御书房内，气氛凝重得几乎让人窒息。小太监小禄子被两名侍卫按在地上，脸色惨白，浑身颤抖，口中不断喊冤：“陛下饶命！奴才没有泄露机密！奴才是被冤枉的！”
皇帝萧彻坐在龙椅上，面色铁青，手中的朱笔重重拍在案几上：“大胆奴才！昨日朕与丞相商议的江南水患赈灾之策，今日便传遍朝野，若非御书房之人泄露，还能有谁？！”
原来，昨日皇帝与丞相在御书房密谈赈灾事宜，本是机密，不料今日一早，消息便已传开，甚至有官员提前上书，提出与密谈内容相似的赈灾方案，显然是有人泄露了消息。御书房内当日当差的只有寥寥数人，小禄子负责端茶送水，嫌疑最大，便被当场拿下。
李德全站在一旁，面露难色，却不敢多言。其他内侍更是噤若寒蝉，生怕牵连到自己。沈砚立在人群中，目光扫过殿内众人，心中思索着：小禄子性情憨厚，平日谨小慎微，绝无胆量泄露机密，此事定有蹊跷。
他仔细回想昨日情形，忽然想起，昨日午后，太子身边的内侍小李子曾来过御书房，借口探望，在殿内逗留了片刻，当时小禄子正好出去换水，小李子曾靠近过案几。沈砚心中一动，上前一步，俯身道：“陛下，奴才有事启奏。”
萧彻抬眸看他，沉声道：“讲。”
“回陛下，昨日午后，太子殿下的内侍小李子曾来御书房，逗留期间，曾靠近过放置奏疏的案几，而当时小禄子恰好不在殿内。奴才斗胆猜测，或许此事与小李子有关。”沈砚朗声道。
此言一出，殿内众人皆面露惊讶，小李子是太子近侍，谁敢怀疑他？太子萧瑾若是得知，定会迁怒于人。
萧彻眉头紧锁：“你可有证据？”
“回陛下，昨日小李子离开后，奴才曾发现案几上的奏疏位置略有变动，当时并未在意，如今想来，或许是他动了手脚。此外，奴才记得，小李子离开御书房后，并未直接回东宫，而是绕道去了丞相府方向。”沈砚从容道，他昨日恰巧看到小李子的行踪，此刻正好派上用场。
萧彻立刻下令：“传小李子入宫！”
不多时，小李子被带到殿内，听闻沈砚的指控，脸色骤变，却强装镇定：“陛下明鉴，奴才昨日只是奉命探望，并未靠近案几，更未泄露机密，是沈砚污蔑奴才！”
沈砚冷笑一声：“你若未靠近案几，为何案几上的墨痕沾到了你的衣袖上？昨日陛下刚用朱笔批阅完奏疏，案几上沾有墨汁，你靠近时，衣袖定然蹭到了。”
小李子下意识低头看向衣袖，果然在袖口处发现了一点淡淡的墨痕，顿时语塞，脸色变得惨白。萧彻见状，心中已然明了，厉声喝道：“大胆奴才！竟敢勾结外人，泄露机密，还不老实交代！”
小李子吓得魂飞魄散，连忙跪地求饶：“陛下饶命！是奴才一时糊涂，受了他人指使，才敢泄露消息，求陛下饶奴才一命！”
“受何人指使？”萧彻追问。
小李子颤抖着道：“是……是太子殿下身边的谋士，他让奴才趁机打探赈灾事宜，以便太子提前准备，讨好陛下……”
真相大白，小禄子得以洗刷冤屈，被无罪释放。萧彻怒气稍平，看向沈砚的目光中多了几分赞许：“沈砚，你心思缜密，胆识过人，今日多亏了你，才查清真相，救了无辜之人。”
李德全见状，连忙上前道：“陛下，沈砚入宫以来，做事勤勉，心思活络，此次又立下功劳，不如提拔他为二等太监，也好激励他人。”
萧彻点点头：“准奏！沈砚，即日起，你晋升为御书房二等太监，负责协助处理奏疏事宜，需更加用心，莫要辜负朕的期望。”
沈砚俯身谢道：“奴才多谢陛下恩典，定当尽心竭力，侍奉陛下。”
此事过后，沈砚在御书房的地位悄然提升，而他也明白，这晋升之阶，既是机遇，也是挑战，往后的路，只会更加艰难。
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