夜色如墨，林海攥着短刀，沿礁石滩缓步前行。
庆功后的喧闹渐息，帮众们大多睡去，只有岗哨的脚步声在远处偶尔响起。他习惯睡前查探海岸线，敌方的反扑阴影仍压在心头，不敢有半分松懈。
哗啦——
海浪拍击礁石的声响中，一道异样的轮廓闯入视野。
林海猛地驻足，眯眼望向暗礁区——一艘乌篷船静泊在礁石缝隙间，船身漆黑，无灯无旗，与夜色融为一体，显然是刻意隐蔽。
他摸向腰间短刀，脚步放轻，像猎豹般贴近礁石，缓缓绕向船侧。
这艘船不在预定航线，不是渔户的船，更不可能是敌方的船艇——暗礁区的航道只有海龙帮和老渔户知晓。
乌篷船的舱门轻轻推开，一道黑影纵身跃上岸，动作轻捷如猫，落地时几乎没发出声响。
不用躲了。黑影开口，声音低沉平稳，无丝毫敌意，我找林海。
林海攥紧短刀，从礁石后走出，刀刃直指对方：你是谁？为何闯东极岛？
黑影站在原地，没有靠近，也没有拔刀，只是缓缓抬起手，掌心托着一张折叠的纸条：我是中共东海工委的人，特来送句话。
中共东海工委？林海瞳孔骤缩。
他听过这个名号，传闻是专门在沿海组织应对的势力，纪律严明，应对能力强，曾多次偷袭敌方据点，只是没想到会找到自己头上。
黑影见他没动，将纸条放在脚边的礁石上，往后退了两步：纸条上写着我们的来意，你看完便知。
我们没有恶意，只是想联合一切能联合的力量，共同应对。
林海盯着黑影，又看了看那张纸条，迟疑片刻，弯腰捡起。
指尖触到纸页，粗糙的麻纸带着海风的湿气，他展开纸条，借着微弱的星光看清上面的字迹——字迹工整有力，只有一行字：中共东海工委，想与你合作应对。
短短十几个字，却像惊雷般在林海脑海中炸开。
他一直孤军奋战，带着海龙帮和渔户们，在敌方的围剿中艰难求生。缺工具、缺支援、缺情报，每次较量都要拼尽全力，稍有不慎就是灭顶之灾。
中共东海工委的出现，像一道光，照进了他看不到头的抗争之路。
可他也警惕——乱世之中，人心难测，谁知道对方是不是另有所图？会不会是敌方的圈套？
黑影似乎看穿了他的心思，淡淡道：你可以不信，但敌方的增援已在路上，单凭海龙帮和渔户，撑不了多久。
我们能提供工具、情报，还能教你们更专业的战术，只要你愿意合作，舟山的应对力量，会拧成一股绳。
林海攥紧纸条，纸页边缘几乎被捏碎。他想起盐行动时敌方的器械，想起营救渔户时的惊险，想起帮众们渴望安稳的眼神，想起沈岫云熬药时的疲惫。
他一直想护好大家，可单凭自己的力量，终究有限。
如何合作？林海抬眼，目光锐利如刀，你们要什么？
我们只要一个目标——把敌方阻隔在外。黑影语气坚定，你守住舟山海域，我们提供支援，互不干涉内部事务，只在应对一事上联手。
三日后，还是这里，给我们答复。
黑影说完，转身跃上船，乌篷船轻轻晃动，顺着洋流往暗礁区深处驶去，很快消失在夜色中，仿佛从未出现过。
林海站在礁石滩上，手里攥着那张纸条，指尖的力道越来越大。
海风呼啸，吹乱他的头发，也吹乱了他的心绪。
合作，意味着多了盟友，多了胜算，渔户们和帮众们或许能少流些血。
可也意味着要卷入更大的漩涡，中共东海工委的对手，不仅是敌方，还有敌方势力、特务，前路会更加凶险。
他低头看着纸条上合作应对四个字，心里像翻江倒海般。
从最初只想守住东极岛，到联合渔户发动盐行动，再到现在，要和中共东海工委联手，他的路，越走越远，肩上的责任，也越来越重。
林老板？
沈岫云的声音从身后传来，她提着一盏油灯，快步走来，眼里满是担忧：这么晚了，你怎么还在这里？
林海转身，将纸条递给她：你看。
沈岫云接过纸条，借着油灯的光看完，瞳孔骤缩，抬头望向林海：中共东海工委？他们想和我们合作？
林海点头，三日后给答复。
沈岫云沉默片刻，轻声道：我们缺工具、缺情报，他们能提供这些，对我们有利。
但也有风险。林海补充，我们不知道他们的底细，万一……
没有万一。沈岫云打断他，眼神坚定，敌方是我们共同的对手，只要能应对，能护好大家，就算有风险，也值得一试。
她看着林海：你不是一直想把敌方彻底阻隔在舟山海域外吗？这或许是最好的机会。
林海望着漆黑的海面，海浪翻涌，像藏着无数未知。
他想起帮众们训练时的呐喊，想起渔户们分到碘盐时的笑容，想起老舵手捧着《更路簿》时的郑重。
是啊，这是最好的机会。
孤军奋战的日子，该结束了。
三日后，我会给他们答复。林海攥紧纸条，眼里闪过一丝决绝。
沈岫云点点头，和他并肩站在礁石滩上，油灯的光晕在夜色中摇曳，映着两人坚定的身影。
林海知道，这张纸条，不仅是一份合作邀请，更是一个信号。
舟山的海，要变天了。
敌方的围剿、中共的合作、各岛渔户的期盼，所有的矛盾和力量，都将在这片海上汇聚。
一场更大的风暴，即将来临。
但这一次，他不再是孤身一人。
林海深吸一口气，将纸条收好，转身往营地走去。
他要尽快和老舵手商量，要做好万全准备，无论合作与否，都要守住东极岛，守住渔户们的希望。
夜色中，他的脚步沉稳而坚定，每一步都像踩在命运的节点上。
卷末的惊变，不是结束，而是新的开始。
舟山海域的应对烽火，即将燃得更旺。
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