织造府余晖带来的喧嚣渐渐沉淀，碧天阁并未沉浸在一时的荣光中，而是按照薇薇的规划，进入了紧张有序的“扩土深耕”阶段。
柳林坡的恢复与扩建是重中之重。有了资金注入（主要是织造府赏银和新增订单的预付款），张老农的腰杆硬了许多。他不仅雇了更多可靠的短工，还将邻近的几块坡地也租了下来，使柳林坡的面积扩大了近一倍。新租的土地被规划为几个功能区：一片用于扩大雪菜和时令蔬菜的种植，保障基础原料供应；一片专用于培育莫掌柜送来的海外奇种；还有一片则尝试轮作香芋、辣椒、小番茄等已获成功的特色作物。
莫掌柜送来的那些海外种子，被薇薇视为最高机密。她亲自带着张老农，在柳林坡最隐蔽、土壤最肥沃的一角开辟了专门的“异种园”。金盏茄、香草豆、琉璃苣……每一粒种子都带着未知的希望被小心埋下。那包“紫色块茎改良种”更是被单独圈出，薇薇几乎每天都要去看一眼。她知道，如果能成功培育出比原有紫薯更优的品种，其意义不言而喻。张老农父子被严令不得外传此地任何信息，连日常浇水施肥都由他们亲自进行。
同时，那几个分散的试验点也被纳入更规范的管理。陈青定期巡查，提供技术指导和统一收购标准，确保其产出品质稳定，成为柳林坡原料供应的重要补充。一张以柳林坡为核心、多个分散点为辅助的原料供应网络，正在悄然成型。
后厨的产能提升压力最大。周娘子按照薇薇的指示，开始了艰难但必要的“工业化”尝试。她将点心的制作流程仔细分解，如和面、制馅、塑形、烘烤等，选拔出细心的帮工专攻某一环节，形成初步的流水作业。她自己则与薇薇一同，专注于核心配方的调配、新品的研发以及最终的质量把关。
“品控小组”正式成立，由周娘子亲自任组长，挑选了两名味觉敏锐、做事一丝不苟的妇人作为组员。每一批出货的点心，无论大小订单，都必须经过她们的随机抽检，从外观、口感、味道到新鲜度，有任何一项不达标，整批产品都会被扣下返工或销毁。起初，这种严苛的标准让后厨怨声载道，增加了不少成本和工时，但薇薇态度坚决：“碧天阁卖的是口碑，是‘放心’。今天放过一点瑕疵，明天就可能丢掉一个客人，甚至毁掉整个牌子！”
几次严格执行后，后厨上下逐渐习惯了这种高标准，甚至开始以此为荣。碧天阁点心的品质稳定性，在不知不觉中又上了一个台阶。
为了淡化对“织造府同款”的依赖，薇薇加快了新品的推出。“香辣桂花酱”和“金沙芋泥酥”经过改良后正式上市，前者咸甜微辣，风味独特，很快成为拌面、蘸馒头的热门之选；后者咸甜交织，口感丰富，尤其受孩童和喜爱新口味的年轻人欢迎。针对夏季即将来临，她又推出了“薄荷绿豆沙”和“冰糖酸梅糕”，清爽解暑，定价亲民，迅速打开了大众市场。
“碧天雅集”系列也没有停止更新，每月根据时令花卉或节气，推出一两款限量点心，如“芍药酥”、“端午艾草糕”等，维持着高端市场的热度和话题性。
碧天阁的产品线变得更加丰满和立体，从高端到大众，从经典到创新，逐渐形成了自己的产品矩阵，客人选择余地大增，店铺人气持续旺盛。
然而，就在碧天阁看似一帆风顺、高歌猛进之时，一些不和谐的音符开始悄然出现，如同暗夜中难以察觉的荆棘。
先是永丰粮行那边，原本稳定的顶级原料供应，突然开始出现“缺货”或“延迟”。不是碧螺春的等级降了，就是金桂的批次不对，虽然永丰的掌柜赔着笑脸解释是“产地歉收”、“运输耽搁”，但频率明显高于以往。薇薇心知肚明，这恐怕是八味斋通过某些渠道向永丰粮行施压了。她并未声张，只是让陈青一边与永丰粮行周旋，一边通过集古斋莫掌柜和松江沈老板的渠道，暗中寻找替代或备用的顶级原料来源，未雨绸缪。
接着，碧天阁新推出的“香辣桂花酱”上市不到半月，市面上就出现了包装极为相似、但味道寡淡粗糙的仿冒品，价格低廉，在城西一些低端集市售卖，虽未对碧天阁的核心客户造成太大冲击，却混淆了部分普通消费者的视听，让人不胜其烦。陈青派人去查，仿冒者如同地鼠，打掉一个又冒出一个，背后显然有组织。
最让薇薇警惕的，是来自官面上的微妙变化。仁和县衙的周捕头虽仍算客气，但前来巡视的频率降低了，偶尔问起之前纵火案的进展，也语焉不详。更有风声传来，说县衙户房那边对碧天阁近期的“暴利”有些“关注”，可能要重新核定税赋。虽然还未有正式文书，但已让张老实等人提心吊胆。
这些零星的、看似不相关的刁难，组合在一起，却形成了一张无形的网，从原料、市场到官府，全方位地挤压着碧天阁的发展空间，消耗着薇薇的精力。对手不再使用纵火盗窃那种激烈手段，而是换成了更隐蔽、更“合规”的软刀子，让人难以抓到把柄，却又处处掣肘。
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