谣言如同野草般疯长,短短几日之内,便传遍了京城的大街小巷,上至朝堂官员,下至平民百姓,无人不知沈砚与边境将领勾结、意图谋反的流言。一时间,沈砚被推到了风口浪尖,处境愈发艰难。
翊坤宫书房内,沈砚看着手中收集到的各种流言蜚语,脸色凝重。他知道,此时越是辩解,反而越容易让人觉得是欲盖弥彰,唯有采取合适的策略,才能化解这场危机。
经过一番深思熟虑,沈砚决定主动请辞,以退为进。次日一早,他便带着一份辞呈,前往御书房求见萧彻。
“陛下,臣今日前来,是想向陛下请辞。”沈砚躬身道,将辞呈递了上去。
萧彻接过辞呈,打开一看,眉头微蹙:“沈先生,你这是为何?难道是因为近日的流言蜚语?”
沈砚道:“陛下明鉴,近日谣言四起,虽无实据,却已严重影响到朝堂稳定,也让陛下对臣心生疑虑。臣深知自己如今身处嫌疑之地,若继续留在朝中,恐难服众,也不利于朝政的开展。故而恳请陛下准许臣辞去官职,回乡休养,以证清白。”
萧彻看着沈砚,眼中闪过一丝了然,沉声道:“沈先生,朕知道你是无辜的,那些谣言不过是有人蓄意陷害,你何必因此而请辞?朕相信你,不会被流言所迷惑。”
“陛下信任臣,臣感激不尽。”沈砚道,“只是如今京城之中,流言满天飞,百姓议论纷纷,官员们也人心惶惶。臣若执意留在朝中,只会让谣言愈演愈烈,反而不利于局势稳定。不如臣暂且请辞,待谣言澄清之后,再回来辅佐陛下。”
他顿了顿,又道:“而且,臣主动请辞,也能让那些散布谣言之人阴谋落空,让天下人看清他们的真面目。同时,也能赢得舆论的同情,让大家明白,臣并非贪恋权势之人,而是一心为国。”
萧彻闻言,沉吟片刻,点了点头:“你说得有道理。只是你若请辞,朝中诸多事务,何人能替朕分忧?”
“陛下身边人才济济,定能找到合适之人。”沈砚道,“臣此次请辞,并非真心想要离开,只是权宜之计,还望陛下成全。”
萧彻看着沈砚坚定的眼神,知道他心意已决,便叹了口气:“好吧,朕准你所请,暂且免去你的官职,回乡休养。但你记住,一旦谣言澄清,朕便立刻召你回京,继续辅佐朕。”
“多谢陛下成全。”沈砚躬身谢道。
沈砚主动请辞的消息很快传遍了京城,众人对此议论纷纷。不少人觉得沈砚是受了冤枉,主动请辞是为了证清白,对他心生同情;也有一些人认为沈砚是做贼心虚,不敢面对调查,才选择辞官跑路。
而靖王得知沈砚请辞的消息后,心中十分得意,以为自己的计谋得逞了,却没想到,沈砚这一举措,反而赢得了更多人的同情和支持。一些原本中立的官员,纷纷站出来为沈砚说话,指责散布谣言之人居心不良;百姓们也觉得沈砚一心为国,却遭人陷害,十分可怜。
沈砚待在家中,看似闲居休养,实则一直在暗中调查散布谣言的人。他知道,只有找到幕后主使,查清真相,才能彻底洗清自己的冤屈,重返朝堂。而这场以退为进的棋局,才刚刚开始。
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