腐木中的涩口汁液，像一道短暂生效的缓冲剂，将林默从脱水休克的悬崖边推开了一段距离。然而，这缓冲并未带来安宁，反而凸显出另一种日益尖锐的危机——火。
与“水”的战争耗费了他绝大部分的心神与体力，使得另一项生存基石“火种”的维护，变得岌岌可危。
火，不仅仅是熟食和温暖的来源，更是精神的图腾，是黑夜中对抗未知恐惧的光明壁垒，是将他与茹毛饮血的原始状态区分开来的文明徽记。
左肩的伤势严重拖累了他。收集那些足够干燥、耐烧的粗壮木材，变成了一项极其艰难的任务。单手无法有效劈砍，他只能依赖寻找自然掉落的枯枝，或用脚踩住较细的树枝，再费力地用右手折断。这个过程效率低下，且收集到的柴火量少质差，往往不经烧。
更致命的是，他对火种的看护出现了疏漏。前几夜，因极度疲惫和脱水导致的昏沉，他在添加柴火时几次险些睡去，有两次火苗甚至微弱到只剩下一簇幽蓝的炭火，几乎熄灭。他不得不用尽肺里宝贵的湿气，近乎晕厥地吹燃它们，每一次都惊出一身冷汗，后怕不已。火种的衰弱，仿佛映射着他自身生命之火的摇曳不定。
这意味着，他不仅需要更多的柴火，还需要更高效、更可靠的取火和续火方式。他不能永远依赖那一点点幸运保存下来的火种。万一，只是万一，火彻底熄灭了呢？
现有的取火工具——那把镁棒打火石，刮擦产生的火星虽然有效，但对引火物的要求极高。他通常使用干燥的棕榈纤维、细小的鸟巢材料或是精心捶打的树皮絮。但这些材料在海岛潮湿的空气中也极易受潮，需要时刻保持绝对干燥，且点燃它们需要持续而精准地承接火星，对技巧和耐心是巨大的考验。在他体力充沛、精神集中时尚可完成，但在受伤、脱水、精力涣散的当下，失败率显着增高。
一次失败的取火，就意味着宝贵体力和时间的浪费，以及心理上的又一次挫败。
这天下午，他在营地附近一片相对阴湿的林地里搜寻合适的引火材料。地上的落叶大多潮湿腐烂，难以使用。他注意到几段倒伏在地、被厚厚苔藓和真菌覆盖的朽木。这些木头质地松软，看似是很好的引火物候选，但他知道，它们往往内部也饱含湿气，极难点燃。
他习惯性地用折叠刀剖开一段朽木，原本期望能找到类似之前那样的“木中水”，却意外地发现，在腐烂的木质内部，生长着一层奇特的、毡毯状的黄色真菌。它不像普通霉菌那样湿滑，质地反而异常干燥、蓬松，用手指一捻，就变成极其细微柔软的粉末，带着一种淡淡的霉味。
一个遥远的记忆电光火石般闪过他的脑海。他曾在一本关于原始生存技术的书中读到过：某些种类的木材腐朽真菌，特别是多年生、多孔菌类的菌体内部，干燥后会产生极其易燃的绒状物，是顶级的天然火绒，其效果甚至优于许多现代人造材料。
他的心猛地一跳。难道这就是……
他小心翼翼地用折叠刀刃口刮取那层黄色的真菌毡层，收集了一小撮。将其放在掌心仔细观察。它的纤维极细，交织成团，蓬松度极高，看起来就像一团干燥的、微缩版的鸟巢。
他强压下立刻试验的冲动。书中强调，这种真菌火绒必须彻底干燥才能发挥最佳效果。他现在收集的这部分，虽然触感干燥，但长期生长在潮湿朽木中，难免含有隐性湿气。
他带着一小包这珍贵的黄色绒状物返回营地。他没有选择在火堆旁直接烘干，那样太快，可能破坏其纤维结构，也无法测试其真实性能。他需要它达到与环境湿度平衡的、真正的干燥。
他选择了一个巧妙的方法：将这一小团真菌火绒放在一块平坦、被午后阳光晒得滚烫的石板上，石板离火堆有一段距离，利用辐射热进行缓慢、均匀的去湿。这是一个需要耐心的过程。
等待的时间里，他继续费力地收集柴火，检查“沙漏陷阱”，并再次咀嚼了一些腐木补充水分。每一次活动都提醒着他资源的匮乏和身体的虚弱，使得对那团黄色物质的期待，染上了一种孤注一掷的色彩。
夕阳西下，石板渐渐冷却。林默走过去，小心地捏起那团真菌火绒。它的重量似乎更轻了，颜色也变得更浅，呈现出一种干草黄。他轻轻一吹，纤维团微微飘动，显示出极好的空气流通性。
最关键的时刻到了。
他没有动用宝贵的火种，而是拿出了镁棒打火石。他要模拟最坏的情况——火种完全熄灭后，重新引火。
他找了一小片平时常用的、干燥的棕榈纤维作为对照。然后，他找了一块树皮作为垫板，从那团干燥后的真菌火绒上撕下极小的一撮，仅仅是指甲盖大小，轻轻堆在树皮上，将其揉松，形成一个中间有空隙的绒球。
深吸一口气，压下因激动而有些颤抖的手。他将镁棒打火石尖端对准那小小绒球的底部边缘。
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