日子在忙碌、希望与隐忧交织中平稳流逝了半个月。“守望前哨”初步运转良好，幸存者们的生活基本稳定下来，伤口在愈合，士气在缓慢恢复。但一种无形的焦虑感，如同地下潜行的暗流，开始在某些人心中滋生、蔓延，尤其是肩负领导责任的秦子川和雷克。
太安静了。
“寂静之眼”本体被“净世之光”彻底湮灭，其带来的、令人窒息的压迫感已然消失。这片星域纯净、稳定得如同传说中的伊甸园。但秦子川无法忘记最后时刻，个人记录仪上那段惊鸿一瞥的、充满不祥预示的残缺信息（“……协议……并非终结……钥匙……指引……更高……战场……‘观测者’……苏醒……”），更无法忽略星域边缘那短暂浮现又消失的神秘金色符文。而颜落（或者说那融合后的庞大意志）大部分时间都陷入深沉的沉寂，只在偶尔回应基地重要请求时，传递出简短、模糊、带着一丝不易察觉疲惫的意念，似乎仍在全力消化颜准带来的本质性变化，并修复“净世之火”对自身造成的巨大负荷。
这种过度的平静，反而像暴风雨来临前，空气中那种令人心慌的、死寂的压抑。
转折点发生在一个看似平常的傍晚。秦子川正在“守望前哨”的指挥中心，与雷克、老莫顿等人商讨下一步计划——是否派遣小型侦察器，对“初火之域”周边更遥远的星域进行初步探索，寻找更多可利用资源，或者……是否存在其他侥幸存活的文明火种的蛛丝马迹。
突然，一股强大却温和的能量波动从控制大殿方向传来，瞬间笼罩了整个前哨基地！紧接着，一道凝练的、散发着柔和白金光晕的光柱从天而降，在指挥中心大厅中央投射出颜落那比以往任何一次都要清晰、凝实的光影。虽然依旧看不清具体面容，但那光影中蕴含的威严与力量感，却远超从前，只是这份力量之下，似乎隐藏着一丝前所未有的凝重。
“秦子川，雷克。”颜落的声音直接响起，空灵而浩大，省去了所有不必要的寒暄，直奔主题，带着一种时间紧迫的意味，“‘净世协议’已完成对此星域的初步净化与规则重塑，环境已稳定。但‘寂静之眼’及其麾下势力的覆灭，远非这场战争的终结。”
众人心中皆是一凛，最深的担忧被证实了。
颜落的光影抬手，在空中勾勒出一幅极其复杂、不断变幻的多维星图，其中标记着数个散发着或阴冷、或混乱、或虚无气息的光点，它们如同宇宙肌体上的恶疾脓疮。“根据熔炉核心最新解密的最高权限档案，结合颜准…以自身存在为代价带来的‘星钥’碎片所激活的深层信息库，‘寂静之眼’并非孤立的灾难源头。”他的声音带着历史的沉重感，“它，以及我们之前遭遇的‘收割者’，甚至更早导致‘源泉之域’近乎覆灭的‘大沉寂’事件背后，都指向一个更为庞大、古老、以吞噬秩序与存在为本能的敌对体系——‘虚无之潮’。”
星图上，代表被消灭的“寂静之眼”的光点已然黯淡，但在其周边广袤的、未被净化的黑暗星域中，还存在着数个或明或暗、散发着不祥波动的威胁标记，有些规模甚至远超“寂静之眼”。
“它们如同宇宙的癌细胞，侵蚀健康组织，将有序化为无序，将存在归于虚无。我们所在的‘初火之域’，仅仅是‘净世之火’点燃的第一座‘灯塔’，照亮了一隅之地。但‘虚无之潮’的主力，依旧盘踞在更加遥远、规则已彻底崩坏的荒芜星域，以及……某些难以探测的、被完全侵蚀的维度夹缝之中。‘寂静之眼’的毁灭，能量波动巨大，极有可能已经引起了‘潮汐’体系中更高层级存在的警觉和注视。”
“那我们该如何应对？固守‘初火之域’，利用熔炉的力量构建防御吗？”雷克眉头紧锁，问出了所有人心中的问题。固守看似是最稳妥的选择。
“固守，或许能换取一时的安宁，但终非长久之计。”颜落的光影微微摇头，语气肯定，“‘净世之火’的本质是‘净化’与‘生长’，而非单纯的‘防御’。它需要蔓延，需要点亮更多的‘灯塔’，才能在广阔的宇宙中形成有效的‘防火带’，逐步净化被污染的区域，最终遏制，甚至反推‘虚无之潮’的侵蚀。而这扩散与强化的过程，需要一个关键的‘媒介’——完整的‘起源星钥’。”
光影指向星图上一个极其遥远、被复杂符文标记的、如同破碎项链般散落在虚空中的星域坐标。“根据颜准最后融合进来的信息碎片，以及熔炉古老记录交叉验证，完整的‘起源星钥’，在远古那场惨烈的‘潮汐战争’后期遗失了，最大的可能，是流落在一个被称为‘破碎星环’的古老战场遗迹深处。那里是上一次战争的决战地之一，空间结构支离破碎，规则混乱不堪，残留着各种危险的造物、失控的能量场以及……可能被‘虚无之潮’污染堕落的古老存在。危险程度，远超我们之前经历的任何地方。”
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