靖王府内，书房之中，靖王萧景脸色阴沉得能滴出水来，手中的茶杯被他重重摔在地上，碎裂的瓷片溅了一地。
“废物！一群废物！”靖王怒声斥责，面前跪着几名黑衣蒙面人，正是昨夜埋伏刺杀沈砚的刺客首领。
“王爷息怒，属下无能，未能成功刺杀沈砚，还请王爷责罚。”首领低着头，声音颤抖，不敢直视靖王的目光。
“责罚？责罚有什么用？”靖王怒不可遏，“本王策划了这么久，动用了这么多人力物力，本以为能一击得手，除掉沈砚这个心腹大患，却没想到关键时刻杀出个太后，坏了本王的大事！如今沈砚有太后相助，又有陛下暗中保护，日后想要动手，更是难上加难！”
原来，昨夜刺杀沈砚之人，正是靖王派去的。靖王一直嫉妒沈砚深得萧彻信任，权倾朝野，担心他日后会成为自己夺嫡路上的最大障碍，故而一直想要除之而后快。此次得知沈砚可能会深夜前往坤宁宫，便立刻布下埋伏，想要趁机将其斩杀，却未料太后恰好出现，打乱了他的计划。
“王爷，沈砚此人确实狡猾，且身手不凡，又深得圣宠，想要轻易除掉他，确实不易。”一名谋士上前说道，语气恭敬。
靖王深吸一口气，强迫自己冷静下来，沉声道：“本王知道不易，但沈砚一日不除，本王便一日不得安宁。此次失败，也让本王看清了沈砚的实力，他并非那么容易对付，若是再贸然行事，只会打草惊蛇，得不偿失。”
谋士点了点头：“王爷所言极是。沈砚如今声望正盛，又有陛下和太后的庇护，硬来肯定不行。不如我们改变策略，从长计议，先暗中积蓄力量，寻找合适的时机，再一举将其扳倒。”
靖王眼中闪过一丝思索，缓缓道：“你有什么好主意？”
“王爷，沈砚虽深得圣宠，但树大招风，朝堂上不少官员对他心怀不满，只是碍于陛下的威严，不敢表露。我们可以暗中联络这些官员，结成同盟，共同对抗沈砚。同时，沈砚一心想要为家族洗刷冤屈，必然会追查当年的旧案，我们可以在这件事上做文章，暗中设下陷阱，让他陷入困境，届时再趁机发难，定能将他一举拿下。”谋士缓缓说道，眼中闪过一丝算计。
靖王闻言，沉吟片刻，点了点头：“此计可行。不过，联络官员之事，务必小心谨慎，不可泄露风声。至于沈家旧案，你立刻派人去查，看看能不能找到什么把柄，好给沈砚致命一击。”
“属下明白，定当办妥。”谋士躬身应道。
靖王又道：“另外，沈砚如今有陛下暗中保护，我们暂时不宜再动杀机，以免引起陛下的怀疑。先暗中监视他的一举一动，收集他的罪证，等待最佳时机。”
“是，王爷。”众人齐声应道。
靖王看着窗外，眼中闪过一丝阴狠：“沈砚，你屡次坏本王的好事，本王定不会放过你。此次暂且让你得意，日后必让你付出代价！”
一场针对沈砚的阴谋，并未因刺杀失败而终止，反而换了一种更隐蔽、更阴险的方式，悄然展开。沈砚对此一无所知，依旧在朝堂上尽心尽力辅佐萧彻，却不知一张无形的大网，正在暗中向他缓缓收紧。
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