江宁织造府！高公公可能亲至！
这简直是柳暗花明！薇薇的心脏砰砰狂跳起来。若是能在周老夫人寿宴上，让碧天阁的点心再次大放异彩，并且“恰好”让那位高公公品尝到，甚至了解到其与八味斋进呈样品的渊源……
“周老夫人寿宴的点心，可还是由贵店承办？”苏玉菡问。
薇薇深吸一口气，强压激动：“顾夫人尚未正式下帖，但……晚辈想，应有机会。” 上次赏花宴的成功，就是最好的敲门砖。
“这便是了。”苏玉菡微笑，“林掌柜的点心若能再次在周府宴席上拔得头筹，并恰当地……让人知晓其独特之处与真正来历，或许，便是一线生机。祖父让我转告林掌柜，事在人为，但需顺势而为，不可强求，更不可落下刻意攀附的把柄。”
顺势而为，不可强求……薇薇咀嚼着这句话。苏侍郎这是在提点她，机会可以创造，但姿态要自然，不能显得急功近利，更不能直接去“巴结”太监，那会适得其反。
“晚辈明白。”薇薇郑重道，“多谢苏小姐，更请代晚辈拜谢苏老先生指点迷津之恩！”
“林掌柜客气了。”苏玉菡柔声道，“玉菡虽处深闺，也知女子立世艰难。林掌柜凭自身才智走到今日，实属不易。望此番能逢凶化吉。”
从苏府出来，薇薇的心情与来时已截然不同。虽然前路依然险峻，但至少不再是两眼一抹黑。她有了明确的目标——周老夫人寿宴，以及可能出席的高公公。
然而，寿宴的承办权尚未到手，竞争对手绝不会只有碧天阁一家，八味斋必然也会千方百计争取。这又将是一场硬仗。
回到碧天阁，她立刻开始行动。首先，亲笔给江宁顾夫人写了一封言辞恳切、不卑不亢的信，先是对上次赏花宴的信任再次致谢，接着表达了听闻周老夫人寿辰将至，碧天阁愿倾尽全力，为寿宴精心准备更具匠心、更贴合寿庆主题的点心，随信附上了初步设计的几款“寿宴特供”点心图样和说明，并暗示其中融入了碧天阁最新培育的独特原料（如异种园中的香草豆可能带来的新风味）。
同时，她开始秘密筹备。无论能否拿到寿宴承办权，她都要做好最充分的准备。后厨针对寿宴主题，开始了新一轮的闭关研发，不仅要有吉祥寓意，更要突出“新奇”与“极致”，要做出让尝遍珍馐的贵人也眼前一亮、入口难忘的点心。
柳林坡那边，她也加紧了催促。尤其是那批海外种子，每日都要查看长势。她需要一个能一锤定音的“秘密武器”。
就在薇薇为寿宴和高公公之事全力筹备时，韩修远那边的回信也终于到了。
信很简短，却字字千钧：
“已知悉。内务府之事，水甚深，徐所倚仗者，乃醇亲王门下管事。然醇亲王近年来圣眷平平，且其门下并非铁板一块。高姓太监，或可一试，但需谨慎，其人圆滑，重利更重稳。周府寿宴是关键。京城这边，我自有计较，不必忧心。切记，自身之物过硬，方为根本。另，已嘱莫掌柜，若有急需之物，可尽力相助。”
醇亲王！徐茂才背后的竟是亲王！薇薇倒吸一口凉气。但韩修远后面的话又让她稍安：圣眷平平，门下非铁板一块。这说明八味斋的靠山也并非不可撼动。
韩修远也提到了高公公和寿宴，与苏侍郎的提醒不谋而合，这更坚定了薇薇的信心。而他“京城自有计较”的承诺，则如同定心丸，让她知道，她并非孤军奋战。
最让她触动的是那句“自身之物过硬，方为根本”。是啊，无论外界风云如何变幻，碧天阁最终能依靠的，还是独一无二的产品。
她将信小心收好，心中已然有了完整的计划。明线，全力以赴争取并办好周府寿宴，顺势接触高公公；暗线，依托韩修远在京城周旋，并利用集古斋的渠道准备可能需要的“奇物”；根本线，继续夯实柳林坡和后厨，确保拿出的东西无可挑剔。
京华暗涌，危机四伏。但有了苏府的情报指引，有了韩修远的远程支持，薇薇感觉自己仿佛在惊涛骇浪中，终于抓住了一根坚实的浮木，看到了彼岸的微光。
双姝（与苏玉菡）虽未明言结盟，却已隐隐同舟。而碧天阁这艘船，正调整风帆，朝着那看似不可能、却又充满希望的目标，破浪前行。
（第一百六十二章 完）
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