“姓孟?”薇薇心中一动,“可是丰裕钱庄孟东家的儿子?”
“正是!”陈青点头,“就是年前来咱们店里闹事那个孟公子的堂弟,也在弘文书院读书。”
薇薇冷笑,原来还有这层关系。孙有财与孟家勾结,倒是不意外了。
“至于他那个妹夫,在户房负责一部分商税稽核的文书记录,有些小权,但也说不上多大。为人比较圆滑,爱占小便宜,风评一般。”
了解了这些,薇薇心中更有把握。她再次提笔,这次是写给漕帮赵老板的信,信中先拜年问好,感谢年前仗义执言,然后提及近日有宵小以卑劣手段骚扰店铺,虽已化解,但恐其贼心不死。言语间并未明指孙有财,只道“恐影响漕帮兄弟年后供货之稳定”,并随信附上一份新春特制的“加强版便携肉脯糕”样品,称“此为新方,更耐储,能量更足,聊表谢意,并请赵老板品鉴”。
信送出去第二天,赵老板就派人回话,大大赞扬了新样品,并让带话:“林东家放心做生意,码头这一片,还有咱漕帮常走动的几条街面,保管清静!那些不长眼的东西,再敢伸爪子,老子亲自带兄弟去跟他‘讲讲道理’!”
有了赵老板这番近乎“保驾护航”的承诺,薇薇心中大定。孙有财若再想用市井流氓或流民妇人这类手段,在赵老板的地盘上,恐怕是行不通了。
接着,薇薇亲自去拜访了百味楼郑掌柜和集雅轩宋掌柜。与郑掌柜,她提出了共同研发“酒楼特供点心”和“宴席佐餐酱料”系列的想法,由碧天阁负责研发制作,百味楼负责推广销售,利润分成。郑掌柜正想弥补前过,加深合作,闻言大喜,双方一拍即合。
与宋掌柜,则更多的是品茗闲聊,探讨点心与茶文化、与四时节气的结合。薇薇虚心请教,并适时提出,想为集雅轩今后的文会茶聚,定制更具文人雅趣、贴合主题的“雅集点心”。宋掌柜欣然应允,认为这是雅事。
这两步走出去,碧天阁与百味楼、集雅轩的关系从简单的买卖,上升到了利益共享和深度绑定的层面。孙有财若再想动碧天阁,就需要掂量掂量,是否会同时得罪百味楼和集雅轩背后的文人圈子。
做完这一切,薇薇让陈青去锦绣斋对面的一家茶摊,连续几日坐着喝茶,不必刻意打听,只需让孙有财知道,碧天阁的人在“关注”他。
不过三五日,孙有财便有些坐不住了。他发现碧天阁不仅没被之前的“苦肉计”影响,反而与百味楼、集雅轩走动更密,漕帮那边似乎也关系更铁。自己派去盯梢的人回报,码头和清河坊附近,有些脸生的青壮汉子偶尔转悠,眼神不善。更让他心慌的是,妹夫悄悄递话,说府衙里似乎有人随口问起过锦绣斋的税务账目是否清晰……虽然只是随口一问,却让他惊出一身冷汗。
这一日,孙有财终于按捺不住,主动来到了碧天阁。他脸上堆着极不自然的笑容,手里还提着两盒不算便宜的糕点。
“林掌柜,恭喜发财啊!”孙有财干笑道。
薇薇正在柜台后看账本,闻声抬头,见是他,神色平静无波:“孙掌柜,稀客。有何指教?”
“指教不敢当。”孙有财将糕点放在柜台上,搓着手,“这个……年前年后,坊间有些误会,可能……可能让林掌柜受了些委屈。我今日特来赔个不是。大家同在一条街上做生意,应以和为贵,以和为贵嘛!”
“误会?”薇薇放下账本,目光清凌凌地看着他,“孙掌柜指的是哪一桩误会?是有人拿变质肉脯讹诈?是有人勾结酒楼管事栽赃陷害?还是……有不明妇人携病童强求收留?”
她每说一桩,孙有财的脸色就白一分,额头渗出细汗。
“这……这都是小人作祟,与孙某无关啊!”孙有财强辩道。
“是否有关,孙掌柜心里清楚。”薇薇语气转冷,“我碧天阁开门做生意,凭的是真材实料和诚信公道。不惹事,但也不怕事。孙掌柜若想‘以和为贵’,就请收起那些上不得台面的手段,大家各凭本事竞争。若再让我发现有人背后搞鬼……”
她顿了顿,声音不高,却字字清晰:“我碧天阁虽是小店,却也认得几位讲理的朋友,知晓几分律法条文。弘文书院的山长,似乎最重学子品德;府衙户房的差事,也讲究个清正。孙掌柜,你说是不是?”
孙有财浑身一震,脸上血色尽褪。对方这是明明白白地点出了他的命门——儿子的前程和妹夫的差事!她竟然都知道了!而且听这口气,绝非虚言恫吓!
“是……是是是!”孙有财再不敢有丝毫侥幸,连连躬身,“林掌柜说的是!以前是孙某糊涂!从今往后,孙某定当规规矩矩做生意,绝不敢再有任何非分之想!还望林掌柜高抬贵手!”
“孙掌柜明白就好。”薇薇重新拿起账本,不再看他,“点心拿走,碧天阁不收来路不明之物。陈青,送客。”
孙有财如蒙大赦,抱起自己带来的点心,灰头土脸地匆匆离去,背影狼狈。
陈青关上门,忍不住笑出声:“东家,您真厉害!三言两语,就把这老狐狸吓破了胆!”
薇薇却并无多少喜色,只是淡淡道:“不过是借势压人,暂求安宁罢了。真正的较量,从来不在这些蝇营狗苟的伎俩上。把铺子看好,把东西做好,比什么都强。”
她望向窗外,天空湛蓝,阳光正好。击退了孙有财的又一次暗算,碧天阁迎来了一段难得的平静发展期。但她知道,平静之下,暗流从未停止涌动。八味斋的动向,更大的市场挑战,都还在前方。
不过,经过这一连串的磨练,她已愈发从容。兵来将挡,水来土掩,若水来势大,便修堤筑坝,引流疏浚。这杭州商海,她林薇薇,注定要闯出自己的一片天地。
(第一百三十五章 完)
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