出发去叶家老宅的车队，排场大得让林自遥觉得自己不是去参加家族大会，是去抢亲。
打头的是辆改装过的黑色越野车，防弹玻璃，装甲车身，里面坐着葛守真和两个叶家派来的护卫——名义上是保护，实际上是监视。中间是三辆商务车，林自遥、陆止、周悦坐第一辆，渡鸦、周墨坐第二辆，第三辆装着各种设备和行李。殿后的又是两辆越野车，坐着苏清音和她的医疗团队。
七辆车，二十多号人，浩浩荡荡开出东海市区时，引得早高峰的司机们纷纷侧目。
“这阵仗是不是有点太大了？”林自遥从车窗望出去，感觉自己像在拍黑帮电影。
“这叫战略威慑。”陆止坐在她旁边，膝盖上放着笔记本电脑，正在看叶家老宅的平面图，“叶家那些老家伙，就吃这一套。你越低调，他们越觉得你好欺负。你摆出‘老娘不好惹’的架势，他们反而会掂量掂量。”
“有道理。”周悦坐在副驾驶，回头递过来一个保温杯，“喝点参茶，葛老给的，说能提神醒脑。”
林自遥接过杯子，抿了一口。味道很苦，但喝下去确实感觉精神一振。
“我们现在到哪儿了？”她问。
“刚出城，上高速。”司机是个四十多岁的中年人，叶明轩派来的，叫老陈，话不多但车技稳得让人放心，“全程大概六小时，中午在服务区休息一下，下午三点前能到。”
六小时。
林自遥靠在椅背上，闭上眼睛。她需要养精蓄锐，但脑子根本停不下来。
叶镇海那张名单，她昨晚看了三遍。二十七个名字，每个名字后面都标注了派系、职位、弱点、把柄。像一本攻略，教她怎么在叶家这潭浑水里摸鱼——不，是捕鲸。
最大的那条鲸，就是叶镇海。
七十岁，激进派领袖，叶镇岳的亲弟弟，叶承的二叔。年轻时长年在海外负责叶家的“外部事务”，手段狠辣，据说手里沾过不少人命。十年前儿子叶明哲在神农架失踪后，性格越发偏激，开始秘密研究“长生术”，想用“门”的力量延长寿命。
一个又强又疯又不怕死的老头。
不好对付。
“在想叶镇海？”陆止合上电脑，看向她。
“嗯。”林自遥没睁眼，“你说，一个活了七十年、见惯了生死的人，为什么会怕死到要去研究什么长生术？”
“因为权力。”陆止说得很直接，“他掌权太久了，久到无法想象失去权力的日子。死亡对他来说不是终结，而是……退休。而且是强制退休，连返聘的机会都没有。”
“所以他想永远当权？”
“对。”陆止点头，“而且我猜，他研究长生术不只是为了自己，也是为了……他儿子。”
林自遥睁开眼。
“叶明哲只是失踪，不是确认死亡。”陆止继续说，“一个父亲，尤其是一个有权有势的父亲，是不会轻易接受儿子死亡的。他可能觉得，只要自己活得够久，就有机会找到儿子，或者……用某种方法让儿子‘回来’。”
用“门”的力量让儿子回来。
林自遥想起昆仑山那扇门，想起被吞噬的林婉清。如果叶镇海真的掌握了某种方法，能把失踪的人从“门”里拉出来……
“那他会不惜一切代价。”她喃喃道。
“对。”陆止握住她的手，“所以这次去叶家，最危险的对手不是那些墙头草，也不是保守派的老古董，是叶镇海。他已经没有退路了。”
车子在高速上平稳行驶。窗外景色从城市变成郊区，再变成田野。林自遥看着那些一闪而过的村庄和农田，忽然想起前世——她被顾辰和林家逼到绝路时，也曾想过逃离城市，去个没人认识的地方重新开始。
但她没逃。
她选择跳楼。
然后重生了。
“陆止，”她忽然问，“如果你有机会重生，你会改变什么？”
陆止愣了一下，然后笑了：“什么都不改变。”
“为什么？”
“因为改变任何一件事，都可能让我遇不到你。”他说得很自然，“虽然上辈子我混得也不差，但总觉得……少了点什么。这辈子遇到你之后，我才知道少的是什么。”
“是什么？”
“麻烦。”陆止一本正经，“上辈子太顺利了，一点挑战都没有。这辈子又是超凡力量又是家族斗争，刺激多了。”
林自遥瞪他：“你这是嫌我麻烦？”
“不，我是说我命好。”陆止笑着躲开她砸过来的抱枕，“能跟你一起经历这些乱七八糟的事，说明我这辈子没白活。”
前排的周悦翻了个白眼：“你俩够了啊，车上还有单身狗呢。”
说说笑笑间，时间过得很快。中午在服务区休息时，葛守真下车活动筋骨，顺便检查了一下周围环境。
“有尾巴。”他走到林自遥身边，低声说，“两辆车，跟了我们一路。看车牌是套牌，车里的人……训练有素。”
“叶镇海的人？”林自遥问。
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