而尽，仿佛那苦味能压下胸中翻涌的情绪。
窗外的阳光越来越亮，照得案头那方端砚泛着温润的光。李筠看着那方砚，忽然想起很多年前，高彦晖送他这方砚时的情景。那时两人都还是小小的都头，在汴梁受训，高彦晖说：“这砚送你，愿你将来笔下写的，都是捷报。”
可现在，他笔下写的，只能是阵亡名单，和……复仇的计划。
李筠铺开纸，提起笔。笔尖悬在纸上，久久没有落下。
最终，他写下一行字：
“朔州忠魂，血债血偿。”
写完，他把纸折好，塞进怀里，贴着心口的位置。
那里，也揣着那面丹书铁券。
冰凉的铁片，和滚烫的誓言。
云州西，黑虎山山道，巳时
李狗儿趴在半山腰的岩石后，看着山下蜿蜒的山道。晨雾还未散尽，像一层薄纱罩在山谷间，远处的云州城在雾中若隐若现，只能看见城墙的轮廓和几座高耸的箭楼。
他们已经在这片山区走了三天。
从壶关出发时是二十三人，现在还是二十三人，一个都没少。这得归功于陈老四——这个黑风寨的老江湖对这条路熟悉得像自家后院，总能提前避开契丹的巡逻队，找到最隐蔽的宿营地。
但李狗儿知道，最难的还在后面。
“看那边。”韩通凑过来，指着山道拐弯处，“那就是云州西马场的入口。平时有二十个守兵，分两班，每班十个。但最近契丹人和北汉闹翻了，守卫增加了一倍——孙五的情报没错。”
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