这就是他苦苦寻找的,隐藏在蚁巢深处的“金矿”!
林默的心脏在胸腔内狂跳,几乎要撞击他的肋骨。他的目光迅速锁定了一个相对较小、位置也较为独立的菌圃团块,石铲精准而快速地探入,将其连同下方的一部分基础培养基整体剜出,以最快的速度转移至铺着湿苔藓的陶罐中,随即用准备好的硬树叶严实盖住罐口,再用韧性十足的藤绳紧紧捆扎,最大限度地缩短菌种暴露在外部环境的时间。
几乎就在他得手的同时,身后的蚁巢内部如同被投入巨石的蜂巢,瞬间“炸锅”!刺鼻的气味如同无形的冲击波弥漫开来,体型硕大的兵蚁们立刻陷入狂暴的躁动,如同潮水般涌向被破坏的洞口。
林默甚至来不及回头,迅速用脚将刨开的泥土回填进小洞,抱起那承载着希望的陶罐,以平生最快的速度撤离现场。奔跑中,他能清晰地感觉到有几只反应极快的兵蚁已经顺着裤腿爬了上来,带着愤怒的撕咬感,被他一边奔跑一边用力拍落。
直到退回相对安全的营地范围,他仍能感觉到肾上腺素在血管中奔腾的余波,以及心脏擂鼓般的狂跳。
他强忍着激动,小心翼翼地打开陶罐,检视这份用风险换来的战利品。那一团灰白色的菌圃大约有他的拳头大小,结构基本保持完整,上面密密麻麻的白色真菌球如同珍珠般清晰可见,散发着强烈而活跃的生命气息。
然而,成功的窃取,仅仅是万里长征的第一步。接下来,是更为艰巨、也更具挑战性的任务。他需要模拟出那个黑暗、潮湿、恒温且洁净的地下王国。
切叶蚁的菌圃生存,需要几个核心条件:恒定的高温与高湿环境、稳定且适宜的真菌培养基、以及近乎苛刻的卫生条件,以防止竞争性杂菌的污染。
他选择了一段粗大、已经部分腐朽、但木质尚存的阔叶树木干作为基床。腐木本身能提供类似于咀嚼后叶片的纤维素基质,并且具备优良的保湿性能。
他小心地在木段上凿出几个大小适中的凹槽,然后用消过毒的竹刀,从窃取来的菌圃母体上分出一小部分,如同进行一场精细的移植手术,仔细地将其安置进凹槽中,轻轻按压,确保菌丝体与新的木质基底紧密接触。
然后,他将这截承载着希望的“菌木”,安置在他之前烧制陶器、现已暂时废弃的小土窑内部。这里黑暗、避风、且能依靠厚厚的窑壁维持相对稳定的温度。他在窑内角落设置了一个简易的、持续滴水的装置,以确保内部空气始终保持在高湿度状态。
接下来,是模拟喂养环节。切叶蚁为它们的真菌提供的是经过咀嚼、初步发酵的新鲜叶片浆液。林默尝试模仿这一过程。
他采集来鲜嫩的植物叶片,用石杵尽可能捣烂成细腻的糊状,然后像给幼苗施肥般,小心翼翼地、均匀地涂抹在移植了菌圃的腐木凹槽周围。投放的量与频率都需要反复摸索:过多,容易导致腐败霉变,引来杂菌;过少,则无法满足真菌生长所需的营养。
很快,最大的挑战便如期而至。
几天后,林默在例行检查时,惊恐地发现一些移植点周围,开始出现星星点点的绿色、黑色霉斑。这些杂菌侵略性极强,生长速度惊人,虎视眈眈地试图吞噬、覆盖那脆弱的白色目标菌丝。
这一刻,他深刻地理解了切叶蚁为何要日复一日、不厌其烦地清洁和照料它们的菌圃。他没有蚂蚁那种与生俱来的、能够分泌抗生素的化学武器,但他拥有燧石刀打磨的锋利刃口,以及超越常人的耐心。
他化身为自己这方小小真菌农场的“外科医生”与“守护神”,用削尖的、并在火焰上反复灼烧消毒过的竹签,如同进行最精密的显微手术,一点一点地将那些污染的霉斑小心翼翼地刮除、挑走,动作轻柔至极,生怕伤及下方那代表着希望的白色菌丝网络。
这是一场发生在微观世界的、无声却无比激烈的战争。他日复一日地观察、清理、调整湿度、更换食物基底。
时间,在期待与担忧交织中悄然流逝。最初移植的部分菌圃,出现了些许的萎缩和活力下降,这让他心惊胆战。但就在他几乎要放弃某些区域时,奇迹开始在那些被彻底清理干净的区域显现:
白色的、纯净的菌丝开始重新焕发生机,它们顽强地蔓延开来,变得愈发浓密、健壮,甚至开始形成新的、微小的、如同珍珠胚芽般的真菌球!它们,成功地适应了这人工营造的新环境!
信心大增的他,开始着手扩大生产规模。他将最初成功的菌种,如同分蘖稻秧般,小心地分割成更小的单元,移植到更多准备好的、经过处理的腐木段上,并重复着那一套已然熟练的照料流程。
当第一批由他亲手培育的真菌球生长到足够饱满、可以进行采收的大小时,他怀着近乎朝圣般的心情,用竹镊小心翼翼地将其采集下来。
它们通体洁白如玉,质地紧实而富有弹性。林墨将这些珍贵的收获放入那口功臣陶锅中,只用了一点点猪油进行轻微的煎烤。刹那间,一股难以言喻的、浓郁醇厚、近乎于顶级肉类般的醉人香气,在空气中轰然爆发!
将一小块煎烤后的真菌球放入口中,口感滑嫩异常,味道鲜美得令人震撼,带着一种复合的、类似坚果与大地精华的深邃香气,其品质远超他过去在野外偶然采集到的任何一种蘑菇。
这,绝不仅仅是食谱上简单增加的一种新食材。它标志着,他不再仅仅依赖于向自然狩猎和采集现成的产出,而是开始学习、复制并利用自然界经过千百万年验证的卓越智慧,进行一种全新的、可持续的、高效率的“生物生产”。真菌的生长速度远超传统作物,几乎可以实现周期性的持续收获,而它们所提供的营养却极为密集和优质。
他静静地站在那座已被改造为“菌房”的旧土窑前,凝视着那些在腐木基质上安静生长、散发着微弱生命光泽的白色宝藏,心中充满了难以言喻的成就感和一种与自然达成新默契的深沉喜悦。
他在岩壁那幅日益宏大的生存刻图上,寻找了一个空位,用燧石仔细地刻下了一个小小的、生动忙碌的切叶蚁形象,以及一团象征着生命源泉的海绵状菌圃图案。这个新的符号,与代表陶锅、猪油、垂直农场的图案紧密相连,共同构成了他复杂而精妙的食物保障系统中,又一块不可或缺的关键拼图。
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