衙役闹事的风波虽暂时平息，却在薇薇心中敲响了警钟。碧天阁在杭州根基太浅，仅靠韩修远的远距离关照和产品质量，还不足以应对本地盘根错节的势力。
“东家，打听清楚了。”陈青从外面回来，压低声音，“那王班头是府衙的役头，平日里与锦绣斋的孙掌柜有些来往。昨日孙掌柜曾在得意楼宴客，王班头也在场。”
果然是他。薇薇眼中闪过一丝了然。锦绣斋孙有财，这条街上最直接感受到碧天阁威胁的竞争对手，终于按捺不住了。
“看来，光是防守还不够。”薇薇沉吟道，“我们需要更多的朋友。”
她想到了那位出手相助的李管家，以及他背后那位神秘的“苏老先生”。能让一个衙役班头如此忌惮，这位苏老先生绝非寻常致仕官员。
“备一份厚礼，我要亲自去苏府拜谢。”薇薇做出了决定。
次日，薇薇带着精心准备的礼盒，来到了位于西湖边的苏府。府邸并不张扬，但白墙黛瓦，庭院深深，自有一番清雅气度。
李管家亲自在二门迎接，对薇薇的到来似乎并不意外。
“林东家客气了，区区小事，何足挂齿。”李管家引着她往花厅走去。
“对李管家和苏老先生是小事，对碧天阁却是雪中送炭，此恩不敢忘。”薇薇态度诚恳。
在花厅稍坐片刻，便见一位精神矍铄、须发皆白的老者缓步走来，正是那日店中见过的苏老先生。他身着家常棉袍，目光温和却透着睿智。
薇薇连忙起身行大礼：“小女子林薇，拜见苏老先生，多谢老先生日前援手之恩。”
苏老先生虚扶一下，笑道：“林东家请起，老朽并未做什么，不过是李管家碰巧说了句实话罢了。要谢，就谢你店中的点心确实洁净味美。”
分宾主落座后，苏老先生饶有兴致地问起碧天阁的来历和经营理念。薇薇斟酌着言辞，只说是北地商人，看中江南市场，希望将南北风味稍作融合，做出些雅致可口的茶点小食，并未提及韩修远和“御品林记”的背景。
苏老先生听后微微颔首：“不骄不躁，立足产品，很好。杭州商界看似繁华，实则风气渐奢，争奇斗艳者众，肯沉下心来做实在东西的，反而不多。你那龙井茶酥，茶香清正，可见是用了心的。”
得到如此评价，薇薇心中一定。她趁机将带来的礼盒奉上：“聊表谢意，这是小店即将推出的两样新品，请老先生品鉴指点。”
礼盒中正是新制的“藕粉桂花糖糕”和“雪菜肉末酱”。
苏老先生尝了糖糕，点头称赞清爽适口。待看到那雪菜肉末酱时，却微微一愣，用勺子舀起些许仔细看了看，又嗅了嗅。
“这酱……倒是勾起些旧时回忆。”苏老先生眼中露出一丝追忆，“早年家境清寒时，常用此物佐餐，只是味道远不及此酱醇厚鲜香。林东家是如何做到的？”
薇薇心中微动，知道灵泉水的功效起了作用，但表面只谦逊道：“不过是选材更精细些，火候掌握得当罢了。”
苏老先生也未深究，只是叹道：“由俭入奢易，由奢入俭难。如今市面上多是珍馐美馔，这般质朴却滋味十足的小菜，反而不多见了。此物甚好，开胃下饭，价格想必也亲民。”
“老先生说的是，小女子正希望此物能让更多寻常百姓尝个新鲜。”薇薇顺势道。
这次拜访宾主尽欢。临别时，苏老先生似是不经意地提点了一句：“林东家年轻有为，是好事。但商场如战场，有时锋芒不必过露，广结善缘，根基方稳。”
薇薇心领神会，再次拜谢。
离开苏府，薇薇心情舒缓了许多。有了苏老先生这份善缘，至少像王班头那样的小角色，不敢再轻易来找麻烦了。
然而，她没想到的是，数日后，这“雪菜肉末酱”竟带来了一个意想不到的机遇。
这日，一位客商模样的中年人在店中品尝了用于试吃的雪菜肉末酱后，大感兴趣，直接提出要大量采购。
“林东家，鄙姓赵，经营着几艘跑漕运的船。”赵老板很是爽快，“船上的伙计们长年在水上，就稀罕这口下饭的酱菜！您这酱味道足，又耐存放，正合适！不知您能否长期稳定供货？量不小！”
漕运？大量采购？
薇薇心中一震，这简直是打开了另一片广阔的市场！她强压住激动，与赵老板仔细商谈了价格和供货细节，初步达成了一份长期供货的意向。
送走赵老板，薇薇看着窗外车水马龙，恍然意识到，碧天阁的路，或许比她原计划的“精品零食铺”，能走得更宽一些。
危机与机遇，总在不经意间交替出现。而她要做的，就是抓住每一次机遇，将脚下的路，铺得更坚实。
（第一百二十五章 完）
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