沈砚破格晋升为御书房总管助理的消息，如同一块巨石投入平静的湖面，在朝野上下掀起了轩然大波。一时间，朝堂内外议论纷纷，质疑之声不绝于耳。
早朝结束后，大臣们三三两两聚在一起，窃窃私语。户部尚书王大人摇着头，一脸不满地说道：“沈砚不过是个翰林院编修，资历尚浅，仅凭一策退敌，便晋升为御书房总管助理，如此破格，未免太过草率了！”
礼部侍郎李大人附和道：“是啊，御书房总管助理何等重要，关乎朝政机密，岂能轻易授予一个毫无根基的年轻人？陛下此举，怕是会寒了老臣的心啊！”
这些大臣大多是靖王或太子的党羽，或是墨守成规之人，沈砚的快速晋升，打破了原有的官场秩序，也触动了他们的利益，自然引来诸多不满。更有甚者，直接在私下散布谣言，说沈砚是靠阿谀奉承才得到圣宠，根本没有真才实学，此次退敌不过是运气好罢了。
靖王府内，萧景坐在书房内，听着手下汇报朝堂上的议论，嘴角勾起一抹冷笑：“沈砚，不过是个跳梁小丑，也敢与本王作对？此次晋升，正好给了本王机会，让他成为众矢之的。”
他的谋士献策道：“殿下，不如暗中联络几位老臣，让他们联名上书，弹劾沈砚，指责陛下破格提拔，破坏祖制，想必陛下也会有所顾忌。”
萧景点点头：“好，就这么办。另外，再派人散布一些沈砚的谣言，让他声名狼藉，看他还如何在朝堂立足！”
很快，便有几位老臣联名上书，弹劾沈砚，称其“资历浅薄，不堪重任，破格晋升，有违祖制”，请求萧彻收回成命，将沈砚贬回原职。奏折递上后，萧彻并未立刻表态，只是将奏折压了下来，这让朝堂上的议论更加激烈。
沈砚身处风口浪尖，却依旧镇定自若，每日按时前往御书房当值，处理政务，丝毫不受外界影响。有人劝他主动请辞，避避风头，沈砚却摇了摇头：“陛下信任我，提拔我，我岂能因他人议论而退缩？只要我尽心尽力，做好本职工作，自然能堵住众人之口。”
一日，沈砚在御书房整理奏折，靖王突然走了进来，皮笑肉不笑地说道：“沈大人如今真是春风得意啊，不过是个小小的编修，竟能一步登天，真是令人羡慕。”
沈砚抬眸，淡淡说道：“殿下过奖了，臣不过是侥幸立下微功，蒙陛下厚爱罢了。”
靖王冷笑一声：“侥幸？沈大人可别太得意忘形了，朝堂之上，可不是仅凭运气就能立足的。如今满朝大臣对你议论纷纷，你就不怕陛下收回成命，甚至治你个欺君之罪吗？”
沈砚从容应对：“臣问心无愧，所做一切皆是为了国家，为了陛下。至于他人议论，臣并不在意，只需陛下信任便可。”
靖王见沈砚不为所动，心中更加恼怒，却也无可奈何，只得悻悻离去。他知道，沈砚如今深得萧彻信任，想要轻易扳倒他，并非易事。
太子萧恒也对沈砚的晋升极为不满，暗中联络了几位东宫官员，商议如何打压沈砚。其中一位官员说道：“太子殿下，沈砚如今势力渐长，深得圣宠，若不尽快打压，日后必成大患。不如我们也上书弹劾，与靖王联手，逼迫陛下贬斥沈砚。”
萧恒沉吟片刻，摇了摇头：“靖王野心勃勃，与他联手，无异于与虎谋皮。更何况，父皇如今正宠信沈砚，此时弹劾，未必能成功，反而会惹父皇不快。我们暂且观望，等待时机，再找机会下手。”
朝堂之上的风波愈演愈烈，各种谣言和弹劾不断，沈砚的处境变得极为艰难。但他深知，这是他崛起过程中必须经历的考验，只有顶住压力，才能在朝堂上站稳脚跟，为后续的计划铺路。他依旧每日兢兢业业，处理政务，提出的几条关于民生和吏治的建议，都得到了萧彻的认可和采纳，渐渐展现出了自己的才能，也让一些原本质疑他的大臣，开始改变看法。
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