这话说得极重。范质心中一凛，躬身道：“臣遵旨。”
“另外，”柴荣从枕边取出一份图纸，“这是‘火药配方改良方略’，给沈括。让他秘密试验，不得外传。所需物料，从内帑拨付。”
范质接过图纸，只见上面密密麻麻写着硝石、硫磺、木炭的配比，还有“颗粒化”“提纯”“拌和”等术语。他虽不懂，但知道这定是利器。
“陛下，这……”
“去吧。”柴荣疲惫地摆摆手，“朕累了。”
范质深深一揖，退出暖阁。
柴荣靠在软枕上，望着帐顶的团龙纹。那条龙张牙舞爪，仿佛要破帐而出。他忽然想起很多年前，刚穿越到这个时代时，第一次看见皇宫的震撼。
那时他想：既然来了，就要改变些什么。
现在呢？
他改变了高平之战的结局，改变了新军的训练方式，改变了军器制造，改变了朝堂格局。但还有太多没改变——契丹还在北疆虎视，中原尚未统一，百姓还在受苦。
时间啊。
他最缺的，就是时间。
胸口又涌起熟悉的憋闷感，他剧烈咳嗽起来。刘翰慌忙上前，却被他推开。
“药……”他喘息道。
刘翰端来药碗，黑褐色的药汁散发着刺鼻的苦味。柴荣接过，一饮而尽。
苦，苦到心里。
但必须喝。
因为路，还没走完。
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申时，摩天岭后山训练场。
张老实看着眼前列队的五十名山地营士兵，脸色铁青。今日的对抗演练，这队人“阵亡”了三十七个——按照规则，被埋伏的“契丹山地队”全歼。
“知道输在哪吗？”他声音冰冷。
无人敢应。
“轻敌！”张老实厉声道，“以为赢了一次，就天下无敌了？以为契丹人都是傻子，等着你们去偷袭？”
他走到一个士兵面前：“你，演练时为什么不等队友就冲出去？”
“我、我看见‘敌人’落单，想抢功……”
“抢功？”张老实一脚踹在他腿上，“战场上抢功，就是送死！你死了不要紧，连累整个小队暴露，值吗？”
那士兵跪倒在地，不敢抬头。
“都给我听好了！”张老实环视众人，“从今天起，所有训练加倍。夜间潜伏，加一个时辰；山地奔袭，加十里；对抗演练，输了的一队，负责全营洗三天袜子！”
士兵们面露苦色，但无人敢反对。
“另外，”张老实顿了顿，“从各队抽人，组建‘侦察队’。不参与袭击，只负责侦察、绘图、摸清契丹山地队的活动规律。我要知道他们有多少人，惯走哪条路，喜欢在哪里设伏。”
“得令！”
训练重新开始。张老实走到一旁的高地，看着下面那些在泥泞中摸爬滚打的身影，心中却无轻松。
今日的惨败，给他敲了警钟。契丹人学得很快，反击来得凶猛。若再大意，下次就不是演练的“阵亡”，是真要死人了。
“担心了？”赵匡胤的声音在身后响起。
张老实转身行礼：“大帅。是末将带兵无方……”
“不怪你。”赵匡胤摆手，“仗哪有一直赢的。吃了亏，长了记性，就是进步。”
他走到张老实身侧，望着训练场：“耶律挞烈是沙场老将，若连这点应对都没有，反倒奇怪。现在这样才好——真正的较量，才刚开始。”
“大帅，那咱们下一步……”
“变。”赵匡胤言简意赅，“他们学我们袭扰，我们就学他们设伏。他们组山地队，我们就组侦察队。战争就是这样，你变我变，看谁变得快，变得狠。”
他顿了顿：“告诉将士们，不要怕吃亏。现在多吃亏，战场上就少流血。”
“末将明白。”
夕阳西下，将训练场染成一片金黄。士兵们的号子声在山谷间回荡，一声接一声，像战鼓，像惊雷。
赵匡胤静静看着，心中却想起另一件事——今日收到的密报，晋阳明日禅位大典。
北汉，要变天了。
而周国的机会，或许就在这变天之时。
风起云涌，龙蛇起陆。
这乱世，终究要有人来收拾。
而他赵匡胤，愿做那执棋之手。
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