沈砚前往西北督办粮草的消息传回东宫，太子萧瑾将手中的茶杯重重摔在地上，碎片四溅。“一个小小的侍读，也敢出风头，真是不知天高地厚！”
身旁的谋士张景连忙劝道：“太子殿下息怒，沈砚此举虽是出风头，但也风险极大，若是粮草运输出了差错，他必死无疑。”
“哼，本王可不会让他这么容易成功。”萧瑾脸色阴沉，眼中闪过一丝狠厉，“他想踩着本王的风头上位，本王就让他栽个大跟头！”
张景点了点头，低声道：“殿下，沈砚要走水路运输，沿途州县多有咱们的人，或许可以从中作梗。”
“哦？你有什么主意？”萧瑾眼中闪过一丝期待。
“回殿下，可令渭水支流沿途的州县官员，故意拖延民夫征调，或是在疏浚河道时消极怠工，这样便能延误粮船出发时间。另外，可派人在粮船必经之路暗中破坏，比如在河道中设置障碍，或是散布谣言，扰乱民心，让民夫、船夫人心惶惶，不敢卖力。”张景缓缓说道。
萧瑾嘴角勾起一抹冷笑：“好！就按你说的办，务必让沈砚的计划落空，让他知难而退！”
“殿下放心，臣这就去安排。”张景躬身退下。
几日后，沈砚抵达渭水支流附近的清和县，却发现民夫征调迟迟不到位，疏浚河道的工程毫无进展。他找到清和县县令王坤，质问道：“王县令，陛下已有诏令，令你县征调民夫疏浚河道，为何迟迟不见动静？”
王坤一脸为难地说道：“沈大人，并非下官拖延，实在是县中百姓大多外出务农，难以召集啊。”
沈砚心中冷笑，他早已得知王坤是太子党羽，今日这番说辞，显然是故意拖延。“王县令，粮草运输事关边境安危，陛下有令，若有违抗者，先斩后奏！你若再拖延，休怪本无情！”
王坤心中一凛，却依旧嘴硬：“沈大人，下官真的尽力了，实在是召集不到民夫。”
沈砚不再与他废话，直接取出陛下赐予的尚方宝剑令牌：“来人，将王坤拿下，押入大牢，另派县丞暂代县令之职，即刻征调民夫，疏浚河道！”
士兵上前，将王坤拿下，王坤惊慌失措地喊道：“沈大人，你不能这样！我是太子殿下举荐的官员！”
“本只知有陛下，不知有太子！”沈砚语气冰冷，眼中没有丝毫犹豫。
处置完王坤，县丞不敢怠慢，即刻张贴告示，征调民夫，并按照沈砚的吩咐，给予重赏。百姓们见赏赐丰厚，纷纷前来报名，疏浚河道的工程很快便如火如荼地展开。
然而，麻烦并未就此结束。几日后，粮船准备出发时，却发现河道中被人放置了许多巨石，阻碍了粮船通行。沈砚得知后，怒不可遏：“竟敢暗中破坏，真是胆大包天！”
他即刻命士兵清理河道中的巨石，同时派人暗中调查，很快便查到是太子派来的人所为。沈砚心中清楚，太子绝不会善罢甘休，往后的路，只会更加艰难。他一面命人加强防备，一面加快粮船出发的准备，无论太子如何使绊，他都必须确保粮草按时送达雁门关。
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