衙役闹事的风波虽暂时平息,却在薇薇心中敲响了警钟。碧天阁在杭州根基太浅,仅靠韩修远的远距离关照和产品质量,还不足以应对本地盘根错节的势力。
“东家,打听清楚了。”陈青从外面回来,压低声音,“那王班头是府衙的役头,平日里与锦绣斋的孙掌柜有些来往。昨日孙掌柜曾在得意楼宴客,王班头也在场。”
果然是他。薇薇眼中闪过一丝了然。锦绣斋孙有财,这条街上最直接感受到碧天阁威胁的竞争对手,终于按捺不住了。
“看来,光是防守还不够。”薇薇沉吟道,“我们需要更多的朋友。”
她想到了那位出手相助的李管家,以及他背后那位神秘的“苏老先生”。能让一个衙役班头如此忌惮,这位苏老先生绝非寻常致仕官员。
“备一份厚礼,我要亲自去苏府拜谢。”薇薇做出了决定。
次日,薇薇带着精心准备的礼盒,来到了位于西湖边的苏府。府邸并不张扬,但白墙黛瓦,庭院深深,自有一番清雅气度。
李管家亲自在二门迎接,对薇薇的到来似乎并不意外。
“林东家客气了,区区小事,何足挂齿。”李管家引着她往花厅走去。
“对李管家和苏老先生是小事,对碧天阁却是雪中送炭,此恩不敢忘。”薇薇态度诚恳。
在花厅稍坐片刻,便见一位精神矍铄、须发皆白的老者缓步走来,正是那日店中见过的苏老先生。他身着家常棉袍,目光温和却透着睿智。
薇薇连忙起身行大礼:“小女子林薇,拜见苏老先生,多谢老先生日前援手之恩。”
苏老先生虚扶一下,笑道:“林东家请起,老朽并未做什么,不过是李管家碰巧说了句实话罢了。要谢,就谢你店中的点心确实洁净味美。”
分宾主落座后,苏老先生饶有兴致地问起碧天阁的来历和经营理念。薇薇斟酌着言辞,只说是北地商人,看中江南市场,希望将南北风味稍作融合,做出些雅致可口的茶点小食,并未提及韩修远和“御品林记”的背景。
苏老先生听后微微颔首:“不骄不躁,立足产品,很好。杭州商界看似繁华,实则风气渐奢,争奇斗艳者众,肯沉下心来做实在东西的,反而不多。你那龙井茶酥,茶香清正,可见是用了心的。”
得到如此评价,薇薇心中一定。她趁机将带来的礼盒奉上:“聊表谢意,这是小店即将推出的两样新品,请老先生品鉴指点。”
礼盒中正是新制的“藕粉桂花糖糕”和“雪菜肉末酱”。
苏老先生尝了糖糕,点头称赞清爽适口。待看到那雪菜肉末酱时,却微微一愣,用勺子舀起些许仔细看了看,又嗅了嗅。
“这酱……倒是勾起些旧时回忆。”苏老先生眼中露出一丝追忆,“早年家境清寒时,常用此物佐餐,只是味道远不及此酱醇厚鲜香。林东家是如何做到的?”
薇薇心中微动,知道灵泉水的功效起了作用,但表面只谦逊道:“不过是选材更精细些,火候掌握得当罢了。”
苏老先生也未深究,只是叹道:“由俭入奢易,由奢入俭难。如今市面上多是珍馐美馔,这般质朴却滋味十足的小菜,反而不多见了。此物甚好,开胃下饭,价格想必也亲民。”
“老先生说的是,小女子正希望此物能让更多寻常百姓尝个新鲜。”薇薇顺势道。
这次拜访宾主尽欢。临别时,苏老先生似是不经意地提点了一句:“林东家年轻有为,是好事。但商场如战场,有时锋芒不必过露,广结善缘,根基方稳。”
薇薇心领神会,再次拜谢。
离开苏府,薇薇心情舒缓了许多。有了苏老先生这份善缘,至少像王班头那样的小角色,不敢再轻易来找麻烦了。
然而,她没想到的是,数日后,这“雪菜肉末酱”竟带来了一个意想不到的机遇。
这日,一位客商模样的中年人在店中品尝了用于试吃的雪菜肉末酱后,大感兴趣,直接提出要大量采购。
“林东家,鄙姓赵,经营着几艘跑漕运的船。”赵老板很是爽快,“船上的伙计们长年在水上,就稀罕这口下饭的酱菜!您这酱味道足,又耐存放,正合适!不知您能否长期稳定供货?量不小!”
漕运?大量采购?
薇薇心中一震,这简直是打开了另一片广阔的市场!她强压住激动,与赵老板仔细商谈了价格和供货细节,初步达成了一份长期供货的意向。
送走赵老板,薇薇看着窗外车水马龙,恍然意识到,碧天阁的路,或许比她原计划的“精品零食铺”,能走得更宽一些。
危机与机遇,总在不经意间交替出现。而她要做的,就是抓住每一次机遇,将脚下的路,铺得更坚实。
(第一百二十五章 完)
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