秦怀瑜的院子
回到自己名义上的院落，秦怀瑜径直走进了那间被她改造过书房的内室。烛火点燃，驱散了一室清冷。她刚在书案后坐下，一道黑影便如约而至，悄无声息地单膝跪地。
“主子。”
“说。”秦怀瑜语气淡漠。
黑衣人“癸”迅速汇报：“各地产业进展顺利，盈利远超预期。拍卖行凭借几件‘藏锋阁’流出的精良武器，拍出天价，已引起多方势力关注。‘净芳斋’的香露、‘五味楼’的独特菜式，已在七座大城站稳脚跟，口碑与利润双收。”
秦怀瑜微微颔首，对这些日进斗金的消息并不意外。前世的知识与手段，放在这个时代，本就是降维打击。
“此外，”癸顿了顿，声音压低几分，“关于主子要寻的那位……有线索了。永州，镇北王府的嫡长女，沈满樱。年龄、大致容貌特征，与主子提供的画像有五六分相似，部分行为习惯……亦有吻合之处。这是属下目前查到的所有信息。”他双手奉上一封密函和一卷小巧的画轴。
秦怀瑜没有立刻去接，眉头微蹙：“只是符合？”她要找的是前世那个如同小太阳般照亮她的姐妹，不是随便一个相似之人。
癸低下头：“属下无能，镇北王府戒备森严，核心信息难以探查。属下会加派人手，继续查探。”
秦怀瑜沉默片刻，挥了挥手：“去吧。重点观察她是否有以下小动作……”她列举了几条只有她和姐妹才知道的、极其细微的习惯，比如思考时无意识转笔的方向，开心时左脚尖会轻轻点地等，“还有，设法传递或观察她对‘月亮不睡我不睡，医院等着我去睡’这句话的反应。”这是她们之间只有彼此能懂的、关于前世加班梗的暗号。
“是！”癸牢牢记下，身形一闪，消失在黑暗中。
书房内恢复寂静。秦怀瑜这才拿起密函和画轴，展开。她一目十行地看完密函上关于沈满樱的信息，尤其是看到“痴恋靖安侯世子，多次被当众羞辱仍痴心不改，甚至甘愿为其做妾”等描述时，她的眉头越皱越紧。
“啪！”她将密函扔在书案上，又将画轴展开。画上的少女明眸皓齿，眉宇间确有几分前世姐妹的神韵，尤其是那带着点小骄傲的眼神。
秦怀瑜两手十指交叉，顶住下巴，陷入沉思。
“恋爱脑晚期……蠢成这样的货色，会是她吗？”她低声自语，语气里充满了嫌弃和不确定。前世的姐妹虽然也好色犯蠢，恋爱时偶尔上头，但下头更快，三分钟热度，但底线分明，独立自信，绝不可能如此作践自己。这男人到底是有多俊美让她如此吊死在一颗树上，那场爆炸把她脑子也给炸坏了？
但……那些只有她们才知道的小习惯，以及那五六分相似的容貌……
“还是要亲自去看一眼才能确定。”秦怀瑜手指无意识地敲击着桌面。如果真是她……哪怕她变成了恋爱脑蠢货，也得把她揪出来，打醒！如果不是，也算排除一个错误选项。
秦渊的书房
处理完两个儿子，秦正渊的怒火并未完全平息，尤其是对秦弄玉。他召来了秦母。
当秦正渊将调查结果，尤其是秦弄玉几次三番看似无意、实则精准挑拨兄妹关系的言行摆在她面前时，秦母的第一反应是不敢置信，随即便是激烈的反驳。
“不可能！老爷，这绝对不可能！玉儿是我看着长大的，她心地最是善良柔软，连只蚂蚁都不忍心踩死！她怎么会……怎么会做出这种事？定是有人陷害！是怀瑜！对，一定是怀瑜陷害玉儿！”秦母情绪激动，将所有的过错再次推到秦怀瑜头上，“她恨玉儿占了她多年的位置，恨我们疼爱玉儿，所以才用这种恶毒的方式污蔑玉儿！”
秦正渊看着妻子一意孤行、被多年感情蒙蔽双眼的模样，心中既怒且悲：“证据确凿，桩桩件件皆有迹可循！你还要自欺欺人到何时？！她就是利用了你这份毫无原则的疼爱，才敢如此肆无忌惮地搅风搅雨！”
“我不信！玉儿绝不是那样的孩子！”秦母泪流满面，扑通一声跪倒在地，“老爷，求您明察！玉儿在您膝下承欢十余年，她的品性您难道不清楚吗？她定是受了天大的委屈，有不得已的苦衷啊！求您看在多年情分上，再给她一次机会吧！”
看着相伴多年的妻子如此苦苦哀求，想到秦弄玉往日里乖巧可人的模样，秦正渊坚硬的心肠终究还是软了一丝。他疲惫地揉了揉额角，沉声道：“罢了！看在你的面子上，我暂且不将她逐出府去。”
秦渊看着跪在面前哭得梨花带雨的秦弄玉，心中五味杂陈。她声声泣血，诉说着自己如何“无意间”说错了话，如何“只是太过担心哥哥们”，如何“绝无挑拨离间之心”，字字句句都将自己塑造成一个无辜被误解的柔弱女子，将过错或推给“误会”，或隐晦地引向秦怀瑜的“咄咄逼人”。
“……父亲，玉儿知道错了，玉儿以后再也不敢多嘴了……求父亲看在母亲和多年父女情分上，饶了玉儿这一次吧……”秦弄玉磕着头，额前一片红肿，看起来可怜至极。
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